過了好一會兒方師爺才從驚駭中清醒過來。此時木已成舟，他自認已經回不了頭了，一發狠從馬當歸手裏拿過自己的辮子。“吾等既已棄暗投明，自當表明心跡，剪辮之舉理所應當。諸位同誌還不速速如我一般，與滿清朝廷一刀兩斷！”幾句話把大家逼到了死角，言下之意卻是我倒黴，你們也一個都跑不了。
看到大堂裏的人還在猶豫，象老鼠怕貓一樣躲著自己。馬當歸對馬進說道：“既然各位新同誌不方便動手，那你們這些老同誌要多多幫助他們。”說著就把匕首遞還給馬進。後者會意的點點頭，拉住旁邊一位“新同誌”的發辮，就要幫助他洗心革麵。此人正是典史熊卯俊，他雖然專管一縣的治安、緝捕，平時也算是個凶人，但現在一臉悲憤的表情比方師爺這個書生好不到哪裏去，隻能眼睜睜的看著身體的一部分離自己而去。周圍的士兵們也紛紛拿出匕首前來幫忙，對各種哀求的眼神統統被無視。不多會兒，“新同誌”們都變成了齊耳短發。
馬當歸看著這一百多個陰陽頭，對申行時小聲說道：“真是壯觀呀！你說這算不算投名狀呀？”
“沒了辮子，他們就隻有跟著我們一條道走到黑了。”申行時深以為然的點點頭。
不理會眾人如喪考妣的心情，馬當歸宣布：“諸位同誌今天先請回家，明早巳時初再來衙門報道，到時再給諸位安排工作。”還沒從悲傷中恢複過來的眾人如蒙大赦，爭先恐後的湧出了衙門，不多會兒就走了幹淨。方從則因是黃知縣的私人雇員，又是單身一人，所以就住在衙門裏，馬當歸也打發他回去了。
回到住處，先給自己倒了杯茶，安定了一下情緒。回想著這半日所經曆的一切，猶如一場惡夢。紹興方家也算詩書傳家，方從則六歲開蒙，十五歲中秀才，二十一歲中舉人，隻因家道中落，不得已才出來給人作幕友為生。一邊繼續讀書，隻盼來日金榜提名，也能光宗耀祖，重振家聲。不想今日飛來橫禍，眨眼間自己就變成了附逆亂黨。身份轉變之快，讓方師爺措手不及。可是要不隨逆又能怎麼樣？今日所有人都被嚇壞了。平日裏方從則也象大多數年輕人一樣，抱有忠君愛國的胸懷，希望能“了卻君王天下事，贏得生前身後名。”可是事到臨頭，他膽怯了，他還不想死。方師爺給自己找了很多理由：自己還年輕，很多事物還沒享受過。還沒有娶妻，還沒給方家留下後代……等等。想到這些，方從則因為貪生怕死所產生的愧疚之情也就減輕了。
瞻前顧後想了許久，再摸了摸沒了辮子的後腦勺。事已至此，多想無益，隻能過一天算一天了。隻盼這光複軍不是外強中幹的樣子貨，起碼能保住自己的性命。
放下包袱心情也舒暢了一些，方從則抬頭四顧，才發現天色已經黑了下來。忽然聽到肚子咕咕叫了兩聲，才感到腹中一團饑火襲來。於是叫道：“來人呀！掌燈。”
等了半晌卻無人應答。難道外麵變了天，這些仆役也要造反嗎？推門出去，院子裏靜悄悄的，點點星光下四周顯得朦朦朧朧。方從則出了自己住的偏園，看到黃知縣的書房裏閃現著燭光，便走了過去。
走到近前才發現書房門口站著兩名光複軍的士兵，書房內有說話聲傳來。“黃先生，無論怎樣你也該保重自己的身體，還是先吃點東西吧！再說了，你就算不愛惜自己的身體，也要愛惜一下令千金吧！她現在這個年紀正是長身體的時候，不吃飯對身體沒有好處。”等了一會兒，說話的人見勸說的對象沒有回應，又換了一個目標。“黃小姐，你還是勸勸令尊吧！滿清朝廷**無能，喪權辱國，實在是不值得他如此效忠呀！”結果還是沉默以對，說話的人無可奈何，隻得告辭。“我先走了，你們還是多考慮一下我說的話吧！”
方師爺看到門口的士兵，正不知是否應該回避，說話的人已經出來了，看到站在門外的他臉色一喜。“方師爺，你來的正好，快進去勸勸黃先生，讓他不要作賤自己的身體！”
方從則這才發現說話的人自己認識，就是打過交道的名叫馬進的那個小頭目。他連忙應承道：“是，是，學生一定盡力！”
馬進勉勵了他兩句，又對門口的兩名士兵吩咐道：“你們要保護好黃先生的安全，不能出一點差錯！”說完便自行離開了。方從則目送他走遠，又諂媚的笑著對門口的士兵點頭哈腰一番，然後就進了書房。