學會生存就是學會讓生命保持健康成長的狀態。孩子的健康狀態，不僅指身體無病，更指心理和社會適應性的健康。心理包括情感、性格、意誌、毅力等。相對於發達國家，我國兒童心理健康還有待加強。
日本兒童的心理合格率比較高，這跟他們從小就接受兒童心理教育有關。在日本常能見到這樣的場景：氣溫在零度左右的日本街道上，一隊排列整齊的小學生在進行早煉，男孩穿著短褲，女孩穿著短裙，個個精神抖擻喊著口號，這種訓練極大地鍛煉了他們的心理素質。
再來看我們中國的孩子。這樣的場景也是我們經常可以看到的：在上學或放學的路上，蹦蹦跳跳的是孩子，背著書包的是年邁的爺爺奶奶；在家裏，對著沒有削過皮的水果，孩子說"我不吃"；麵對鮮美的魚，孩子更是等著家長剔完了刺才放人口中；在寒冷的冬天，如果有哪個新潮的父母給自己的孩子少穿一點衣服，馬上便會招來別人關心的責問。內因和外因綜合起來造成這樣的現實：孩子們被捧；被驕、被慣著，他們被那些"愛"他們的人設置的屏障重重地保護起來，最大限度地遠離了困難和挫折，而他們的心靈卻在這重重護護之下變得日益脆弱。事實已經作出回答：有的孩子因為遲到幾分鍾，被老師批評了幾句，就心理難以承受而跳樓身亡；有的孩子因為同伴之間吵幾句嘴而走上輕生的道路。嚴峻的事實提醒我們，對孩子過度的保護，正是對他生命力的削弱。
有這樣一個故事。一個老翁在河邊垂釣，兩個年輕人走來，都非常羨慕老翁魚簍中閃耀金光的大鯉魚。其中一個聰明人說："老丈，您的魚太美好了，我想得到它。"於是老翁將金色的大鯉魚送給了他。另一個愚鈍的人說："老丈，你的漁藝太神了，我想得到它。"於是老翁讓他坐下靜心學習垂釣。多年過去了，兩個年輕人也成了老漢，聰明人因為隻會吃現成的而一事無成，而愚鈍者卻憑著自己手中的漁藝和耐得寂寞的勞動，成為富有且受人敬重的人。故事中所謂的聰明人不過是自作聰明的目光短淺者，而所謂的愚鈍者卻是大智若愚的、能把握自己命運的人。望子成龍、望女成風的家長們，你們是應該繼續不辭辛勞地抓魚給孩子吃，還是努力教會他們捕魚的本領呢？這就是我們常說的"授之以魚，不如授之以漁"。這也是教育的核心。為了把你的孩子培養成一個未來的強者，那你一定不能對他大包大攬，而要教會他生存與學習的本領和方法。
教孩子"富日子窮過"
現在，許多家庭物質條件好了，又隻有一個孩子，所以家長一門心思地想讓孩子盡量過得舒服些，孩子要什麼就給什麼，口袋裏零花錢不斷，生活照顧得無微不至，生怕孩子吃了苦。這樣做的結果，一是使孩子不知一飯一粥來之不易，二是使孩子生活難以自理，將來更難以自立於社會。作為家長必須認識到：今天的天堂，難遮明日的風雨；如果從小不讓孩子吃點"蹲苗苦"，將來"莊稼"就難以長好。
在現實生活中，在許多家庭裏都會聽到這樣的話："媽媽，我要喝水！""別急，媽媽這就給你去倒。""爸爸，這道數學題我不會做！"別急，爸爸馬上就幫你做。""媽媽，我今天上學覺得很累。""別急，從明天起讓你爸爸騎車子送你、接你！"……類似這種"關懷備至"、"包辦代替"的父母比比皆是。眾多的家庭中，孩子想得到什麼就能得到什麼，很少嚐到困難、挫折的滋味。其實這並不是好事。一些調查資料表明：當今怯懦、怕吃苦和嬌氣的兒童數量顯著增多，這與他們的生活過於優越、依賴有關。
1992年8月，77名日本孩子來到內蒙古，與30名中國孩子一起舉行了一個草原探險夏令營。一場稱之為"夏令營中的較量"由此拉開了序幕。
草原英雄小姐妹龍梅、玉榮當年放牧的烏蘭察布盟草原，中日兩國孩子人人負重20公斤，匆匆前進著。他們的年齡在11-16歲。根據指揮部的要求，至少要步行50公裏路。
說來也巧，就在中國孩子叫苦不迭之時，他們的背包帶紛紛脫落，這給他們偷懶製造了極好的理由，他們爭先恐後地將背包扔進馬車裏，揉揉勒得酸痛的雙肩，輕鬆地又說又笑起來。有個女孩剛走幾裏路就病倒了，一見醫生淚水滾滾。於是她被送回大本營，重新躺在席夢思床上，品嚐著內蒙古奶茶的清香。
矮小的日本男孩黑木雄介也生病了，他肚子疼，臉色蒼白，汗珠如豆。中國領隊發現後，讓他放下背包，他卻不從，讓他坐車，他更是不肯。他說："我是來鍛煉的，當了逃兵是恥辱，回去怎麼向老師和家長交待？我能挺得住，我一定要走到底！"在醫生的勸說下，他才在草地上仰麵躺下，喘息了一會兒，又爬起來繼續前進。
下午，風雨交加，路變得更難走了，踩下去便是一腳泥水。當晚7點，隊伍抵達了宿營地。第二天出發之前，日本宮崎市議員鄉田先生驅車趕來，看望了兩國的孩子。這時，他的孫子已經發高燒一天多，許多人以為他會將孫子接走。誰知，他隻鼓勵了孫子幾句，毫不猶豫地乘車離去。這讓人想起昨天發生的一件事：當發現道路被洪水衝壞時，某地一位少工委幹部馬上把自己的孩子叫上車，風馳電掣地衝出艱難地帶。中日兩位家長對孩子的態度是何等的不同。