孫叔敖不但興修了大量的堤壩和灌區，還開鑿了中國曆史上最早的運河，《史記·循吏列傳》裴[馬因]集解引《皇覽》說：“或曰孫叔敖激沮水作雲夢大澤之池也。”古沮、漳水入江通雲夢澤，此項工程當在沮、漳水下遊，後代人們稱這項工程是“雲夢通渠”（又稱荊漢運河），這條運河不僅溝通江漢之間航運，且可灌溉兩岸農田，對以郢都為中心的農業水利灌溉帶來極大方便。據考證，這項水利工程比引漳十二渠早200年左右，比都江堰工程早350多年，是中國曆史上最早的人工運河。這樣，楚國南之江漢水流域，北之淮水流域，都興建了水利工程，形成了南、北灌溉網絡。漢代王延壽在《孫叔敖廟碑記》中又說其：“宣導川穀，陂障源泉，灌溉沃澤，堤防湖浦，以為池沼，鍾天地之美，收九澤之利，以殷潤國家，家富人喜。”孫叔敖注重興修水利、發展農業的方針與實踐，不僅為楚莊王爭霸中原奠定了物質基礎，而且也為我國水利建設樹立了光輝的榜樣，有著深遠的影響。
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