當上皇的敕使來到六波羅選讀上皇的院宣時，清盛已無法控製內心的狂喜，時子也喜不能言，直到敕使走後，時子對清盛說。
“果然，這世上最可靠的還是血緣，滋子畢竟是我的妹妹，一開始，天子大人的中宮之位就是我們德子的，滋子終究還是站在我們這邊的”時子說話時臉上的喜顏已顯得有些失態，但是沒有一個人製止她，因為當時所有人都是如此。
嘉應元年六月，後白河上皇出家為法皇。
據說，清盛重病時，法皇身在熊野，問訊立刻便去探望，法皇可不是出於好意，他早希望清盛重病死了才好，他這次去探望是確認清盛是否真的病篤罷了。
他看到躺在床上奄奄一息的清盛時臉上一臉的愁苦，還說著：“振作點，卿是朕之左膀右臂，如此棄朕而去，朕定會如斷臂一般痛苦，朕會命高野山的眾位高僧為卿祈福的，斷不會讓卿獨赴黃泉”
法皇剛出了清盛宅邸，便在轎中忍不住發起笑來還說著“終於……終於，清盛還是遭了天罰了，這難道是朕九次參拜終於讓神佛聽到了朕的心意了，神佛才會幫朕遂了心願”
可是，法皇剛回京就接到消息，清盛重病痊愈，還說清盛經此生死大劫看透生死已經出家了。現已經離開京都，在攝津福原隱居，貌似將平氏的事務全權交給了嫡子重盛。
“出家了？真是狡猾啊清盛，已經感覺到了朕的不滿了嗎？選擇出家讓朕以為你真的看透時世，退隱在福原那樣的小地方讓人以為你真的放棄了權勢名利，誰知道你在福原那裏又在計劃什麼？”
“出家，好，朕也出家，昔日白河院，鳥羽院在新帝即位後欲行兩代院政而選擇出家，朕為何不效仿白河鳥羽兩院呢？”
同年十二月，清盛在福原的別莊建成。
為慶祝新居建成，清盛在福原與眾人一飲，席間，有人問清盛。
“入道大人曾貴為一國相宰，為何離開京都富庶繁華之地到這福原小縣建造別莊定為隱居之地呢？”
“福原雖小，但氣候景致極好，堪與攝關家的宇治別莊相比（宇治，京都附近曆來是公卿爭相建立別莊的地方，藤原攝關家在極盛時在此建成了富麗堂皇的平等院鳳凰堂），再說這裏臨海，我生平最喜愛大海，如果要隱居當然要選一處能看到大海的地方”
“嚴島神社的祭司佐伯景弘曾經向我談起此地，說這裏是個靈氣之地，風水寶地，很適合我這種想要隱居的人居住，前幾年，我參觀過前攝政關白忠實公隱居的宇治別莊，宇治川兩岸的景色太美了，能在這裏隱居實在讓人羨慕，所以，我當時就決定，將來一定要找一個條件與其相當的地方，福原與我想要的地方簡直是一模一樣”
“我想後半輩子就在這裏終老了，一有空就去嚴島，祈願海之神保佑我平氏一族的平安，由去嚴島陸路難走，所以我想走海路，在別莊的附近有一條澱川經過我門前，流入大海，在它南邊一點就是天然良港大輪田泊，前往嚴島參拜時，川船在那裏換成海船，出了澱川入海口，就駛入瀨戶內海，順風順水的話，三日就能到嚴島。”
“京都最繁華富庶，亦有好山好水，但是，沒有大海，山河之美如何能與大海的壯闊之美相比，身為一個男人，就該每日多多，吸取潮浪精華，以此培養如海一般的胸襟，麵對著大海時，身為人的我們才會知道自己的渺小，才會迫使我們向上變得更強，一直生活在美景之中的人，是感受不到人世的艱苦，也受不了一點艱苦，成為弱者，最終走向毀滅，我的父親忠盛這樣對我說過”
此後，清盛很少回到京都六波羅，大多數時間都是在福原渡過的。
清盛不在京都的時日裏，平氏聽從重盛的領導，重盛是清盛和平氏一門認可的後繼人，無論是各方麵都優於眾兄弟，清盛成為太政大臣後，重盛成為大納言，是繼清盛之後，第二位位列公卿的，清盛在福原，年輕的重盛成為平氏的代理領袖，與對平氏不滿的公卿周旋。