1、北國之冬的省城。飄飄灑灑的下著清雪。
鐵馬大酒店這裏，霓虹燈閃爍，路燈耀眼，如同白晝。酒店門前，早就驅車趕到這裏的鎮中縣委書記崔旭和他的夫人石文竹正在這裏等待客人。稍頃，一輛奧迪轎車緩慢地停在了鐵馬大酒店門前，早已恭候在門前的酒店迎賓員急忙上前去開車門，副省長王明哲和他的夫人、省勞動廳廳長吳丹從車裏走了出來。
崔旭和石文竹熱情地迎上去，同王明哲和吳丹打著招呼。四個人非常隨便，顯然是親密無間。
石文竹興奮地：明哲大哥，我家崔旭聽說您當上了副省長，二哥周德雨又接替您，到大東市當市委書記，他簡直都快高興死了！
吳丹和石文竹開著玩笑：可千萬別高興死了，那樣我可就沒有三弟了，你石文竹也就成了小寡婦了。
王明哲不高興地瞄了吳丹一眼：你說些什麼玩意兒，亂七八糟的。
吳丹：開玩笑嘛，何必當真哪！
王明哲則嚴肅地：今生今世，我王明哲，崔旭老弟，還有老二周德雨，我們仨呀，活著一塊活著，死呀一起死，一個也不能少。
吳丹：好哇，新時代的“桃園三結義”。
王明哲：那當然了。“交友要像長流水，莫學楊柳一時青”啊！我們仨可是多個腦袋差個姓啊。
崔旭這會兒就像發現了新大陸：文竹你看，嫂夫人吳丹是越來越年輕，越來越漂亮了！
吳丹：你崔旭就是嘴會說。可明哲說“人老醜，樹老朽”，說我都快成老太婆了。
王明哲：我那可是實事求是。
石文竹：我家崔旭說的對，嫂子確實是年輕漂亮。
吳丹：你和崔旭真是夫唱婦隨啊！
四人一邊寒喧著一邊步入了酒店的大廳。
崔旭：文竹哇，你陪大哥大嫂先上樓，我在這裏等等二哥二嫂。
王明哲：崔旭呀，別等他們了，咱們一起到包房裏嘮嗑去吧。德雨在省委呢，唐子坤書記正跟他談話呢，那還不得一會兒？
四人邊聊邊步入鐵馬大酒店的一個豪華包房裏，相繼坐下後，崔旭把菜譜遞給了王明哲：王副省長，您看您和嫂子還想吃啥，你們自己點一點。
王明哲把菜譜扔到了一邊，不滿地：我不是跟你說了嗎？叫什麼王副省長，過去怎麼叫現在還怎麼叫。
崔旭：我尋思您都當副省長了，咋能還叫您大哥呢？
石文竹真是夫唱婦隨：就是呀。
吳丹：什麼就是呀，不準改口。
王明哲：叫大哥親切。跟周德雨也不能改口，你們還得管他叫二哥。咱們仨那可是生死的交情啊。當年在沼澤地裏逃生的事可不能忘啊……
崔旭：死都不會忘的！
2、此時，省委書記唐子坤辦公室裏，唐子坤和周德雨關於工作方麵的談話已經接近尾聲。
周德雨正在往本子上記著什麼，然後向唐子坤問道：唐書記，我感到壓力很大。我非常清楚，明哲同誌在大東市任市委書記期間，把大東搞得相當不錯，政績相當突出。否則，省委也不會提名王明哲同誌出任副省長。另外，我和明哲同誌還有特殊關係，大東市上上下下的黨政機關幹部肯定會有各種各樣的想法。我真不知道怎樣開展工作才好？
唐子坤：想讓我給你出主意？錯了。你也知道，我這個人從來不願意給下級帶什麼具體框子，那樣會束縛人家的手腳，又容易給幹部造成“唯上不唯實”的錯覺。目前，中央和省委在物質文明、政治文明和精神文明建設方麵的大政方針都非常明確，關鍵是要有一種求真務實、真抓實幹的過得硬的作風，像總書記所講的那樣，“權為民所用，情為民所係，利為民所謀。”省委這次決定由你就任大東市委書記，從我個人的意見來看，就是想用一用你這位剛直不阿的“另類”。