冬日宴過後，皇帝對阿殷的看守監視更為嚴格，甚至連玉成公主也不能過來。阿殷每日雕核睡覺，與宮外的所有事情徹底隔絕。終於半月一過，十八個核雕集齊，一幅明晰的藏寶圖出現在永盛帝的麵前。
永盛帝尋寶心切，以南巡為由，親自南下。
他欽點了一隊人馬，輕裝上陣，定了南下的日期，而這隊人馬裏包括阿殷。阿殷知道永盛帝仍在疑心，怕她給了假的藏寶圖。離開永平的那一日，阿殷方從隨行的侍從口中得知早在半月前，穆陽侯早被永盛帝支走了，去了北疆。
阿殷回首看著漸離漸遠的都城，心中愴然。
此番離開，能不能回來都是個未知數。
入了冬後，天氣格外寒冷，且越是南方便越是不適，寒風刮來，呼呼呼地往馬車裏鑽，大風又冷又濕的，厚重的狐裘都無法抵擋由內自外的寒氣。
終於，阿殷病倒了。
隨行的禦醫說她感染了風寒，不能再舟車勞頓，否則一嚴重便會得肺癆。阿殷燒得迷迷糊糊，恍惚間見到皇帝過來了，厭煩的情緒著著實實地寫在臉上。
禦醫又與皇帝說了一樣的話。
皇帝盯著她，一句話也沒有說。
第二天阿殷被人抬到馬車裏，隊伍繼續前行。馬車顛簸了兩日，阿殷在馬車裏咳出了血來。侍候阿殷的宮娥驚著了，連滾帶爬地下了馬車。禦醫看不下去，鬥膽去告訴皇帝。
“啟稟聖上，殷姑娘身體已有肺癆的跡象，再這般下去恐怕熬不過十日，且還會禍害周圍的人。聖上龍體為重，萬萬不能因為一個女子而有傷龍體啊。”
永盛帝去看阿殷。
她氣若遊絲，馬車裏的痰盂沾上了猩紅的血，仿佛用不了幾日便能與世長辭。
皇帝終於應允了。
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阿殷被扔在一個客棧裏，留下來的還有一個宮娥三個侍衛。宮娥是之前在宮裏侍候阿殷的，話多，可自從阿殷得病後，便對阿殷避之不及，隻覺晦氣得很。
當地的郎中把出阿殷的症狀後，連連搖頭，不肯再來醫治，隻留了一個方子。沒兩日，客棧的掌櫃不知從何得知阿殷的病症，當夜便將阿殷等人趕了出去。
宮娥與其他侍衛自認倒黴，隻好找了其他客棧。
宮娥煎了藥，捧進房間時，又聽到阿殷咳嗽的聲音。她呸了口：“真是倒黴。”她捂著嘴上的麵紗，盡量地遠離阿殷，可阿殷無法自己喝藥，她又不想碰到阿殷，想了想，最後索性將藥倒進一旁的花盆裏。
就在此時，宮娥聽到榻上響起阿殷的聲音。
“言默。”
宮娥忽覺背脊一寒，還未來得及轉身，脖子已然與腦袋分了家。沒一會，外頭的門被打開，言深也走了進來，說道：“解決了。”
阿殷緩慢地從榻上坐起，麵上病色依然可見，她望了眼地上宮娥的屍首，從袖袋裏摸出血包，丟擲一旁，又不可控製地咳了幾聲。
言深沉默了下，說：“姑娘身子要緊，要不再歇個一日吧？”
阿殷道：“你昨天夜裏過來時，我已經好很多了，隻是尋常的風寒，並不礙事。”一頓，她輕咳一聲，道：“這事不用告訴你們侯爺。”
言默蹲在地上處理屍首。
阿殷扶著床欄下榻，道：“他讓你們來了，那得聽我的。”說著，她看向言深，說：“皇帝疑心重，每隔兩日會派人來問我的病情，我信你能解決這事，你留下來。”
言深說：“我比言默更熟悉南疆的地形。”
她已經係好披風，邊咳邊走到門口，聽到這句話，回首對言深一笑，說道：“你比較聒噪。”說罷，走出客棧。言默瞅了言深一眼，將手裏的麻袋塞到他手裏，難得出聲道：“我知道她是侯爺的命。”
言深歎道：“主母其實挺有眼光的。”
待言默走到門口，身後忽然響起一聲“喂”，他沒有回頭。
“……萬事小心啊。”
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南疆沒有冬天，進入南疆後，周遭溫暖如春，地上長滿青翠的顏色，風拂來時都帶著一股花香。