但是，希特勒和他的納粹將領們，卻對征服英國盲目自信。德國最高統帥部作戰局局長約德爾將軍，在法國投降後寫道：“德國對英國的最後勝利，現在隻是一個時間問題，敵人再也不可能進行大規模的進攻作戰了。“希特勒寵信的這個戰略家認為，法國在一周前已經投降，丟下英國單獨作戰，顯然已孤立無援。因此，在短期內打敗英國是“穩操勝券“的。
希姆萊在前些日子便打算向希特勒提出提呈，希望希特勒能夠讓他參與這次作戰，以為他有把握能夠在短期內取得成績。但希特勒毫無停頓的拒絕了，並直接堵死了話頭，這讓希姆萊憋了一肚子氣。
6月15日，希特勒通知將領們，他要把陸軍複員一部分，從160個師減到120個師。哈爾德在那一天的日記裏寫道：“這一措施所根據的假定是，陸軍的任務已經完成。空軍和海軍將單獨擔負起對英國作戰的任務。“
按照希特勒的指示，戈林對英國大規模空中攻勢的“鷹計劃“是在8月15日發動的，其目的在於把英國空軍逐出空中，從而完成發動入侵的一個必要條件。現在已成為帝國空軍元帥的戈林，對勝利毫不懷疑。在7月中旬，他深信傾全力進攻，能夠在四天內摧毀英國戰鬥機在英國南部的防禦，從而為入侵開辟道路。戈林對希姆萊說，要完全摧毀英國皇家空軍則需要稍微長一點的時間：二至四星期。事實上，這個勳章滿胸的德國空軍領袖認為，單靠空軍就能使英國屈膝，可能不需要用陸軍進攻。
他擁有三支龐大的航空隊可以實現這個巨大的目標：第二航空隊在凱塞林元帥指揮之下，從低地國家和法國北部進行活動；第三航空隊在斯比埃爾元帥指揮之下，基地在法國北部；第五航空隊在施登夫將軍指揮之下，駐在挪威和丹麥。前兩個航空隊總共有戰鬥機929架，轟炸機875架，俯衝轟炸機316架；第五航空隊擁有轟炸機123架和雙引擎ME110型戰鬥機34架。為了抵禦這支強大的空軍，英國皇家空軍在8月初保衛帝國本土的力量為700架到800架戰鬥機。
在整個7月裏，德國空軍對海峽裏的英國艦隻和英國南部的港口進行的攻擊日益頻繁。這是一種試探性的行動。盡管在入侵開始以前肅清狹隘海峽裏的英國艦隻是必要的，但是這些初步空中襲擊的目的，在於引誘英國戰鬥機出來作戰。這個目的沒有達到。英國皇家空軍司令部機智地隻出動了很小一部分戰鬥機來應戰，結果艦隻和一些港口遭到了很大的損失。4艘驅逐艦和18艘商船被擊沉，但是這個初步交鋒使德國空軍付出的代價是296架飛機被擊毀，135架被擊傷。皇家空軍喪失了148架戰鬥機。
戈林在8月13日下令在第二天開始實施“鷹計劃“。作為戰鬥的序幕，12日對英國的雷達站進行了猛烈的襲擊，五個雷達站被擊中並受到損壞，一個雷達站被炸毀。但是德國人這時還不了解雷達對英國的防禦的重要性，因此沒有繼續襲擊這些雷達站。在13日和14日兩天，德國人大約出動了1500架飛機，主要是襲擊英國空軍的戰鬥機機場。雖然德國人說已經“完全摧毀了“其中的五個，但是它們所受的損失實際上是微不足道的，德國空軍損失了47 架飛機，英國空軍損失了13架。