梁靈運心想，袁木鬆連用五個“孤”字，無非是凸顯唐寅之悲哀皆咎由自取。且不論此話對錯，此人在縣衙發出通緝凶手告示後，突然到我麵前貶損八竿子挨不到邊的古人，到底安的什麼心？
於雪兒頗感意外，按常理推斷，此時此刻的袁木鬆最關心的應是陳大人追查凶手之事，卻為何有此閑心思嘀咕古人？
袁木鬆話鋒一轉。“當今皇上日夜焦慮所為何事？據卑職所知乃兩件大事，一為河工吃緊，漕運危急；二是西北用兵，對付大和卓博羅尼都後裔張格爾叛亂，所謂禁煙，還在其次。
當今百姓日夜焦慮又為何事？亦是兩件大事，一為期盼官府體恤百姓，勿要擾民；二是祈求安居樂業，蘿卜白菜各有所愛。說白了吧，就是官府無需多管閑事，隻要不礙別人的事，管人家今日抽大煙明天睡女人？民不舉，官不究，兩不相幹！”
聽到這兒，梁靈運才聽出一點意思來，袁木鬆是在勸誡他不要多管閑事，什麼是閑事？禁煙。此人的心思隱藏得很深，與他尖嘴猴腮的長相十分匹配，猥瑣而奸詐！
梁靈運不動聲色。“依袁大人之見，百姓的安居樂業便是吸大煙，逛**？”
袁木鬆訕笑：“陳大人說笑了，算是愛好吧。倘若沒人愛吸，煙販子何苦提著腦袋走私販賣？倘若無人好那一口，**早就關門了！有人愛吃肉，自然會有人養豬，一樣的道理，禁是禁不了的。”
袁木鬆說得輕鬆、自然，仿彿拉家常似的那麼隨意，其實句句話暗藏殺機。梁靈運算是領教了，難怪他會下得了毒手，刺殺片刻之前還與他同枕共眠的女人！
梁靈運平靜地說：“看來袁大人是在訓戒本縣為官之道了，本縣來壽源縣不久，難得聽到袁大人傳授經驗，願聞其詳！”
袁木鬆哈哈一笑：“訓誡不敢當，身為陳大人屬下，豈敢僭越。卑職隻是為大人著想，以多年在壽源盡心盡力的體會，助大人一臂之力而已！陳大人想必知道，近八年間，本縣先後換過六任知縣，陳大人還不算在內。其中最短的不到三個月，善始善終的有三年。而卑職八年前從縣衙不入流的小吏做起，至今不論大小也算是個正八品！此為何故？順勢者昌，逆勢者亡也！”
於雪兒譏笑說：“袁大人官運亨通，定有訣竅，願洗耳恭聽！”
袁木鬆得意忘形：“第一任知縣姓吳，跟陳大人一樣年輕有為，心高氣傲，胸懷大誌，一心想幹一番大事業。吳知縣剛上任就著手禁煙，氣勢洶洶，大有不把煙土販子趕盡殺絕決不罷休的雄心壯誌。可是不到三個月，吳知縣就偃旗息鼓，他打通上麵關節，調任沙江縣，名正言順地走了。吳知縣赴任時，壽源縣隻有三家煙館，他離任時有了五家。”
袁木鬆瞟了梁靈運一眼，觀察反應。“第二任趙知縣是個狠角色，上任第三天就把五家煙館全都封了。還派衙役到處查禁，査到吸煙的、販煙的全都抓起來，先關上幾天，家屬交上贖金才放出。天天抓、天天放，牢裏都滿了，還是抓不盡。趙知縣斷了煙販子的財路，也斷了他自己的活路。