萍兒自小服侍周氏左右，之後又跟隨周氏陪嫁到秦家。品行純良，為人敦厚，深受周氏信任，因而在周氏嫁入秦家後不久，被周氏開了臉，沒想到卻是個短命的，剛誕下秦士則不久便病逝了。周氏可憐秦士則年幼喪母，便將秦士則抱養到正房，在膝下教養。因此，秦士則雖是庶出，但是自己養母身份尊貴，又是與秦家長房嫡孫秦峻則一起長大，所以秦士則身上便帶了那麼幾分養尊處優，在秦家堡也是霸道橫行，家裏的仆人無人敢欺侮於他，可他卻唯獨懼怕秦峻則這個同父異母的長兄。
“胡鬧！”秦峻則冰著一張臉，低聲斥責道。
秦士則被這突如其來的訓斥嚇了一個激靈，垂頭喪氣得敗下陣來。
秦正則瞥了一眼秦峻則，淡然緩聲道：“七弟莫急，剛剛聽聞岑伯父已下令班師回營，扶靖一案要犯均交由武大人處置審理，並上報朝廷。隻不過這知州府的五百府兵要負責押解近千名要犯，想來這一路上應是有熱鬧好瞧了。”
秦士則聞言眼睛一亮，內心馬上變得歡喜雀躍，若不是隻是害怕長兄訓斥，早就竄到天上雲端，隻不過現在不敢太過表露出來，隻能站在那裏摩拳擦掌，眼珠子在眼眶裏嘰裏咕嚕轉個不停。
立在他身後的秦峻則，身著冰藍色長褂，負手而立，宛若一株生長於危岩之上的勁拔鬆柏，玉立神峻，風骨卓然。年紀雖不大，卻頗有長兄風範。隻聽他冷笑一聲道：“這位武大人倒是撿了個大便宜。“
秦正則微微點頭道：“我們也差不多該收拾行李趕路了，我先去瞧瞧遲二哥。”言罷，便抬腳朝營帳內走去。後麵的遲瑛、遲琦還未反應過來，秦正則人已進了營賬內。
秦峻則臉色黯然，若有所思得瞧著被放下的門簾。放佛有遙遠的記憶回蕩在眼底，他微眯著眼，默然不語。不時有微風拂過，送來陣陣芳草香氣，額間的發絲被風輕輕吹拂起，他微微整理衣衫，淡聲道：“七弟，我們也去收拾一下吧。”說完也轉身離開了，隻留下一聲默然的歎息。
即便不通世故之如秦士則，也早已察覺到二人之間刻意的疏離和冷淡。這一路上，二人相互恭敬守禮，卻從不以兄弟相稱，秦正則更是能避則避。
然而事實上，秦正則四歲之前是跟隨母親邱氏在秦家堡生活的。那時秦鴻初隨叔父秦維錚南征北戰，居無定所。兵荒馬亂之年，邱氏便帶著繈褓中的秦正則來到秦家堡暫住。在秦家眾小輩兒裏，秦峻則年歲最長，所以當時秦家大院裏頭，最常見的一幕便是秦峻則一副小大人的模樣，板著臉管束一群比他年幼的奶娃娃。秦士則甚至隱約記得，那時的秦正則是弟弟妹妹裏麵最粘著秦峻則的，經常跟屁蟲一樣“峻哥哥”的叫嚷著。而秦峻則自小性格死板孤僻，沉默寡言，但是一旦得了什麼新奇的好玩意兒一定會第一個分給秦正則。隻是二人究竟是從什麼時候開始漸行漸遠的，甚至連一句稱呼都不願意叫了呢。秦士則想不明白也想不通，空空的腦瓜望著長兄落寞的背影，隻能感到一種強烈的絕望和孤獨。