洛克菲勒是聞名世界的美國洛克菲勒財團的創始人，他雖然出生在一個普通的農家，但卻成為了世界上最富有的人之一。在他剛滿16歲的時候，他就開始做全職工作了，並在幾年以後成功地在克裏夫蘭開創出第一片天地。在教育兒女方麵，洛克菲勒獲得了一個對孩子要求苛刻、嚴格控製孩子零花錢的名聲。
1897年，洛克菲勒惟一的兒子小約翰從布勞恩大學畢業，開始在父親設在紐約市的標準石油公司的總部上班。小約翰非常明白父親希望他能早日獨當一麵，所以也非常刻苦地工作。1899年，小約翰在和朋友一起休閑旅遊時收到了父親寄來的信：
“當得知你在這段假期過得很好，我和你母親都十分高興，而且我們一直都希望你能抓住這個機會好好地放鬆一下，你在需要的時候也的確要改變一下自己的生活節奏。我們都非常想念你，但我們依然覺得你做出這項決定是十分明智的。刻苦努力地工作固然必要，但在一定的時候也要學會放鬆自己，把自己投入到工作以外的領域，使自己的身心得到放鬆，這樣才有助於你在以後的日子裏更好地工作。
“我的確希望你早日成才，這是對我們做父母的最大的安慰和回報，自信就像一種生長緩慢的大樹，但對於你來說，它倒成了幾年前就深深植根於大地的植物。令我們喜出望外的是，無論你走到哪兒，無論你做什麼事情，我們都對你十分放心。但我們依然想提醒你適當地學會放鬆自己，要知道一根弦總是繃得太緊是會斷的，有張有弛才會更長久。”
在這封信裏，洛克菲勒以飽含深情的語調，讓兒子學會放鬆自己、懂得一張一弛，其實是想讓孩子尋找生活中的快樂，在快樂中養成積極樂觀的精神。樂觀與快樂是一種性格或傾向，使人能看到事情比較有利的一麵，期待最有利的結果。教育學家認為樂觀不但是迷人的性格特征，還有更為神奇的功能，能使人對生活中的許多困難產生心理上的免疫力。樂觀的孩子不易患憂鬱症，他們更容易成功，身體也比悲觀的孩子要健康。如果一個孩子在漫長的人生中能持樂觀的態度，那麼他就能生活得更有質量。
寫給父母
給予孩子快樂力量的4個建議
父母通過家庭傳遞給孩子的力量是非常巨大的，在這種力量的幫助下，孩子所有的煩惱都會被克服，在快樂的包圍下快樂、幸福地生活。俄國作家托爾斯泰的作品《安娜·卡列尼娜》裏開頭的兩句話是這樣寫的：“幸福的家庭是相似的，而不幸的家庭則各有各的不幸。”著名的教育家斯賓塞認為這兩句話在孩子的教育上也同樣可以使用：成功的孩子大致是相似的，而失敗的孩子卻各有各的原因。