有了鐵器工具，就能很好的製作出連接部件，讓投石器更加堅固耐用。當然製作的速度也快了不少。經過四五天的努力，當一輛完成的投石器造好以後，族裏的幾個負責人都迫切的過來觀看。啟河製作的投石器，有一人高，雙人操作，最遠可以把石頭投射到三百步外的距離。啟河叫啟熊給自己幫忙，他們把皮兜裏的投到了三百步的地方，那裏的地麵被一塊大石頭砸出一個深坑。大夥看到坑的深度，都吸了一口氣。這麼厲害，要是砸中了人，那豈不是把人砸成肉餅，要是砸中了寨門，肯定會倒掉啊。啟河真是會神術啊，能造成這麼可怕的武器。啟河對於族人的讚歎，已經習慣了。他隻是笑嗬嗬的等著族人們誇獎完，然後就和啟科族長商量，要大量製作這種投石器。啟科族長當然雙手支持，拍著胸說，交給自己了。
啟河打算訓練出一隊投石器隊伍。按照計劃，投石器的數量先保持在二十架，那麼人手就不能少於四十多人。目前雖然有了新加入的穀氏族人，但各個地方都需要人，青壯們的數量還是不夠。他不敢用奴隸，就從投槍隊和弓箭隊抽調一些人出來，然後補充些穀氏的人進去。
啟氏這邊全村在加緊訓練，投石器不時的發出嘣嘣的聲音，把石塊砸向遠方，在地上留下一個個深坑。越來越多的族人喜歡上了這種威力強大的武器。特別是村裏的男丁們更加信心十足，有了這種武器，還有什麼氏族不能打敗？
啟氏把探子派了出去，監視著四方的動靜，族裏的戰士們也在等待著鹽氏的再次進攻。
可半個月過去了，鹽氏沒等來，等來的是幾個氏族被攻破的消息。養氏，弓氏，葉氏，紛紛被鹽氏以雷霆之勢攻破了村寨。葉氏損失最少，他們的村子靠山，在樹林中。鹽氏攻進村子，他們抵抗不住，最後他們借著樹間的藤梯，大都逃到了深山。損失的隻有一些戰死的人和一些行動不便的老人。葉氏族長帶著族人借著深山的便利，隱蔽山林。養氏逃出的不到四分之一人口，他們是被飼養的家畜給耽誤了，那麼多活著的食物，不舍得放棄，最終被鹽氏俘獲。養氏逃出的人投奔了湖氏，湖氏很高興的接收了。弓氏的人最慘，他們借助村寨地形，利用手裏的弓箭與鹽氏展開近戰廝殺，最終不敵鹽氏的強悍與勢眾。鹽氏死傷幾十人，弓氏死傷上百人，其餘人幾乎都被俘，弓氏覆沒。
各個氏族探哨帶回來的消息，一時間讓這塊草原上，風聲鶴唳，草木皆兵。特別是布氏和土氏，他們雖然離著距離遠些，但其餘幾族瞬間覆滅的消息讓弱小的他們，整天嚴守寨門，不敢外出。
湖氏在吸收了兩族的逃難人口後，既高興又擔心。湖生也是個有野心的族長，他們早就想領導這片草原上的氏族，隻是現在的時機伴隨著太大的風險讓他心存忌憚。但是啟氏的勝利又讓他心存僥幸。思索再三，湖氏又派人到各族結盟，餘下三族都堅守村寨，再次拒絕出兵。湖生族長心一橫，派出使者帶著族裏準備的厚重禮物，劃船到大湖的另一麵求援。那是他們交換鹽的氏族，也是他們的靠山水氏。水氏也是一個不遜於鹽氏的大部落。他們聚於大湖之畔，打漁為生。由於受到大海的不斷侵襲，大湖東麵平原上的氏族部落戰爭也波及到了他們。水氏也產生了向大湖西麵擴張的想法。湖氏的求援，讓他們看到了契機，水氏族長派出了四百人的船隊進駐到湖氏。作為水氏支援湖氏的條件，族長湖生改變了防守的策略，把主意打到了北麵的布氏頭上。他們借口幫助布氏，半強製性的把布氏族人遷移到了湖氏，實力大增。野心再次膨脹的湖氏把目光投向了最近的啟氏。
鹽氏在攻占了養氏，葉氏，弓氏之後，獲得了大量的奴隸和食物，這讓他們信心十足。鹽氏派出的新隊伍頭領鹽吉，放棄了鹽宏提出的先吞並土氏的穩妥計劃，進而把矛頭直指讓鹽氏背上恥辱的啟氏。
草原戰火一觸即發。
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