如果孩子缺乏競爭對手、缺乏競爭意識，他可能會不知道努力的方向，而有了競爭的意識，他就容易找到競爭對手，激勵他努力趕超對手，這是激勵他上進的有效手段。
教孩子學會與人合作
在社會分工日益精細和複雜的現代社會，人與人之間的合作總是少不了的。在孩子的生活中，合作也不可缺少，很多事情，一個人常常難以獨立去完成，在集體的活動中，成員之間的密切合作更是非常重要。具有合作精神，這是孩子應該具有的一項重要品質，它對孩子的成功和幸福至關重要。
有人曾經問上帝：天堂和地獄究竟有什麼不同？為了讓這個人明白天堂和地獄的不同，他先帶這個人來到了地獄。到了地獄，這個人發現這裏的人們正在用很長的勺子吃飯，因為勺子的勺把都很長，他們都努力要把勺子裏的食物往自己嘴裏送，卻怎麼也吃不到嘴裏。雖然有美味佳肴，但地獄的人們因吃不到而餓得麵黃肌瘦、痛苦不堪。上帝又帶這個人來到了天堂，天堂裏的人們也在用同樣的長把勺子吃飯，不同的是，他們都雙雙結伴，每個人都把自己勺中的食物喂到了對方的口中，這樣每個人就都能吃到香噴噴的食物了。因而，天堂裏的人們一個個都神清氣爽、健壯結實，整個天堂裏充滿了友愛和溫馨。上帝對這個人說：天堂和地獄其實就這一點區別。
現實中，懂得合作有時候就會變地獄為天堂，而不懂得合作，會將天堂變地獄。2003年8月，在非洲撒哈拉大沙漠，15名遊客被綁架，最終14名遊客活了下來，而隻有德國女遊客米歇爾死去了。而米歇爾的死亡是因為在整個被綁架的過程中，她不懂得與人合作，最終讓她在人質隊伍中被孤立了。米歇爾在人質隊伍中寧願光腳而不穿鞋，盡管到處都是刺兒和尖石；別人用一升的瓶子裝水，她卻堅持用半升的瓶子裝，理由是她喜歡；炎熱天氣裏防曬霜彌足珍貴，但她仍然用防曬霜來搽腳……因米歇爾總是光腳走路，她的腳踝受傷並且傷口感染，別人讓她多喝水，她多次拒絕。米歇爾最終因嚴重脫水而中暑了，她昏迷過去後再也沒有醒過來。可見米歇爾的死亡絕非偶然，而是她的不合作態度害了自己。
為了讓孩子有一個快樂而美好的未來，父母要教育孩子學會合作，可充分利用日常生活中的每件小事教育孩子如何更好地與人合作。比如，媽媽纏毛線，讓孩子雙手撐起毛線讓媽媽纏；爸爸做飯，讓孩子幫助摘菜或準備相關用品原料；爸爸修理電器，讓孩子拿、遞工具；媽媽整理房間，讓孩子打掃衛生等。在這些小事中，孩子會逐漸明白合作的重要性，逐漸明白很多事情隻有彼此合作才能做好，也會逐漸積累起與人合作的經驗。
在競爭中合作，在合作中競爭
缺乏競爭和缺乏合作，孩子的生活都會缺少很多內容。缺少競爭，孩子就缺乏努力的動力，缺少合作，他的生活中會缺少朋友。隻有既有競爭又有合作，孩子的生活才會豐富多彩。所以，父母要努力培養孩子在競爭中合作、在合作中競爭的品質。
運動場上，某中學女子5000米長跑正在進行。這是一個比較涼爽的秋季，主席台旁邊“友誼第一，比賽第二”、“賽出水平，賽出風格”的大條幅引人注目。而跑道上有二十幾個腳步或輕盈或沉重的女孩朝著終點奔跑著，已經連續好多圈了，處在第三名和第四名的兩個女孩總是不相上下，一會兒你越過我，一會兒又我越過你，明顯看得出，她們都在跟對方較著勁，都在努力地要勝過對方，觀眾席上的歡呼聲和加油聲一浪蓋過一浪。
這樣跑過了將近10圈後，在橢圓形跑道的一端，那裏觀眾比較少，暫時跑在跑道裏側和前頭的高個子女生無意間使了一個陰招。她在距她隻有一步之遙的對手將要趕上來的當兒，把右腳向外伸了一下，兩眼隻盯著前方、來不及反應的對手被絆了一個趔趄，這一趔趄恰好讓她本能地撞了高個子女生一下。高個子女生架不住這一撞擊，兩人一上一下倒在了地上，高個子女生被壓在了下麵，被跑道旁分隔跑道和草地突起的石塊硌了一下，“哎喲，哎喲”地直叫起來。對手見狀，馬上站起來，拉起高個子女生，問她怎麼樣？當她看到高個子女生痛苦地捂住了左大腿，她蹲下來為高個子女生揉起了腿。這一幕被在場外的某些觀眾看得清清楚楚，隻有這個女生還不明就裏，不斷地向高個子女生道歉，她以為是自己不顧一切地橫衝直撞才導致了這種結果。這期間，陸續有幾個長跑運動員超過了她們，被絆倒的女孩一直堅持要高個子女生去找醫生檢查一下，好久，高個子女生仍然覺得腿疼，被絆倒的女孩隻得和幾個同學扶著她到了運動會的醫護服務點。
上麵這個事例中，高個子女生的做法就是缺乏在競爭中合作的行為，她為了自己的利益而損害別人的利益，結果還是害人又害己。而那個被絆倒的女孩為了對手的健康卻放棄了比賽、放棄了競爭，真正體現了“友誼第一，比賽第二”的風格。這才是孩子們應該具備的良好品質。