老子辭別欲行。……臨去則告曰：子千日以後於成都市門青羊之肆，尋吾乃可得矣。[13]
《三洞珠囊》又引《老子化胡經》佚文，亦可見成都青羊肆傳說：
老子……辭別欲去，……曰：子勤讀《五千文》上下二經，卻後三年會成都市青羊肆，索我則可得也。[14]
《三洞珠囊》據《道藏提要》謂“唐王懸河集”[15]，其具體年代不詳，收錄有大量亡佚的道書，是“研究唐以前道教之重要資料”[16]。《文始先生無上真人關令內傳》一書今不見於道藏，或與《笑道論》中所引《文始傳》《文始內傳》有一定聯係，而《笑道論》中所引時代可能較早；而《老子化胡經》相傳為西晉惠帝時道士王浮所撰，至唐代由一卷增為十卷。[17]檢今敦煌殘卷本《老子化胡經》中並無此段文字，則十卷本《化胡經》中是否有成都青羊肆傳說則難以判定。由於《化胡經》本身“非出於一時或一人之手”[18]，有成都青羊肆傳說的記載也不足為怪。而十卷本《化胡經》形成定本的時間尚無定論，有學者認為在“北朝周、齊之前，北魏文成帝或孝明帝之後”，又有學者認為在“玄宗開元年間”[19]。那麼，若《化胡經》中的確有成都青羊肆傳說，其出現最晚可能在玄宗時期。總之，在僖宗時已經有成都青羊肆傳說流行，不會是在重修道觀時才編造的。
而唐初似乎尚無成都青羊肆傳說。成玄英《老子道德經開題序訣義疏》僅敘老子度關“臨去之際又說《西升》事畢，乃示見神通，騰空數丈，存亡恍惚，老少無恒”[20] 。李榮《道德真經注》也無成都青羊肆之事。成、李二人均為太宗一朝時人，足見此時成都青羊肆傳說尚未出現，應產生在此之後。聯係前文引《化胡經》之佚文，其可能出現在玄宗時或更晚。
值得注意的是，前文曾提及《笑道論》中有涉及青羊肆的部分，其文作“長安市青羊肝”，與後世通行的“成都青羊肆”傳說有明顯的內在關聯。很可能成都青羊肆傳說最早起源時即為相會長安之說，或許是由於《文始傳》中另載有老子、尹喜“期於成都”之事，因此遂將“期於成都”與“青羊肝”兩種說法合二而一，此後便統一作“成都青羊肆”。
成都青羊肆傳說與老子、尹喜和長安密切相關，由此則很可能與樓觀派有著密切的聯係。樓觀派尊老子、尹喜為祖師，在敘述其道派起緣之時“多妄造古事以神其說”[21]，以《史記》《列仙傳》所述老子、尹喜之事為據，編造出眾多相關的神話。任繼愈先生主編《中國道教史》中述樓觀一派的緣起，便提及尹喜與老子相會於成都青羊肆一事，並認為這一傳說即是由後代樓觀道士所編造而成。[22]筆者認為倒不一定編造的是成都青羊肆，更可能是長安青羊肆。因為樓觀派以今陝西周至樓觀台為聖地，即在古長安境內，[23]故若虛構老子、尹喜相會之事，長安應當是最合適的地點，最能達到標榜自身“靈源彌遠，仙派彌長”的目的。這或許也就是《笑道論》中“長安市青羊肝”的來曆。但為何最終卻演變為“成都青羊肆”，筆者這裏暫時還無法作出解釋。
總而言之，成都青羊肆傳說經曆了一定的演變過程，其起源應為樓觀派所虛構出的長安青羊肆傳說，出現的時代大致在北周前後，但影響不大。而在玄宗前後，它逐漸演變成成都青羊肆傳說，在僖宗有意無意地宣揚之下而廣為流傳。
三、餘論
《史記》中閃爍其詞的“西度函關，莫知所蹤”，為後世道教徒提供了充分的想象空間，於是“老子度關”成為了老子幾大神功聖跡之一，由此繁衍出了諸多神話。杜光庭《道德真經廣聖義》中列舉出了八種：
一曰示見禎祥者。……二曰托試尹喜者。……三曰傳授《道德》者。……四曰示見神通者。……五曰同還樓觀者。……六曰升入太微者。……七曰約會青羊者。……八曰俱化西極者。[24]
而青羊肆傳說便是整套神話體係中重要的一部分，與前後都有著密切的關聯。
與目前可見最早的版本——即《笑道論》中不足百字的描述相比，後世道書中的青羊肆傳說被道教徒恣意敷演，顯得愈發神怪詭奇：或雲至青羊肆而覓老子不得，卻見一人“日日買此青羊”[25]，問之而得見老君；或雲尹喜遍訪卻根本未找到青羊肆之地，而“適一童子牽羊至，曰：‘聖師在此，爾何尚自惘然？’”之後“童子與羊忽焉已渺”[26]。而“青羊”一詞或曰老君“敕青帝之青龍化生為羊”[27]，或曰老君“敕青帝之青童，化羊於蜀國”[28]。兩人相會時更是“亭宇忽然高廣，湧出蓮花之座。老君化數丈白金之身，光明如日，項有圓光。建七曜之冠，衣晨精之服，披九色離羅之帔，坐於花座之上”[29]。而據此得名的青羊宮亦附和之，築有降生台、說法台，以示老君“降跡顯聖”；明清時期正殿內放置一頭銅羊，“謂撫摸之可治百病，久而銅獸光可鑒人”[30]。至今之尚存者為清雍正年間所置，這又是青羊肆傳說的再度衍生了。