眼前驟然一亮，那是一張剛毅而又俊美的麵孔，兩道濃眉飛揚直入額角，眸色漆黑幽深，眼角仿佛被墨筆勾勒過，帶著動人的韻味；鼻梁高聳，嘴唇緊閉著，唇線很完美，下巴還有道弧印，顯得頗有英氣。
他望著她的眼神不卑不亢，甚至有些放肆，那感覺既熟悉又陌生。她滿腔怒意頓時化作了唐突和尷尬，臉不禁紅了，幸好被麵罩擋住。於是她吐了吐舌頭，轉身揮著鞭子，策馬逃了。
騎著馬轉了圈，她不知不覺來到了靶場，見太子正在用功。隻聽“嗖”的一聲，一支箭離弦飛去，卻在半空中失掉後勁，無力跌落。不遠處的箭靶上仍然空空如也，地上滿是跌落的箭鏃。太子微微蹙眉，無可奈何地搖搖頭。曦顏在一旁鼓勵他道：“再使點勁，一定能中。”太子心灰意冷道：“要射中竟比登天還難。算了，還是回去吧。”伴讀許紹謙俯身拾起箭，遞給太子道：“殿下，若不勤加練習，待會陛下的考核又該如何應對？”“不用時時提醒孤！”太子有些激動，“射不中又不是犯了大罪過，頂多，再受父皇一頓罵罷了，這麼多年，也習慣了。”
“不是射不中，而是不想射中。”傳來皇帝冷酷低沉的聲音，眾人紛紛下跪行禮。太子一向害怕見到父親，尤其是他那雙苛責犀利的眼睛，每次麵對那寒冷的目光，他總是不禁暗自戰栗。皇帝背著手走過去，一把奪過他手裏的弓，搭上長箭，前推泰山，後拉虎尾，利箭果斷離弦，急如風，快如電，正中紅心。曦顏不禁喝起采來，皇帝的神色卻前所未有地凝重：“你這樣，如何擔得起朕的江山！”太子伏地：“兒臣無能，請父皇降罪！”
皇帝沉吟片刻，命人抬來一頭活鹿，懸在五十步外，把弓箭遞給他：“你還未殺過生吧？把這畜生當作危及你性命的敵人，一箭斃了它！”太子顫抖地接過，搭好弓，竟不敢看那獵物，若舉千鈞，遲遲不發。皇帝臉色一沉，取下腰間的玉壺猛灌了口酒，太子見他眼底發紅，愈發害怕，每一箭都失了準頭，不是射偏就是沒使上勁。
曦顏見此便寬慰他道：“放鬆點兒，太子哥哥，父皇又不會吃了你。隻要和平日裏一樣就行了。”皇帝哼地一聲，從禦前侍衛那裏抽出一把刀扔過去：“上前，砍死它！”太子哆哆嗦嗦撿起刀來，緩緩向前，每一步走的甚是艱難，似乎踩在利刃上。
此時有人前來稟報：“陛下，大事不好了，如煙閣中藏有玥姬娘娘頭發的玉匣不見了。”皇帝一聽，臉色一沉，龍顏大怒：“是誰這麼大膽？”那太監見龍顏大怒，便低下頭：“奴才尚未查清。”“把如煙閣所有太監和宮女都抓過來，朕要親自審問，順便給太子練練箭法！”
此言一出，半天無人敢吭聲，曦顏突然下跪道：“父皇，不幹他們的事，是女兒自作主張，把母親的頭發請到碧落宮，以解對母親的日夜思念。女兒擅作主張，請父皇恕罪！”她隻是想盡力阻止發塔的修建，盡管萬千寵愛壓身，可曦顏並不想成為天下人眼中驕奢淫逸的皇女。
“陛下，這丫頭如此狂妄，眼裏已無陛下，不如把她交給臣妾處置吧。”皇後恰到好處地出現了，言語間盡顯得意，這些年被曦顏壓製得威信盡失，這回定要扳回這一局。
太子忙叩首道：“父皇三思啊，妹妹不過是替父皇分憂，為國家著想，本無過錯，請父皇從輕發落！”
這些年來，玥姬的事已成了宮中禁忌，是皇帝的逆鱗，一旦觸犯，無人可以全身而退。就算是皇帝最為寵愛的公主，也絕不例外。因此，眾人不禁為曦顏捏了把冷汗。
皇帝突然哈哈大笑，好似酒瘋發作：“看來，朕處置也不是，不處置也不是。曦顏，你這麼做，的確令朕失望。朕定要罰你，不過，要罰得別出心裁才行。”
曦顏抬頭疑惑不解地看著他，皇後與太子麵麵相覷。皇帝行事向來出人意表，不按常理出牌。隻見他一捋胡須道：“你們聽說過孫子吳宮教戰的故事麼？”