“小果兒，你真的會種樹？”
“之前不會，蓮娘跟我說你要種樹，我就去學了些。”喬奇果有些擔心蘇孟瑜不信：“你放心，肯定成的！”
“愛蓮怎麼不來？”
“說是家裏來了貴客，簡先生正在招待，她不方便出來。”
“貴客？我們邊城哪有什麼貴客……”蘇孟瑜突然笑不下去了：“你是說……可是……簡先生並無官職……”
“是啊！我阿爹說五皇子此次不想張揚，連他們都沒有見呢！可能是請教學問吧，在學堂時白先生也常常被殿下留下來。”
蘇孟瑜凝神想了想，在旁邊拿起一把鋤頭：“我和你一起挖，咱們快些，一會兒師傅回來，好給他個驚喜！”
喬奇果笑眯了眼睛，點頭道：“嗯！”
白亦帶著蘇孟駟踱步到自己的院門口，停下腳步。
“笨果兒，你說你學會了的！”
“是……是……是這樣的，真的，要不……我們再把坑挖深些？”喬奇果很焦急：“怎麼就立不住呢？”
“還挖？再挖半個樹幹都在土裏了！你到底會不會？”
蘇孟駟推開院門：“挖什麼？”
喬奇果看見院門口站著的白亦，竟哭了起來：“瑜娘子，驚喜沒了……”
蘇孟瑜也覺得自己剛才有些過分，忙勸他道：“沒關係，你已經做的很好了，多虧你幫我，我得謝謝你呢！”摸來摸去找不到帕子。
白亦從袖子裏拿出帕子走過來，幫喬奇果擦眼淚：“就會欺負老實人，虧得他一顆真心待你！”
“白先生，是我……是我……”
“小果兒……”
“嗯？……”白亦看向蘇孟瑜。
“喬……喬……大哥，”蘇孟瑜撅起嘴：“對不起，是我不對！”
喬奇果瞪大了眼睛，不可置信的張著嘴，忘記了繼續哭泣：仙女叫我喬大哥！
“小樹苗離開土壤，移植到這裏，得先紮根，這樣它才能站得穩長得高，來，我們一起幫幫它。”白亦帶著三個小鬼給梨樹苗做了支架，將一棵梨樹種在了自己的院子裏。
“師傅，明年春天就能開花了吧？”
“那得看我們怎麼照顧它了！過了冬天，才是春天呢！”
冬天還沒到，笈羅國使團到了邊城，此時大家才紛紛知道——蘇學的第三個旁聽生竟然是五皇子殿下。
西城門邊，胡岸乘八人肩輿，頭戴紫金冠，身穿玄色錦服，上繡紅色祥雲紋，齊眉勒一條同色金邊南珠抹額，腰束碧玉紅鞓帶，腳踩雲頭長筒靴，高高的坐在眾人之上。擠在人群中的蘇孟瑜遠遠看著不由感歎：果真是人靠衣裝，如此倒也能顯出一派皇家威儀。
再看迎麵而來的笈羅使團，一行約百餘人，其中僧侶三十人，乘騎大象，歌舞姬四十人，乘坐紗帳車，其他隨行人員乘騎駱駝，那一隊大象裝飾華麗，宛若貴族，旁邊有專人照看，使團領隊的是一個英俊少年，十四五歲年紀，棱角分明的臉龐透著冷傲，烏黑深邃的眼睛泛著迷人的光澤，濃密的眉，高挺的鼻，削薄輕抿的唇，每一個細節都彰顯著主人血統的高貴。蘇孟瑜想：此人就算不是王子也定是貴族出身，隻是讓這些六根清淨的佛陀和這麼多穿著性感美豔沙麗的歌舞姬一路同行，真的好嗎？
邊城百姓的目光完全被車上的歌舞姬吸引了，進入城門，隻見英俊少年輕輕抬起手越過包頭巾頓了頓，所有的紗帳車立時停了下來，四十名歌舞姬紛紛下車，排成兩列，少年自己也從駱駝上下來，走向胡岸的肩輿。
胡岸起身走下肩輿，兩人在翻譯的協助下見禮寒暄，之後胡岸邀請少年和他一起乘坐肩輿向城內的館驛而去，隊伍裏的隨行宦官唱道：“五皇子殿下親迎笈羅國孔雀王子殿下及使團一行。”唱罷禮樂齊鳴，鞭炮聲聲，百姓跪拜。
那兩列歌舞姬身穿紅色鑲金沙麗，上麵的短袖緊身衣隻到腰上，下麵的紅綢燈籠褲將將掛在胯間，裸露的腰肢纖細白皙，被一串金鈴纏住，在樂聲中一邊走一邊扭動，發出陣陣脆響，一雙雙赤足上染了金粉，腳踝處也墜了鈴鐺。百姓們都被這別樣的美麗驚豔到了，想一睹美人芳容，這才發現美人們全都薄紗遮麵，看不分明，就連一頭秀發也被長長的金紗遮了去，可越是若隱若現越是勾得人睜大了眼睛想探個清清楚楚。