傳喚沐離的人不久回報說沐離不在他的小屋，戚氏假模假式地說：“會不會起夜去了。”
報訊的人一口咬定說絕無可能，他已經去廁所看了，沒有人。
戚氏這才一副張皇失措的樣子說不得了，好好的人在家裏怎麼突然就不見了呢，難道讓狼叼了去？她立即去向胡管事稟報了，又拖著胡管事去見蔡洲，蔡洲沒起床，隔著窗子聽二人稟報完，立即發話委托胡管事和戚氏去搜尋沐離的下落。
戚氏在窗外問蔡洲能不能搜查沐離的房間，以便找些線索。
蔡洲反問她按府裏的規矩能不能搜查，能就去搜查吧。
戚氏得了這句話，正是求之不得。下午，沐離前腳踏進雞鳴侯府，後腳就有人向她回報說從中京城回來的沐離，帶了一柄類似劍的東西。
家奴私藏武器可是死罪啊，加上半夜外出不歸，哼哼，姓胡的這回看你還不死翹翹？
一直想從胡胖子手裏把廚房管事這個肥差奪過來的戚氏，立即行動起來，她派人暗中盯著沐離，注視他的一舉一動，等到沐離天黑前出府後，她終於覺得時機成熟了。
所謂家主半夜要吃宵夜，灶上人手不夠要找沐離幫忙，都是她的借口，目的就是揭開沐離深夜外出的秘密，抓住他的把柄，到時候不怕他不攀咬出胡管事。
哼哼，一個小小的家奴，若無管事的默許，他敢夜夜出府行獵？你胡胖子敢說自己沒收過沐離這猴崽子的好處，不需要多，隻消坐實了一條，你還不乖乖給老娘騰位子？
沐離剛進內府就被兩個守衛的族兵給攔住了，沐離笑著問：“二位這是何意啊？”
一個族兵道：“兄弟，不是咱們兄弟跟你為難，實在是大總管和秦三爺都發了話，讓咱哥倆帶你去公義堂問話。”
沐離吃驚地問：“公義堂，我犯了什麼罪，要去那地方，我不去。”
族兵冷笑道：“去不去的可就由不得你了。”
說罷一左一右架住了沐離，沐離小心翼翼地掙紮了兩下，便裝出一副垂頭喪氣的樣子，跟著兩個族兵去了公義堂。
這公義堂是豪門大族裏專門用來懲處犯事家奴的地方，類似於侯府內設的小衙門，但凡有家奴不守規矩皆在此處問訊，無罪開釋，有罪即刻懲處。除死罪需要報家主知曉，其餘的可自行判斷，即判即罰，權力相當大。
眼下主持雞鳴張家公義堂的是張孝璋的族叔張毅，一個七十多歲的幹瘦小老頭，坐堂監審的則是“鷂子”。
沐離被族兵押到位於侯府三重院落的公義堂時，張毅和鷂子高堂端坐，戚氏和胡管事則垂手立於堂下。
沐離被兩個族兵帶進來後，一副茫然的樣子，問立在堂上黑著臉的胡管事：“我這是怎麼啦，好好的，抓我幹嘛？”
胡管事黑著臉沒說話，戚氏則哼了一聲，尖聲銳氣地說道：“抓你幹嘛，虧你還好意思問，我問你你昨晚去哪了？”
沐離道：“笑話，晚上當然在家睡覺，還能去哪？我還要問呢，昨晚誰趁我出門，把我屋子抄了？好家夥，我還以為遭了賊了呢！”
此言一出，堂上便是一靜。戚氏一怔，心道：“這小子又要耍什麼花招？捉賊捉贓，捉奸在床，都這份上了，還敢狡辯？真是不見棺材不掉淚！”