第七十章討官帽迸出婁阿鼠
於雪兒見小三子失魂落魄地走進門，埋怨說：“小三子去哪兒了？害得我和靈哥哥找了好久，急都急死了！”
陳三元臉色刷白。“嚇死我了，嚇死我了！”
梁靈運說：“小三子別急，先喝口水慢慢說，到底怎麼回事？”
陳三元接過於雪兒遞來的茶水，“咕嘟咕嘟”喝了幾口才緩過氣，一五一十說了起來。
梁靈運、於雪兒先後下了枯井以後，陳三元隱身樹上，眼觀六路、耳聽八方，絲毫不敢疏忽。
過了片刻，他見到有兩個大漢押著一個五花大綁的漢子從卵石子路前走過。一麵走一麵罵罵咧咧：想跑，看你能跑到哪裏去！小三子心中一動，深更半夜地把人押到哪兒去？他悄悄地跟在他們後麵。
小三子跟了一程，發現他們進了南園，繞到一塊巨石後麵就不見了。小三子發現巨石後樹叢中有個門，進門便是一條往下的通道，約摸十多個台階後，通道轉為平直，上前三四步是個三叉路口。小三子正在猶豫走哪條道，聽到左麵有吵鬧聲傳來。他循聲走去，見到有間屋子的大門敞開著，小三子忙隱身黒影中。
隻見屋子裏擺滿了各種刑具：油鼎、鍘刀、大鋸、棍棒、鐵箍、鐵鑿、鐵錘、拶子、竹簽、夾棍、老虎凳、站籠等應有盡有。刑室中間有四個彪形大漢，正揪住那個雙手反綁的男子，把他捆在柱子上。
那男子雙目園瞪：“老子變成鬼也要找你們四個算賬！”
長著絡腮胡子的漢子冷笑說：“方兄別怪我們‘天目四鬼’不講義氣出賣你，在下也是奉命行事、身不由己。有冤就去找閻羅王訴，閻王爺不怕莊親王，‘天目四鬼’不敢不怕。”
絡腮胡子朝著方兄拱手作揖：“在下馬上動手了，就此道個別！”
有個長條臉說：“老大別跟他囉嗦，祝島主等著他的腸子喝酒呢！”
這當兒，另兩個漢子在一條橫木杆中間綁了一根繩子，把它高掛在木架上。木杆的一端有鐵鉤，另一端縋著石塊，像是一杆巨大的秤。
長條臉手拿尖刀，對方兄說了聲得罪了，便朝他的腹部猛刺一刀，順勢往下將肚子剖開，頓時鮮血噴濺三尺，滾熱的腸子湧了出來。
絡腮胡子用鐵鉤鉤住大腸頭，另兩個漢子則將另一端的石塊往下拉，鐵鉤的一端升起，方兄的腸子就被抽出來，高高懸掛成一條直線。方兄慘叫幾聲，不一會就氣絕身亡。
長條臉將腸子裝進布袋，對另外三“鬼”說：“我先去送給祝老大煎炒，你們隨後就來，去遲了吃不到別罵人！”
小三子看得心驚肉跳，躲在黑影中連大氣也不敢出。
梁靈運聽得血脈賁張。“這幫惡鬼，早晚有人跟他們算總賬！”
天亮以後，梁靈運等人便向祝老大吿辭。祝老大也不挽留，命大胡子、筷子李送欽差大人。雙方都心照不宣，隻字未提昨天的事，仿佛什麼都沒發生過。
去碼頭的路上，楊三鼎特意和大胡子閑聊，試探性地詢問島上的事，大胡子打著哈哈回避了。楊三鼎料想他顧慮人多，不是說話的時候。
碼頭上，福地號已在等候。梁靈運對大胡子二人意味深長說：“退一步海闊天空，二位後會有期！”
大胡子、筷子李似有所悟。“歡迎陳大人下次再來！”
梁靈運吩咐虞大猶速去按察使，將福地島情況向徐道正大人稟報。
梁靈運和於雪兒、陳三元回到縣衙時，主簿劉德才、巡檢張崇信和一個正八品官員正在等候。他們三人見到梁靈運，便一齊起身行禮。
八品官員喉嚨嘶啞說：“卑職刁世貴奉葛知府葛大人之命前來壽源任縣丞，隨時聽候差遣、聆聽同知大人教誨！”
梁靈運笑著說：“來得好！本欽差早就聽說刁大人才華橫溢，膽識過人，壽源有刁大人輔助署理，乃百姓之福也！”
刁世貴揺手說：“哪裏哪裏，陳大人才是才高八鬥的人中騏驥！聽葛大人說，本朝還從未有過如陳大人這般少年俊才，年紀輕輕就備受皇上寵愛。在陳大人麵前，卑職羞愧汗顏、無地自容。”
梁靈運見他目光遊移、說話閃爍，心知不是善類。“刁大人不必過謙，同為皇上辦事，各盡所能罷了！刁大人此番來壽源，葛大人必有重托，可否說來聽聽？”
刁世貴諂笑說：“葛大人對卑職諄諄告誡，一定要唯欽差大人之命是從，不可有半點怠忽，看來葛大人對陳大人也是寵愛有加。陳大人集萬千寵愛於一身，令人驚歎！”
劉德才趁勢插話：“陳大人來壽源後夙興夜寐、事必躬親，謹言慎行、身貴而愈恭，寬宏大度、愛民如子，卑職佩服得五體投地。壽源百姓恭送萬民匾，齊稱青天大老爺，實為吾輩之楷模！”