皇後在壽宴上暗自受了氣，回宮路上撞見了曦瑤公主提著個籃子從西邊回來，便停了步輦，將她攔住：“你鬼鬼祟祟地，這是從哪兒來？”曦瑤有些忐忑，不敢看她的眼睛：“兒臣去佛堂祈福了。”皇後冷笑道：“祈福？今兒個人人都去參加壽宴，你為何專挑這個日子祈福？你這籃子裏的吃食，怕是一個沒剩了吧，要不要掀開看看？”
曦瑤臉色發白，手緊緊抓著籃子，一語不發。皇後漫不經心玩弄著狹長的指甲：“芸妃可好啊？關在冷宮裏這麼多年，是不是還是一副狂妄的樣子？”曦瑤無力地跪在地上，嘴唇快咬出血來：“皇後恕罪。”“恕罪？”皇後冰冷的眸子滿是刻薄：“知道錯了還去，你眼中究竟有沒有本宮？”曦瑤的身子瑟瑟作鬥，不敢抬頭。
“姐姐，你在這兒呢！”身後傳來曦顏的聲音，她一把拉起曦瑤：“姐姐，你繡的錦帕真好看，到我宮裏教我好不好？”皇後怒道：“本宮正要責罰她呢，你少管閑事！私下探望廢妃，可是犯了大忌。”曦顏不以為然：“皇後，今兒是我壽辰，我不想看到有人受罰，不然，我們到父皇那裏評評理。”她從未在人前低眉順眼過，就算是父皇九五之尊也不例外，更何況是皇後。皇後陰沉著臉：“她去看芸妃，那個害死你母親的芸妃！”曦顏冷笑：“即是如此，那也無需娘娘費心。”皇後氣得一時語塞，臉色慘白道：“好，好，一個個都反了。”隨即擺手示意起駕回宮，訕訕走了。
曦瑤望著她遠去的背影，深深歎了口氣。曦顏安慰她道：“姐姐，別理她，她不過是虛張聲勢罷了。姐姐，你去看芸妃是人之常情，畢竟是親生母親，我不會怪你，別哭了好麼？”曦瑤道：“她如此狠毒，今兒你算徹底得罪了她，不知今後會怎樣報複呢？傻妹妹，以後別再替我出頭了，姐姐什麼罰都受得了，最受不住的，就是你受委屈。”曦顏爽朗一笑：“別怕，她不敢把我怎樣，再說，不是還有父皇麼？走，到我那裏去，給你看樣好東西。”
本以為曦顏會因母妃的事而怨恨自己，沒想到依然待她如一母所生的親姐妹。有什麼好吃的，曦顏都會留一份給她；皇帝賞賜的貴重的首飾，曦顏都會讓她先挑選喜歡的；宮裏有人鄙視欺侮她，曦顏都會擋在前麵替她出頭。她享受著這姐妹間的感情，卻總是難以心安理得。於是她忍不住問道：“曦顏，你總對我這麼好，這麼多年了，你就沒有因你母妃的事怨恨過我們嗎？”曦顏默不作聲，眼神幽幽望著遠處。
記得母妃剛剛去世，全宮上下忙於喪事，無人理會她的悲傷，那時她隻有五歲。每次從噩夢中醒來，她都會哭著跑下床去尋娘親，可是跑遍了皇宮的每一個角落，卻再也尋不到娘親的身影。此後，再也沒有人在床頭為她講故事唱曲子哄她入睡；沒有人溫柔地將她抱起，輕輕放到秋千上；沒有人微笑著為她擦去嘴角的飯粒，順便罵了句“小傻瓜”。但她隻能把思念深埋在心底，把悲傷隱藏在一副天真快活的外表下。
“這件事，沒有那麼簡單，姐姐還是不要多想了，過去的就讓它過去吧。”她終於說道，抬頭望向天空，希望雲朵可以勾勒出母親的樣子。曦瑤也不忍再問下去，如今的姐妹情誼來之不易卻又隨時處於脆弱易碎的狀態，她也隻能小心翼翼地守護了。
幾日之後，在西苑的擊鞠場上，曦**著白馬，揮舞著球杖，和一群少年將領追逐著彩色的馬球，左衝右突，打得甚是激烈。原本她跟隨太子哥哥出來，是想看他和幾位少將軍打球，中途卻聽聞皇帝要過來檢查太子的箭術，於是太子便丟下她去附近的靶場練射圃。於是，她便頂替太子上場，興致勃勃地和他們玩了起來。
她靈巧地控著球，一路過關斬將，正要朝球門擊去時，一匹紫騮憑空衝了出來，漂亮地揮了一杆，迅捷無比地將球截下。抬頭一看，馬上坐著一個身穿銀色盔甲的武士，技藝甚是精湛，那球幾乎粘在他的球杖上了，任何人想靠近他都很難，更別提去把球搶下。靠近球門時，他居然揮杆掄了個滿月，將球毫無懸念地擊入洞中。
她有些不服氣，在好勝心的驅使下，緊緊跟著那個銀甲，和他爭搶起來，杆下的球如流星般竄動，其他人停了下來，饒有興致地看著他們。突然，她的馬似乎發了狂，嘶鳴了聲，高縱起前蹄。她的身體不由自主地朝後一仰，差點從馬背上跌落，被他伸臂攔腰扶住了。她坐不穩，幾乎撞到他的胸口，忽然伸出手去揭開他的麵罩，眾人頓時驚呆了。