這次極簡短又極普通的宴會，最高興的還有上官雲芳，她重新看到了屬於她的曙光，並非僅僅是二十個億的投資項目，更非是幾個億的建設用地，她從來都沒有真正在乎過這些數字化的財富，它們甚至比二十二年前的幾包奶粉、幾片尿布更廉價。周述發陪同述芳置業的高管團隊踏入徒賅縣委大院時，原本晴朗的天空驟然飄過一團黑壓壓的烏雲，一陣冷颼颼的寒風迎麵而來，讓人有些心驚膽寒，上官雲芳不由自主地向他身邊靠了靠。
在她的內心深處，不管是過去，還是現在，縱使將來，他就是她生活的全部依靠，她的生命中注定擁有他太多太多的印記和無奈。
在稍顯擁擠、倍顯簡陋的徒賅縣委第一會議室裏，周述發率領著魏寶炬、夏曉禹等徒賅執政團隊，上官雲芳統帥著楊超然、周漣漪等述芳置業高管團隊，沒有了兒女私情，沒有了眉來眼去，分別代表著不同的利益主體、權衡著不同的利益訴求，坐到了既是利益共同體、又是利益矛盾體的長條桌兩側，展開了兵對兵、將對將的唇槍舌劍。
他們曾經渴望一起牽著手含飴弄孫，曾經憧憬一生心心相印、相濡以沫，甚至曾經相約共赴黃泉路、來生再鑄連理情，即使在杳無音訊的無數日夜裏，也從來沒有預料到會成為談判桌上的對手。
雖然閉門磋商的基調早已明確，但是談判進行的絕非一帆風順，也絕非一團和氣，每一個細節都可能是數以億計的預期收益，幾個議題也因為難以達成共識而多次反複、幾次跳過，楊超然等述芳高管甚至幾次發出終止談判的威脅之詞。隻是，周述發、上官雲芳都如出一轍地靜觀著雙方談判的爭與吵，也都在等待對方亮出更多的底牌。
正在閉門磋商的關鍵時刻，徒賅縣委大院裏傳來隱隱約約的群體性叫喊聲，隨後神情有點慌亂的劉漢邦跑進會議室，與周述發悄悄地耳語了幾句，把正在舌戰群商的魏寶炬喊離了談判桌，夏曉禹、郭威和呂廣誌等漸次接棒，或從理論上，或從實踐上，或從案例上，或從收益上，拿出看家本事，分頭迎戰，據理力爭。
但是，外麵的吵鬧聲並沒有因為魏寶炬的出麵而消停，魏寶炬的天生高嗓門也沒有壓製住幾百人的叫喊聲，而且吵鬧聲、叫喊聲越發激烈、越發高昂起來，甚至傳來幾聲打砸玻璃的刺耳聲音。
一直主導閉門磋商但卻隻言片語未發的周述發，有意掩蓋著執政的尷尬，深懷歉意地說：“述芳置業的各位高管，按照國際商務慣例，長時間的磋商容易讓人產生疲勞、分散精力，我提議現在休會三十分鍾，也便於兩方團隊統一磋商的口徑。”
雖然周述發沒有直言外麵的緊急事件，但是上官雲芳已經意識到可能的危險性和緊急性，作為一個女人，而不是一個政治家或者企業家，第一位的心思是竭盡所能地保證愛人的絕對安全，她要阻止自己的愛人麵對任何的危險，順口說：“我們同意暫時休會，但是還有一些非常重要的問題，需要單獨密談，希望述發書記不要拒絕！”
周述發沒有理會上官雲芳的要求，作為一個真正的執政者，在突發事件麵前，既要運籌帷幄、進退自如的回旋餘地，又要駕馭局麵、把握工作的主動權和主導權，遂快步走出會議室，不容置疑地說：“好呀，曉禹書記陪同上官主席先到辦公室等候，我們可以深入磋商！”周述發走出辦公大樓的時候，二百多名群眾散亂地聚集在辦公大樓前，有的打著“老百姓要房屋、老百姓要生存”、“誰拆我家的房、我要誰家的命”等大字橫幅，有的振臂高喊“大貪官周述發滾出徒賅去”、“我們要用生命保護祖宗的基業”等口號，魏寶炬、葛維興、戚昭協等人被分而治之地圍困其中，一些人的謾罵聲淹沒了他們徒勞的說服解釋，甚至很多人開始向他們身上吐口水、扔煙蒂，個別的開始推推搡搡、動手動腳，辦公大樓的一些門窗玻璃被人為砸碎，幾十個手持橡膠棒的警察也正在辦公大樓西側集結。
上官雲芳沒有坐到會議室裏一味地等待，也沒有應邀去辦公室裏無聊地喝茶，而是跟隨周述發來到辦公大樓外麵，帶著周漣漪始終跟在他的身邊，始終不離他的左右。
周述發冷靜觀察著事態的發展，也大致明白了事件的起因訴求，迅速站到一個就近稍高的位置，冷靜而沉穩地說：“我是縣委書記周述發，在這天寒地凍的臘月天裏，讓鄉親們在外麵等待很多時間，我感到非常過意不去！今天，不管有什麼要求和想法，都可以跟縣委、縣政府反映，現在請大夥馬上到會議室，有些話我們需要坐下來慢慢談。”
聞聽周述發的簡短話語，噪動的人群立即安靜下來。有些人小聲地說，這個縣委書記一點都不像貪官，對咱還挺和氣的哩！旁邊的人蚊蠅般地說，誰家大貪官額頭上帶著記號呀，據說在海城當官的時候就貪了幾個億哩！旁邊一個婦女說，把咱老祖宗留下的宅子都扒了，還能是什麼好官，現在哪個當官的不是拿著咱老百姓的東西賣錢花。
但是，這樣的安靜是那樣的短暫、那樣的反常。一些人從口袋裏、從書包裏，還有從懷裏、從帽子裏，立馬掏出印著大紅國徽的《憲法》文本，先是幾個有些愣頭愣腦的中年人俯身跪下，雙手把《憲法》文本高高地頂托在頭上，隨後又有很多人依照他們的樣子俯身跪下，刹那間跪滿了大半個徒賅縣委大院。
細心的人還會發現，幾個遠遠觀察動靜的人，拿著照相機不停轉換著角度、變化著焦距，在注視著、拍攝著院子裏的一舉一動。
魏寶炬、葛維興等人趁機跑出人群，擦著額頭上冒出的細密汗絲，有些狼狽地簇擁到周述發的身邊，邊低聲說明著事件的起因與訴求，邊等待著最高執政者的抉擇和應對。
然而，一個胖胖的中年婦人卻沒有應聲跪下，跺著腳，抄著手，有些急躁地站在原地，很有些鶴立雞群的樣子，顯得格外刺眼。
可能她從來沒有經曆過這樣的陣勢，可能她生來就沒有當著幾百人講過話，有些膽怯地說：“大爺、大叔們，嬸子、嫂子們，周書記可是難得的好人，他答應俺隻要拆了舊房子，明年就讓俺搬進新樓房，俺相信他，俺明年還要給他送錦旗、磕響頭哩！”
這時，旁邊一個滿臉絡腮胡子的黑壯男人，猛地站起身來，撕扯著她的頭發，圓圓地掄起巴掌，在她的臉上狠狠地左右扇了兩下，瞬間十個紅紅的指印映現出來，嘴角上流出殷紅的鮮血，又鉗著她的胳膊，有些蒙頭的她被使勁地摔倒在地上。
但是，她踉踉蹌蹌地又站了起來，拍了拍身上的塵土，滿嘴的鮮血染紅了她的牙齒，用袖子使勁地擦了擦嘴角，帶著哭腔說：“那天，周書記到俺店裏買衣裳，看到俺的生意冷冷清清，一下子就買了八件，而且連找給的零錢都沒要，那時俺就認定遇到好人了。俺不管其他人家的，反正俺家明天就把老房子都拆了，誰也別想擋著俺拆自家的房子！”
這時，又有五六個人跟著站了起來，加入了那個孤單的、有些倔強的中年婦女的隊伍。有的說，俺也知道周書記是好人，那天也到店裏跟俺家商量拆遷的事兒，他可是要讓咱老百姓過上好日子哩！俺家明天也要跟著八嫂子一起把老房子都拆了，俺明年還要在新樓房裏娶兒媳婦哩！有的說，周書記能到徒賅當書記，是咱們徒賅老百姓的福氣，哪個老百姓不想過上好日子呀，俺爹死的早、娘死的早，誰再罵誓俺也不聽了，明天俺家也一起拆房子！
周述發有些心疼倔強的八嫂子，那個不知道名字、不了解境況的服裝店老板，心潮澎湃，感慨萬千，俯耳對著站在身邊的戚昭協說：“要嚴密監視甚至秘密拘捕打人者，給被打的群眾一個說法，也借機打開這次事件的缺口，徹底調查那些真正的幕後指使人和組織者。”
周述發掃視著跪地的善良百姓、托舉的耀眼國徽和神聖的憲法文本，竟然成為某些勢力挾持政府、謀取利益的工具，心裏是悲憤，臉上是汗顏，急步走到一個頭發有些花白的老人麵前，彎腰試圖把老人扶起來，誠懇地說：“老人家，有什麼話，咱們都起來說，咱們到會議室坐下談！”
老人家沒有理會周述發的一片好意，倔強地推開了他的雙手，不住地磕著頭，淚流滿麵地說：“你是不是貪官俺們不管，但你總不能靠著賣老宅子、扒老房子賺錢吧，總不能讓咱老百姓連個住的地方都沒有吧！俺家裏老少四代十幾口子人，都住在這四五間百來年的老房子裏，好歹也算有個擋風避雨的地方，一大家子人總不能都長年走親戚、住橋洞吧！”
周述發挺了挺腰板，感覺到自己殫精竭慮擬定的拆遷政策，老百姓對利好的東西竟然知之甚少，不能不說明政府的政策宣傳係統出了故障，便滿含真情地說：“老人家說得有道理呀！今天我們實施的城市建設、開展的城市改造，將來我們引進的工業項目、興建的學校醫院，目的都是讓咱們老百姓過上幸福的好日子，絕不是讓老百姓吃苦頭、遭罪受。我們要給老百姓建設最好的樓房、最好的學校、最好的醫院、最好的體育場，要讓老百姓都能住上帶草坪的小區，喝上幹淨的自來水，用上清潔的天燃氣，通上舒服的暖氣，要讓老百姓出門有馬路、購物有商場、遛彎有公園。”
周述發理了理思緒，獨自走到人群的中央，走到那幾個沒有跪下或者重新站起的群眾中間，深入淺出地解釋說：“我們學習外地的成功經驗、參考群眾的承受能力，製定了最大限度地符合咱們老百姓利益的拆遷政策，每占五平米的宅基地，我們補償給一平米的新樓房，每拆兩平米的正房，我們再補償一平米的新樓房，每拆三平米的偏房，我們還要補償一平米的新樓房，而且每口人還要再補償給二至三平米，絕對保證每個拆遷戶都能夠住上新樓房。至於沿街的商鋪，也大體參照這樣的辦法，給予補償相應麵積的沿街商鋪，要讓那些依靠商鋪經營的群眾收入不受大的影響，生活得到穩步提高，經營環境翻天覆地。老人家，照這樣計算，估計你們家補償的新房子最少也要百多平方米，麵積不比你們現在住的老房子小，也不比我們家住的房子小，質量、環境和設施更要比我們家好的多！咱們可從來沒說過白占老百姓的宅子、強拆老百姓的房子！誰告訴你這些話，能不能把他請出來，當著大夥的麵，也說道說道呀！讓老百姓自己評評理，誰才是真正替咱老百姓謀幸福的人！”
“就是武老八告訴俺們的，還能是誰？前兩天那幫混小子就放出話來，新來的大貪官周述發要白占老宅子、白扒老房子了，不讓咱們老百姓過安生日子了，讓俺們每家都派代表，今天集體到縣委大院找周述發算賬，誰家不派代表就燒誰家的門，就不讓誰家有好日子過。”老人家聞聽周述發入情入理的解釋，破涕為笑，自顧自地站起來，一些人也跟著站了起來，有些驚喜又有些懷疑地說，“按照你的說法，俺們家能至少分到一百六十平米的新樓房哩！可是俺們家人口多，能不能分兩套呀？”
“我也是窮苦人家的孩子，從小就沒了爹，是守寡的老娘地裏扒食、嘴裏省糧供我讀了中學、上了大學，深知咱們老百姓的生活不易！俗話說，君子愛財，取之有道。說來不怕大夥恥笑，我要照顧長年臥床的老娘，要撫養就讀初中的兒子，還要給疾病纏身的愛人求醫看病，平時的日子並不寬裕，但絕不會把手伸向老百姓的窮腰包，也絕不會貪圖那些不義之財。請大夥相信，絕大部分的黨員幹部是正直的、清廉的，黨和政府也是咱們老百姓的主心骨！”周述發再次打量著誠實的老人家，對某些勢力的挑撥煽動痛恨不已，又對使陰槍、下黑手的招數不屑一顧，高聲說道，“政府考慮到每個拆遷戶的基本情況不同，各家都有各家的困難，我們也許不能一一照顧到，但我們也有大致的調配標準。凡是願意住大房子的，可以按照建築成本價再購買一塊，但不能超出補償麵積的一半；凡是願意住小房子的，多餘部分也可以按照市場平均價出售給政府，也就是保證每一個拆遷戶都能補償到滿意的房子。”
老人家聞聽這樣好的政策，再次撲通跪下，懺悔著說：“周書記呀，俺們都是讓那幫愣小子騙來的，他們告訴俺們政府白拆房子、白占宅基，可把俺們這些老實巴交的人給愁壞了，才不得不到機關裏求領導手下留情。這下好了，俺們都有新樓房了！現在，俺就給你磕頭，向你認錯！”
周述發有些感動老人家的實在，知道磕頭是老百姓最傳統的感激方式，他們沒有錢送禮，也沒有錢請客，也許隻有這種既廉價又比黃金還珍貴的方式才能表達他們的心情，就用雙手把老人家攙扶起來，深深地鞠著躬，歉意地說：“也是我們的工作沒有做到家呀，至少我們的幹部沒有到你老家裏解釋清楚，讓那些愣頭小子鑽了政府的空子，也讓大夥不僅擔心受怕、耽誤生意，還連帶著受凍遭罪，我代表縣委、縣政府向東關的鄉親們誠摯地道歉！”
道歉，在字典裏是一個非常簡單的詞語，可在徒賅曆史上還是第一次從執政者嘴裏說出來，而且是麵對幾百名普普通通的老百姓。一個穿著藍布衣服的駝背婦女說：“當官的，聽說打算把俺們攆到龍桑村的那片鹽堿地裏去住，咱們活著是東關的人，死了是東關的鬼，誰也休想讓俺們搬出東關村！”
周述發仍然握著剛才那位老人家的手，打量著那些還執著跪在地上的群眾，堅定地說：“老嫂子的話很在理呀！也代表了很多人的心願。故土難離、窮家難舍呀！考慮到咱們老百姓在城裏生活了幾十年，對這塊土地都有了感情，我們準備實行就地就近安置的政策，也就是在徒河大道的合適位置，甚至是黃金位置，集中建設一個大規模的住宅小區，而且還要配套建設學校、診所、廣場，首先安置好咱們這些拆遷戶，讓咱們的老百姓真正享受到城市建設的成果和便利，從根本上提升咱們老百姓的生活水平。龍桑村的鹽堿地要開發，城區周邊的很多地方都要大開發，也要建高樓、修馬路、蓋工廠，將來那裏的環境可能比城裏更漂亮、更便利，如果想補償那裏的房子，我們還不樂意哩！除非你家再倒貼幾萬塊錢！嗬嗬！”
老人家又轉身看了看那些依然跪在地上的鄉親們，摸了一把鼻涕，商量著說：“如果大夥相信俺王老六，就都起來吧，別跪著了，千萬別讓周書記犯難了，就算俺王老六求大夥了！俺也相信周書記是好人，俺準備盡快把房子拆了，省得讓周書記看咱們的笑話，辦這樣的好事還要操俺們的心！”
雖然有些理論家說農民是最講利益的群體，可是哪個社會群體、階層和個體在想問題、辦事情的時候，不考慮付出與收益是不是相稱呀！周述發在老人家的身上看到了徒賅農民的樸實，他們是最講道理的人，隻要把道理講透了，利害說明了，他們就會成為惠民政策的最先擁護者，動容地說：“我代表縣委、縣政府感謝鄉親們的知書達理！春節馬上就要到了，如果讓鄉親們都到親戚家裏過年，既不合情，也不合理，還是等過完年再拆房子吧！我們相約，正月十六拆房子，八月十五搬新家，好不好呀？”
這時的人群沸騰了，叫好聲此起彼伏，掌聲此起彼伏，那些剛才還堅定地跪著的人也拍著巴掌，迅速地融入到沸騰的人群中。
一個穿著花裏胡哨的大肚子男人，有些不屑地說：“你們這些當領導的都吃著國家的俸祿，不愁吃、不愁穿的，我們可都指望著那幾分薄地填飽肚皮的，又是修街道，又是蓋樓房，又是建學校，肯定會侵占我們那些耕地，我們老百姓的生活咋辦？如果把俺們都轉成國家幹部，我們就把耕地貢獻給政府，否則別打俺們村那幾百畝耕地的主意。”
這個問題顯然有些刁鑽，轉變成國家幹部是根本不可能，轉移到工廠就業也是可望而不可即的，提供點扶持資金、出台點優惠政策讓老百姓自謀職業，雖是很多地方的解決之道，但是徒賅老百姓肯定不會認同。周述發思前想後並沒有太理想的辦法，有些空洞，有些底氣不足地說：“這個問題想得很長遠，也問得好呀！隻要我們徒賅推進發展，就必然會帶來困難和問題，有些困難要通過發展的辦法來解決，譬如說通過招商引進一批工廠企業，然後盡可能安置一些群眾到企業裏當工人，有些問題要通過改革的辦法來解決，譬如說組織青壯年勞動力外出打工，暫時到那些發達的地區既學習技術、也打工賺錢，有些矛盾必須通過扶持的辦法來解決，譬如說政府可以出台一些扶持政策，提供一些起步資金，也可以建設幾處專業批發市場，幫助解決老百姓的生計問題，任何時候都絕不會讓咱們老百姓餓著肚子。”
站在身旁的上官雲芳心痛自己的愛人，她擔心周述發可能會受到傷害，畢竟很多幹部在解決複雜的群體事件中成為烈士，在過激的氛圍中任何不測都可能發生，欠薪的民工甚至可能因為幾千塊錢而跳樓自殺，必須在第一時間幫助自己的愛人化解難題，替自己的愛人背更多的負擔、扛更多的包袱，便斬釘截鐵地說：“我是河川述芳置業的董事局主席，如果大夥沒有意見的話，我也來說幾句話。”
沒有見過多少世麵的人群裏，看到這位舉止優雅、穿著華麗的女人，有些騷動，交頭接耳地議論起來，一個留著長發的男青年陰陽怪氣地說：“你就是那個會武功的小娘們吧，改天我們陪你練一練，今天還輪不到你在這裏撒嬌。董事局主席是什麼屁官，述芳置業是什麼破地方，還是回家上床陪男人睡覺去吧！哈哈！”
上官雲芳曾在“文革”期間跟隨受到衝擊的父母蹲過牛棚、關過黑屋，經常遭受到那些社會底層民眾的無情辱罵，但是那樣的曆史已經一去不複返了，二十年前在美國創業的時候沒有人敢這樣謾罵她，在回國投資的六七年裏更沒人敢這樣侮辱她，甚至很多權傾一時的高官都要斟酌著跟她講話，但她絕不能意氣用事，更不能激化矛盾，壓製著火氣說：“述芳置業是一個年營業收入四十個億、正式員工兩萬餘名的大型企業集團，也就是說我們公司一年的收入，如果平均分給所有中國人的話，每個人可以發三塊多錢，如果平均分給所有徒賅老百姓的話，每個人可以分四千塊錢。我，就是這個公司的當家人。你說，我算什麼官？述芳置業又算什麼破地方？”
人群裏不斷發出驚訝的聲音，有幾個小媳婦扭捏著擠到前麵，不住地打量著眼前的這位貴婦人，使她的身上頓時籠罩了一層神聖的光環，也使上官雲芳的自信心和自尊感得到極大滿足，緩了緩語氣說：“我們正因為非常欣賞述發書記的才華和為人，所以準備在徒賅至少投資二十億元，專門修道路、建廣場、蓋樓房。如果大夥不嫌棄我們述芳置業的寺廟小，凡是有勞動能力又有就業願望的，我們述芳置業負責給每一個拆遷戶最少安置一個人就業，保證每個月都能最少領到千八百塊錢，關鍵一條就是不怕吃苦受累！”
上官雲芳感覺還有些意猶未盡，需要再添幾把柴把火兒燒得再旺些，遂指著身邊的周漣漪說：“這位小姑娘就是徒賅分公司的總經理，你們如果想成為我們述芳置業的員工，現在就可以到她那裏報名，我們述芳置業是說話算數的！”
有些人更驚訝了，特別是那些沒技術、沒資金、沒本領、沒門路的人，做夢都沒有想到會成為省城大企業的工人，不送禮、不托人、不請客也能成為收入千把塊錢的工人，有些精明的人開始聚集到周漣漪的身邊，不長時間一支七八十人的長隊就排列起來，還有些家裏忙的人也帶著心滿意足的喜悅和欣賞，三五成群地說笑著走出了縣委大院。