清心寡欲，靜心恬和，是長壽秘訣。很多病是吃出來的，有的是因為欲求不得，有失落感，煩惱抑鬱致疾，勞累損傷，導致夭折早衰。屢試不爽的事實，被人置若罔聞，忽視不見，隻憑興趣，不顧後果，妄作妄為，以至一意孤行，終至後悔莫及。前車之鑒，後人不能忽視。
因循自然，順應自然，如果發展到極端，消極被動，隨波逐流，或者隨機應變，完全喪失原則，淪為滑頭主義，四麵光滑，八麵玲瓏，便都是錯誤。
張岱年先生說：“中國哲學之天人關係論中，所謂天人合一，有兩個意義：一，天人相通；二，天人相類。天人相通的觀念，發端於孟子，大成於宋代道學。天人相類，則是漢代董仲舒的思想。”[2]
天人合一，最早見於張載《正蒙》。他認為天賦予人善良本性，能與人感應。程頤認為“天人本無二，不必言合”。之前的董仲舒說：“天亦有喜怒之氣，哀樂之心，與人相副。已類合之，天人一也。”人是天的副本。周敦頤、邵雍也認為人性和人世秩序也是天賦予的副本。現代則認為人與自然應和諧共處，持續發展。
道家認為，天、地、人是緊密相連的有機整體。人和天地萬物，有一個共同的本源，就是道家的核心範疇“道”。它們的關係是“人法地，地法天，天法道，道法自然”。自然是萬物的本源，道是自然而然運行的規律準則。英國科學家李約瑟說：“對道家來說，‘道’不是人類社會生活正確之道，而是宇宙運行之道。”[3]天、地、人要遵循自然的規律秩序，才能平衡和諧。怎樣才能“道法自然”？道家主張清靜無為。古代士大夫在出仕艱難、精神壓抑時，為求得精神超越解放自由的出路，就明哲保身，安時順命，對自然敬畏和順應，缺少對自然取得科學認識、進而改造自然的思想。順應自然有長處，也有短處，要妥善處理，看到兩麵性，才接近全麵恰當。
老莊的道學精神是要擺脫社會束縛和汙染，追求自然和自由，與自然之道合一，反對為利欲爭鬥，“殊死者相枕”，“刑戮者相望”，大道廢弛，滿目瘡痍。“竊鉤者誅，竊國者諸侯”，“聖人不死，大道不止”，聖人說教維護等級禮法，滋生社會爭奪功利，戕害自然人性。也如德國哲學家海德格爾說的：“今日之棲居也由勞動所宰製，因追名逐利而動蕩，為貪欲所蠱惑。”[4]莊子主張“莫之為而常自然”，要回複本真本性，超越功名利祿，任其生命本真，不要妄為，不要強加給人虛偽仁義。《莊子·大宗師》說：“朝徹，而後能見獨；見獨，而後能無古今。”《莊子·在宥》說：“出入六合，遊乎九州，獨來獨往，是謂獨有。獨有之人，是謂至貴。”其精神就是不要被古今人為製定的維護特權等級的禮法規定束縛，應求獨立自由，各任其性，各安其分，各隨其化。其積極麵是擺脫不合理的束縛，追求合理的個性自由，也可能存有消極麵，是完全單一的過分的不合理的各任其性，或完全消極的無所作為的息事寧人，明哲保身。這幾種思想作風在生活中都有，也都可能是受道教精神的影響。影響可能是複雜多樣的，我們應該分析研究，不應簡單化和單一化地看待這種影響，簡單地采取完全肯定或否定的態度。具體情況應具體分析，這才是正確的認識和應有之態度。
三
道家有以柔弱勝剛強、退一步可以進兩步的精神。順其自然，充分發揮自然本身的力量和規律的作用，不費幾倍的功夫去創造，因勢利導，可以少走很多冤枉路，少花很多冤枉工，可以不動聲色，不費大力氣，取得很大成功，達到很大目的。此即是“巧勝”“智取”。其中的大智慧，是費大力氣換不來的。
明哲者不僅保身，而且可以大智得天下、為人傑。但道家不以此為奮鬥目標，相反，秉著“天地有大美而不言”的宗旨和精神，不求得天下，不以人傑自居、自喜、自滿、自得。與人不得不交手時，先是退避三舍，後退三步，先是保護自己不被打倒，先讓人出手，進攻三招，然後迂回曲折周旋，讓對手撲空失手。自己既是保身，又是得勝，占了理，得了道。退避三舍，是消極的；最後得勝、得理、得道，便是千金難買的、匹夫之勇難得的積極效果。
例如，中國體育運動中的太極拳，柔慢婉轉，毫無銳勇拚命的氣概，卻比直來直去的拳術更容易達到爐火純青的水平，也是柔弱勝剛強的標誌。準確地說，它並不柔弱，隻是柔弱其表、剛強其內，核心精神是柔韌迂回遠勝簡單拚命的直闖莽撞。
這才是“中國根柢全在道教”的正確積極寶貴的精華。
這種道教精神，在美學思想中的表現，就是以柔克剛，以柔為美，以虛為實，以虛為美，虛實相生，虛實結合，剛柔結合。表現在文學、戲劇、音樂、影視、繪畫、詩歌、書法等藝術中，就是曲折回環，藏鋒含蓄，意韻傳神，無言之美，隻可意會，難以言傳，無限深遠，點到為止，味外之旨，言外之意，象外之象，弦外之音，等等。平淡與險奇結合，很多場合是險奇以平淡出之，貌不驚人而內涵深厚，耐人尋味，品之無限。天地有大美而不言，此時無聲勝有聲。
現代藝術的技法中，則可引申、輻射、表現為伏筆與高潮、明線與暗流、顯彩與暗影、雙關與影射，高低、長短、厚薄等相形相生，互相烘托，互相生發；不是單音獨發，直線突出，孤掌難鳴。
這種精神的哲學根據，就是和而不同，多樣統一，和諧組合，互動互生。這裏麵有大學問，很豐富，很深沉，很高深，很廣遠。
這是有中國特色的重要創造和偉大成果。
在當今新時代，全球一體化，交往日益頻繁，事物的標準格式和社會潮流發展趨向多元化、多樣化，更不能強加刻板不變的標準模式和唯一結論。社會思潮是由很多因素合力自然形成的，更難規定命令。除了必要的法令之外，在思想感情方麵很難劃一。特別像審美領域，更應容許多樣自由，應該容許和鼓勵自由選擇，任其自然，尊重個性，提倡道教任其自然的精神。當然，醜惡的邪道歪門是要反對的，但健康的積極的人性追求有廣闊多樣豐富的天地。應該提倡自由、自然的理想追求，這是傳統的道教精神符合今天新時代的發展要求。