習近平：“這是劉鶴，他對我非常重要。”
時政
作者：田亮
對劉鶴本人，業界已有諸多評價：“未來中國經濟發展的理論操盤手”“中國經濟政策的核心智囊”“中國新經濟計劃的總設計師”……美國彭博新聞社稱劉鶴為“中國的薩默斯（美國白宮原首席經濟顧問）”，以強調劉鶴在經濟決策中的重要性。
2015年6月23日的一則消息，讓中財辦主任、國家發改委副主任劉鶴再次成為人們關注的對象。當天，兩年評選一次的孫冶方經濟科學獎獲獎作品公示，劉鶴的《兩次全球大危機的比較研究》獲獎。
對劉鶴本人，業界已有諸多評價：“未來中國經濟發展的理論操盤手”“中國經濟政策的核心智囊”“中國新經濟計劃的總設計師”……美國彭博新聞社稱劉鶴為“中國的薩默斯（美國白宮原首席經濟顧問）”，以強調劉鶴在經濟決策中的重要性。
為三任總書記起草經濟講稿
2013年10月，美國《華爾街日報》刊文介紹了劉鶴。文章稱，2013年5月，時任美國國家安全顧問的多尼倫飛往北京參加一場中美高層會晤，習近平指著自己身邊一位身材高大、有著學者風度的助手對多尼倫說：“這是劉鶴，他對我非常重要。”這樣的介紹出乎多尼倫的意料，他本來並未安排與劉鶴見麵。當晚，多尼倫的隨行人員與劉鶴在人民大會堂預訂了一個會議室，雙方在會麵期間都做了筆錄。
這篇文章被國內媒體爭相轉載，使剛上任中財辦主任7個月的劉鶴受到高度關注。多家媒體稱，劉鶴參與了“八五”計劃、“九五”計劃、“十五”計劃和“十二五”規劃綱要的編製，同時還是十六屆三中、五中、六中全會，十七大，十七屆四中、五中全會文件重要執筆人，已為三任中共中央總書記起草經濟講稿。他還讓“頂層設計”一詞火了起來。
中國社科院學部委員餘永定告訴記者，劉鶴在近年來的五年規劃綱要編製過程中起到了非常重要的作用。2011年3月公布的“十二五”規劃綱要第十一篇“改革攻堅，完善社會主義市場經濟體製”的導語部分寫道：“以更大決心和勇氣全麵推進各領域改革，更加重視改革頂層設計和總體規劃……”這是黨和國家重要文件中首次使用“頂層設計”這一概念，而劉鶴全程參加了“十二五”規劃綱要的起草。
就在“十二五”規劃綱要公布前5個月，時任中財辦副主任的劉鶴在接受中國人民大學同屆校友胡舒立采訪時說：“‘頂層設計’指的是主體結構和主要模式。有了這個設計之後，才談得上其他。提出這個問題，最主要的原因就是中國改革30多年，現在到了一個新階段。我們積累了豐富的經驗，在過去的發展模式不可持續和麵臨各種各樣新的重大改革議題條件下，轉變經濟發展方式，就要經濟、社會、政治體製改革穩步協調推進，在這種情況下，必須有一個頂層設計，包括主要目標以及先後順序。具體的順序是一個複雜的問題，需要根據實際情況做出安排。”
身兼中央財經領導小組組長的習近平在2013年9月指出，全麵深化改革是一項複雜的係統工程，需要加強頂層設計和整體謀劃，加強各項改革關聯性、係統性、可行性研究。如今，“頂層設計”這一概念在中國幾近家喻戶曉。
曾給任誌強“打工”
1969年，劉鶴和當時很多城市知識青年一樣，響應毛澤東的號召，走上山下鄉的道路，來到吉林省插隊，接受貧下中農的再教育。1年以後，他結束知青生涯，加入38軍當了一名軍人。38軍在抗美援朝戰爭中贏得“萬歲軍”稱號，在全軍聲名赫赫。
當了3年兵，劉鶴來到北京無線電廠當工人，後轉為幹部。
劉鶴在2008年撰文回憶：“30年前我們以驚喜的心情邁進大學，趕上了時代的末班車。”1978年7月，中國人民大學恢複辦學，他考入該校工業經濟係。該係有兩個班：工業經濟班和建設經濟班，劉鶴在建設經濟班。劉鶴於1986年獲得工業經濟係碩士學位。
任誌強說，劉鶴在中國人民大學讀研究生期間“曾給我打工”。1984年春，北京市西城區準備拆除重建西單老商業區，任務交給了華遠公司。當時在華遠下屬的人才交流開發公司當經理的任誌強，接下了撰寫可行性研究報告的任務。“那時沒幾個人懂什麼是‘可行性研究報告’。我與人民大學工經係研究生班建立了聯係，領頭的4個人是鄒剛、黃鐵鷹、劉鶴與顧從之。這個團隊先後完成了西單食品大廈（今華威大廈）、四川大廈、青島市人防工事利用（後得了國防部二等獎）等3個研究報告，另外還完成了《西城區發展戰略研究報告》。他們調查了包括廣州南方大廈、北京的百貨大樓和西單商場等當時許多大型商場的經營方式、財務與盈利情況，結合西單地區的客流和現有商業經營的情況，給出了商場經營規模與盈利能力的對比、建設資金的要求與經濟效益的分析等。經過反複討論、修改，報告讓公司和區裏的所有領導都大開了眼界。”