唐懿宗在平定裘甫之亂之後，大為歡喜，在大明宮中擺下酒宴，正在飲宴之間，忽得報本地百姓在城外山上發現一塊石碑，唐懿宗頗為驚訝，令人將石碑抬到殿上，眾人看去，隻見石碑上刻著四句話：
唐祚二九，帝傳廿一；禍從東起，黃王亂國；晉陽天子，掃平中原；河北兄弟，鼎定江山。
唐懿宗問道：“此石碑來自何處？”軍士答道：“據百姓所言，前日本來天氣晴朗，剛過午時，忽然天上陰雲密布，隻聽得一聲雷響，此石碑從天而降，隨後烏雲散開，天色複晴。”眾人聞言皆大驚，唐懿宗仔細看了半天不解其文字涵義，言道：“既如此，此必是天降之言。眾位愛卿，何人可為朕解答其中涵義？”宰相崔彥昭起身言道：“以臣隻見，此預言所言應是指的大唐開國的第二百九十載，帝位傳到第二十一世，東方發生亂事，黃姓之人和王姓之人禍亂國家。我朝高祖皇帝起於太原，因此‘晉陽天子’指的應該就是天子，天子掃平禍亂，也就是平定禍亂，河北有兄弟二人必是我大唐的賢臣，有此二臣助天子定鼎天下。”唐懿宗聞言大喜，眾人雖心有疑惑，但也不敢多說什麼。後來唐懿宗駕崩，僖宗即位，僖宗以此事為荒謬之言，定是有人蠱惑人心，因此便下令將此石碑掩埋，並不允許再議論此事。後來也就沒人再敢議論，隻是民間頗有傳言，此事也漸漸被人所遺忘。
唐僖宗初年，政治腐敗，科斂繁重，災荒連年，黃河以南尤為嚴重，勞動人民無以為生，被迫揭竿而起。乾符二年初，王仙芝在長垣率數千人起義，自號天補平均大將軍兼海內諸豪都統。次年，攻克曹州、濮州，曹州冤句人黃巢聚眾數千人響應起義，與王仙芝會合，數月之間發展為數萬。王、黃二人從事過販賣私鹽，對交通路線及唐軍虛實較為熟悉。乾符三年，王、黃聯軍出山東，活躍於今河南、湖北、安徽等地。唐朝鎮壓無效，轉而誘降，王仙芝動搖，黃巢反對未遂，於是分道揚鑣，黃返回山東。乾符五年，轉戰於南方的王仙芝為唐軍所敗，被殺。尚讓率餘部與黃巢會合，推黃巢為黃王，號衝天大將軍，勢力又見壯大。黃巢義軍再度北上，然後轉而強渡淮河、長江，突入江西，又經浙西進抵浙東，開山路七百裏進入福建，攻克福州。又沿海岸南進，六年九月，攻占廣州，並發布文告，痛斥宦官專權，綱紀敗壞；下令禁止官吏殖財貪贓，並宣布即將北上攻打長安。他的主張深受人民擁護，義軍發展為數十萬。黃巢率眾取道桂林，乘大筏沿湘江進入湖南，又下江陵。荊門受阻後，轉而東向。廣明六年重創唐軍高駢部，自采石飛渡長江，以破竹之勢又渡淮河，於十一月攻克東都洛陽。沿途義軍紀律嚴整，收眾至數百萬。於是義旗西指，攻破潼關天險。十二月，進占長安，僖宗出逃成都。十二月十三日，黃巢於長安即皇帝位，國號大齊，年號金統。宣布罷免唐三品以上高官，處死一批皇族、公卿和高官顯貴，沒收富豪財產。起義軍由於長期大規模的流動作戰，沒有建立穩固的根據地。進入長安後，又沒有全力追殲殘敵，使唐廷獲得喘息之機，逐漸積蓄起反擊力量，圍困長安，並對大齊政權采取堅壁清野政策，使其陷入嚴重的缺糧困境。義軍將領朱溫降唐，沙陀族李克用率軍援唐，大大增強了唐反擊的實力。黃巢被迫於中和三年東撤，攻下蔡州，又攻陳州，然三百餘日不下，義軍損失嚴重。麵對唐軍增援，黃巢隻好解圍。中和四年，黃巢退至狼虎穀，兵敗被殺，起義失敗。雖然王仙芝、黃巢農民起義最終同樣以失敗告終，卻是日後唐朝滅亡的一個重要原因。
後來唐王朝政權雖然得以保住，卻已經是名存實亡，又經曆了朱溫、李克用、李茂貞的相互爭權，後來的唐昭宗、唐哀帝完全就是諸侯的傀儡。天佑四年，唐朝最終滅亡。
唐王朝滅亡之後，直到宋太宗統一天下，這段時期就是曆史上的五代十國。這是一個風雲際會，英雄輩出的年代……
(本章完)