大家魚貫而入，從聖火台的底座穿過。這要讓外國人看到了，他們肯定不知道我們在做什麼。做什麼？討個吉利，求個心裏安慰唄。穿過去了就能紅紅火火？和銅牛合了影股票就能牛氣衝天？有多少人會相信？又有幾人會當真？可我們為什麼還要這麼做呢？這要從咱們國人好討彩頭的習慣說起。
不知從哪朝那代開始，中國人無論做什麼都要講究一個“吉祥如意”，杯子碟子掉在地上摔碎了，要及時說一句“碎碎平安”；小孩子說了什麼不吉利的話，家長也要輕輕地在孩子嘴上拍兩下，以示“童言無忌”。這些生活中我們習以為常的小事，也算不上什麼迷信。至多是人們心底裏對平安吉祥的向往，對美好生活的期待與追求。“討彩頭”也是如此。好彩頭，意為好兆頭、好現象或者好的開始，人們在一件事上如果討到了好彩頭，就意味著沾到了好運氣，事情就成功了一半。這個傳統習俗，在我國南方表現的更甚。比如在我國廣東省，連粥也要起個有寓意的名字。起源於明朝的狀元及第粥是廣東省傳統小吃之一，據傳與嶺南才子倫文敘有關，現在多為討個吉利，有不少父母買“及第粥”拿回家中給子女吃。狀元及第粥以大米為主料，放入豬雜等食材熬製而成。你別說，吃起來還真是味鮮爽滑，香濃可口，隻是不知道吃了後會不會真的中狀元。
扯遠了，言歸正傳。經過橫跨在龍脈河上的神農橋，大家進入炎帝神農文化廣場，廣場由前後烈山門和四角角樓及四麵文化長廊組成，占地麵積3300平方米，廣場中央屹立著高聳的由白色花崗岩材料製成的神農雕像，他左手執五穀，右手拿靈芝，傲然挺立，氣宇軒昂，像一棵搏風擊雨的不老鬆。
眾人在雕像前拍照完畢，夏軍又開始了講解：“炎帝神農雕像以中國傳統的計量單位設計而成，全像海拔高度157.6米。底座為正方形，邊長56尺（約18.67米），意為中華56個民族；底座高度為42.6尺（14.2米），代表著炎帝神農的誕生之日為農曆4月26日；像本身高95尺（約31.67米），寓意炎帝神農在中華民族曆史上的九五之尊地位。這尊站立像用資三千多萬元，其中相當一部分為海內外炎黃子孫捐贈。可以說，這尊像凝聚了成千上萬炎黃子孫的始祖情。說到這裏，我忍不住要說說始祖的靈氣。炎帝神農巨像最後一塊石材安裝完畢，人們紛紛前來敬香放炮。香未燃盡，炮聲剛落，奇跡出現了，數百隻小鳥聚集在一起，圍繞大像持續飛行了足足5分鍾的時間，有的人說，那是小鳥誤將始祖手中的稻穀當成了真的，而更多的人則相信那是始祖顯靈了。”
張春桃當然相信始祖顯靈之說，她提議道：“既然炎帝這麼靈驗，我們到他的廟中去拜一拜吧。”她想當然地認為這個地方肯定有神農廟。
還真是這樣，在九龍山第七座山的東麓有神農的出生洞，洞前建有古式四合院的小型廟堂。夏軍帶領眾人來到這裏，首先看到的是廟門兩旁“古洞載日月，神農傳九州”的對聯，進到神農洞的院內，大家第一眼見到的就是院中央一個碩大的香鼎，夏軍指著繚繞的紫煙說：“每逢初一、十五，尤其是農曆四月二十六炎帝誕生日，海內外炎黃子孫紛紛前來敬香憑吊，一者感謝其植五穀，嚐百草的功德，二者祈求祖宗保佑。香鼎左邊的這個洞府就是炎帝出生的地方——神農洞，洞門半開，可以想見古洞的幽深。但由於曆史的久遠，歲月的滄桑，這個洞現在隻有幾米深。說到神農洞，有這樣一個美麗的傳說：相傳，盤古開天辟地的時候，龍被分到天上，蟒則留在了地下，地下有九十九條蟒，經過七七四十九萬年的修煉，想升天為龍，但龍總歸是龍，蟒仍是蟒，蟒升不了天，這升不了天的九十九條蟒，因此就在人間興風作浪，危害人間，玉皇大帝知道後，就派天兵天降搬來九十九座大山，把那九十九條蟒鎮壓在山下，一字排開，就成了現在的隨州至棗陽之間九十九重山崗。就這樣，玉皇大帝還不放心，又命東海龍王把他的九個兒子派出鎮守這九十九條蟒，九個龍子遵從父命，來到鎮壓九十九條蟒的地方，選中了中間的九座山，住在山中，所以這九座山又叫九龍山或九烈山，我們現在所處的就是九龍山之一的洞天山，也就是七龍子所住的山脈。
又過了七七四十九百年，九龍山下住著一個氏族部落，這個氏族的首領叫少典，少典的妻子是嬌氏的女兒，叫安登，安登是一個漂亮的姑娘，她天天上山放羊和采集食物，一天，她趕著羊群，提著籃子上山了，此時正是陽春三月，風和日麗，安登來到山上，頓時覺得心曠神怡，看著紅的花，綠的草，不一會，籃子就被裝滿了，此時，太陽還沒有當頂，安登就想：找個地方歇一會兒吧。她順著彎彎的山路，穿過樹林，在半山腰發現了一個洞穴，洞很寬敞，洞口邊盛開著豔麗的映山紅，好奇心驅使她進入山洞，洞裏清爽怡人，安登放下籃子，依著洞壁休息，不一會就睡著了，這洞正是七龍子住的地方。因為九個龍子鎮蟒有功，王母娘娘把他們請到瑤池參加蟠桃宴會，七龍子多喝了點酒，回來後把洞門打開透氣，自己卻睡著了，第二天醒來，發現洞口有一個美麗的姑娘，彎彎的柳葉眉，挺直的鼻梁，紅紅的小嘴……看著看著，七龍子頓生愛意，抱起安登就和她親熱起來……，事後，七龍子深感後悔，回龍宮向父親請罪，再也沒有回來。而自此以後，安登就感到肚子裏有一個什麼東西在跳動，七龍子和她親熱的場景也屢屢出現在夢中，每天她都去洞口坐一坐，一天，她走向洞裏，發現裏麵很寬很亮，有石床、石凳、石桌石碗，完全適合她居住，於是她便住了下來。第二年，又是一個山花爛漫的日子，安登在洞中生下了一個七斤重的肉球，正當她納悶時，隻聽‘砰’的一聲，肉球炸開了，從中跳出一個胖小子，安登給他取名叫‘石年’，這個石年就是後來種植五穀、品嚐百草的神農了，這個洞便被後人稱之為‘神農洞’。”
張春桃、王蘭、王英等女眷參觀完神農洞後，都非常虔誠地專門到香鼎為神農敬香。神農這樣一位中華民族的始祖，雖然他是人不是神，但他對華夏兒女所做的貢獻，足以讓其永享億兆子民的香火！
拜謁了炎帝神農，夏軍提出午餐後再去參觀其他景點。神奇的隨州還有哪些地方值得一遊呢？敬請讀者朋友們稍候下一章。