婀娜身影展現，張小山似曾相識。那不是楚國名舞姬‘莫愁’嗎？隻見她身著紅綠繽紛的華美楚衣，長袖廣舒。隻聽得咚咚鼓響，忽而琴聲奏起楚樂《水仙操》。‘莫愁’舞動長袖，身形婆娑，婀娜多姿，柔聲歌唱：“瑞雲盤，翠侵芳額；眉柳嫩，細腰舒展。返魂誰染舞長袖，寫出郢中春色？”其間鍾鼓迎合，舞台旋轉，長袖飄動，嬌影輕舞。舞台之上不知何時飄起了花瓣雨，洋洋灑灑，映著滿樓的燈光，竟是閃出滿天各色光華。天頂上星光點點的二十八星宿，映照著千萬花瓣漫天飄下，似白雪飄舞。‘莫愁’有如白雪中的精靈，邊歌邊舞：“人去後，垂陽自碧；歌舞夢，欲尋無跡。心隨兩江南北，日暮石城風急。倚身雲夢裏，繞渡碧桃花；客程無暇問，陽春飛白雪。”忽而台下水霧彌漫，青煙繚繞，隨而結成點點凝露，晶瑩剔透，五光十色，與花瓣、五彩綠幔爭相輝映……
張小山身心沉醉於曼妙的歌舞之中，不由喃喃自吟：“翡帷翠帳，飾高堂些。紅壁沙版，玄玉梁些。仰觀刻桷，畫龍蛇些。坐堂伏檻，臨曲池些。玲瓏始發，舞與荷些。紫莖屏風，陽春白雪。”
“……陽春白雪”，張小山的念念有詞吵醒了妻子王蘭。此時，天已微明，王蘭以為丈夫睡醒後在背誦詩歌，推了推張小山：“別背了，你先去洗漱。我再眯一會兒。”
王蘭這一推不打緊，把張小山從二千多年前推回了現代。猛然驚醒的他始知剛才是“黃粱一夢”，由於醒來的太突然，自己夢中和楚悼王會晤的片段成了無法合攏的碎片，不由暗道可惜。
八點剛過，陳振華就駕車來到酒店，同來的還有張小山的美女同學昌琳。今天，他們將盡地主加同學之誼，帶張小山一行去探訪楚紀南古城遺址，也就是楚國郢都故址。
張小山是同學中出了名的才子，昌琳就知道他對曆史頗有研究，一見麵就嚷嚷道：“詩人兼史學家來了，失迎失迎！”
此話被吳玫聽在了耳裏，一到離荊州城北約5公裏的郢都故址，她就要求張小山先講一講楚國的曆史，說這樣才能對這座古代都城有一個深入的了解，不然，麵對一片廢墟似的遺址，還真提不起大夥的興致。
張小山知道好學的吳玫是想充實她的旅遊知識庫，便按其要求講解道：“按《史記?楚世家》和《國語?鄭語》的說法，楚人是祝融的後裔。祝融是火神兼雷神，‘能昭顯天地之光明’，生時為高辛氏的火官之長，死為火官之神。祝融部落在夏朝時就已發展成為一個勢力較大的部落集團，號稱祝融八姓。殷商時期，祝融部落集團分布於上商之南境，因其生長牡荊，被商人稱之為‘荊’。西周時期，荊人的首領鬻熊，審時度勢，率楚民背棄商紂王，西行投奔周文王，並受到周文王的器重。後來，周成王封鬻熊曾孫熊繹為楚君，荊楚開始躋身於諸侯之列，楚國正式誕生了。
熊繹建都於丹陽，即今襄樊市南漳縣境內。熊繹的第四代孫熊渠，是一位既有才識又有進取心的君主，他整軍習武，趁著中原動亂之機，開始了開疆拓土的進程。春秋戰國時期，楚地之主熊通，繼續了熊渠的開疆拓土曆程。熊通自稱‘楚武王’，成為天下諸侯中第一個敢於自己稱王的國君。後文王即位，遷都於‘郢’，今湖北宜城境內。楚成王時，楚國在令尹子文的治理下更顯強盛，楚國的大國聲威真正建立起來了。
楚莊王勵精圖治，武功之時，選拔孫叔敖實行文治，楚國出現了經濟繁榮，文化燦爛的鼎盛時期。共王繼位後，楚國開始走向衰弱。康王，靈王，平王，昭王之時，進一步衰落。公元前506年冬，吳，蔡，唐三國合兵攻楚，並陷落郢都，後秦楚聯軍擊敗吳軍，昭王回到破敗不堪的郢都，感傷滿懷，與臣僚商議後，遷都長江北岸的今湖北荊州，都名仍為郢。