春意更濃了，院子裏的柿子樹已經看出了些綠意。桃樹上已經有了粉白色的小花骨朵，估計過幾天，就要繁花重重了。
院子裏也種了核桃樹和棗樹，比大棗家那個土圍子裏種的要多幾棵。據西施講，這院子剛買了隻有柿子樹，其他都是後來種上的。因為樹還小，今年不一定能掛果。但那柿子樹，到了秋季是非常好看的，就像一個個的小黃燈籠。
對於那小黃燈籠，寒洲是有印象的，隻不過她的印象是來自北京動物園。有一年，她和孩子去動物園，孩子迷的是動物，她迷的是那一大片的柿子樹。那些柿子稀稀落落地吊在高處，黃澄澄的一大片，怎麼看都讓人心中溫暖。當時孩子問她，媽媽，要是柿子從樹上落下來掉在人身上怎麼辦？是啊，怎麼辦呢？那麼高，防都防不住，而遊人又是那麼多。
也不知道動物園有沒有采取點什麼措施？
也不知道當當今年還想不想去看動物？
可能女孩子長大了，該迷言情小說了吧？
午後剛過，閭裏來了個公人，說找胡七有點事，胡七看了一眼寒洲，跟家裏人說了一聲就走了。
剛才那一眼，寒洲明白，她都已經是胡家戶口上的家奴了，還能有什麼事呢？該不會家奴都不讓做了吧？
那公人也不說做什麼，隻說有人找，就悶著頭在前麵帶路。結果見著個帶刀的中年胖子，那人也不說什麼，也說有人找，又在前麵帶路，胡七隻好滿腹狐疑地跟著。一跟就跟到了花枝街。這花枝街住的都是大有來頭的人，胡七不明白這是得罪誰了還是被誰看上了。他想，肯定是得罪誰了，或許是買賣做得不錯，礙著誰家的事兒了？他家以前在東海的時候，沒有這麼小心，自從來到這鹹陽，同樣做買賣，但做得戰戰兢兢。說到底，商人再大，大不過官去，何況這大秦朝原本沒把商人當回事，任你自生自滅，看不順眼就宰上一刀。九弟已經去當兵了，說不定再征兵的時候，他這四十歲的人也得去，到時候，買賣做得成做不成還兩說呢。
“到了。你先等等，我去通報一聲。”那帶刀的胖子麵無表情地吩咐了一聲，就往裏走。
胡七抬頭，看是哪家的門頭，但看了看，也沒看出來，隻是覺得這院門高大氣派，院子裏也種了些樹，其他就看不出什麼了。
過了一盞茶的功夫，那帶刀的出來了，說主人這會兒正有空，可以進去了。但要緊跟著，別亂看。
胡七就老老實實地跟著。穿過樹行，又穿過一處大院子，進了個小院子，那帶刀的腳步就放輕了。回頭看了眼胡七，胡七不由得也放輕了腳步。那人伸手掀開簾子，嘴裏說：“老爺，他來了。”說完，等胡七進去，那人放下簾子，並沒進屋，而是站在了門外。
胡七進門抬頭，看見靠窗台的炕上有個大大的炕幾，炕幾上堆了一大摞的竹簡，炕幾後麵坐了位老人，有七十左右的年紀。聽得他進來，老人抬頭看了一眼，又低頭寫了幾筆，才放下筆。
老人沒有招呼他坐，端起茶喝了口，端詳了一會兒。
“你是胡七？”
胡七趕忙點頭：“嗯，小民胡七。”
“你胡家生意做得挺好。”
胡七心裏一“咯噔”，這是什麼意思呢？他從老人臉上看不出什麼意思來，也不敢久看，隻好低下頭來聽。
“我聽樊將軍講，你想到北地販馬匹回來，然後賣給軍隊，以武裝我們的騎士。”
這話一出，胡七的心就稍稍放下了一些，隻要不是得罪了人被找麻煩就好。
那樊將軍，是胡七好不容易才找到的關係，好話說了一大堆，禮物也送了不少，那樊將軍卻總是打哈哈，說這軍馬生意是利國利民的好事兒，他肯定是支持的，問題是軍中之事牽扯甚多，不是他能做得了主的，得問問上邊的意思。可是的意思到底是什麼，那樊將軍都沒有給過準話，總是說再等等、再等等。胡七甚至懷疑過那樊將軍是在敷衍他，都沒把這件事向上麵反映過。現在看來，倒是錯怪那樊將軍，還真的有重量級人物過問了。
但是看不出老人的傾向，胡七隻好老老實實地回答：“是。”
老人又問：“即如此，去販了就是，難道這裏麵有什麼麻煩嗎？”
胡七大著膽子說：“回大人，這裏麵是有些麻煩。因為路途遠，沿路的安全沒保障，運送大量的馬匹風險比較大，我們是商人，總要考慮盈損的問題，而且這種貨物的目標買方是軍隊，也算是我們在幫軍隊做事情，所以想讓軍隊先行墊付一部分資費，也算分擔一部分風險。如果這個事情能這麼辦，於我胡家、於國家都是有利的。”
老人嗬嗬一笑，說：“你倒是打的一手好算盤！所謂富貴險中求，怕風險還做什麼生意？”
胡七低頭又施一禮，說：“大人教訓得是，風險是應該生意人自己擔著。我們胡家自做生意以來，從來不怕本小利薄，隻要能略有賺頭、穩中有進就算如了願了。這軍馬生意原也不是我們敢想敢做的，但後來有人說，既然常跑西北，路也熟了，苦也吃了，路上有什麼風險也都扛下來了，倒不如連馬匹的生意一起做了。何況，我朝開疆拓土是發展的必然，一支強大的軍隊沒有軍馬的武裝怎麼行，所以基於這個考慮，我才想著可以試一下這個生意。如果能成，對我胡家對國家都是件好事，如果不成，那我胡家還是要回歸到安全穩妥的路上來，賺點小錢，養家糊口。”