曹‘操’死後，曹丕做了魏王，曹‘操’生前一直以周文王自居，就是說，曹‘操’想讓自己的兒子曹丕一統天下之後，像周武王那樣，正式做個天子，曹‘操’一直留著漢獻帝做自己的招牌。
漢獻帝劉協，是漢靈帝的小兒子，由董太後撫養長大。漢靈帝去世之後，大將軍何進與何太後共同扶植何太後所生的劉辯登基。
董卓進京之後，要通過廢立皇帝來立威，就強行廢除劉辯，立劉協做了東漢最後一代皇帝，他就是漢獻帝，這一坐就是幾十年，一直都是個十足的傀儡皇帝。
董卓為了避開關東軍閥的鋒芒，決定遷都長安，到自己的地盤上去，於是，漢獻帝被董卓脅迫著到了長安，將長安的京兆府作為臨時的皇宮。
董卓被王允、呂布用計殺死之後，董卓的部將李、郭汜發動叛‘亂’，殺死王允、打敗呂布，控製了漢獻帝，劉協繼續做他們的傀儡。
李、郭汜之間發生衝突，漢獻帝想跑回洛陽，被李、郭汜追殺，等回到洛陽的時候，等待他們的隻有一座已經成為廢墟的空城，沒有百姓，沒有糧食、沒有房屋，這樣的地方，連活下去都很困難，做個什麼皇帝！
大軍閥袁紹自己想做皇
帝，不願意迎接漢獻帝。曹‘操’雖然力量不算很強大，但是，曹‘操’有眼光，他知道漢獻帝的價值，曹‘操’興兵西進，將漢獻帝接到許昌，許昌一帶不僅安全，還有人有糧，活下去沒問題。
漢獻帝到了曹‘操’的地盤，雖然沒有了生活的憂慮，但是，身份與過去沒有什麼兩樣，繼續是傀儡皇帝。曹‘操’隻是要利用漢獻帝，什麼事情都是曹‘操’一個人做主，漢獻帝無聊得很。
不僅漢獻帝無聊，從長安到洛陽，再到許昌，車騎將軍董承一直陪著漢獻帝，董承還是漢獻帝的嶽父，他看著漢獻帝受委屈的樣子，不甘心，就假借漢獻帝“衣帶詔”的名義，想除掉曹‘操’。
事情泄‘露’了，董承被曹‘操’殺死，董承的‘女’兒董貴人也被抓，當時，董貴人懷有身孕，漢獻帝請求饒恕董貴人，曹‘操’不答應，殺死董貴人。
伏皇後寫信給自己的父親、將軍伏完，希望伏完發兵保護漢獻帝，伏完不敢，事情敗‘露’了，曹‘操’派人到宮中，抓捕伏皇後。伏皇後命人將宮‘門’關上，自己躲在牆壁的夾縫中，曹‘操’的手下將宮‘門’、牆壁打破，從裏麵將伏皇後抓了出來。
伏皇後披頭散發，光著腳，她哭著請漢獻帝救救自己，漢獻帝說道：“誰來救我啊！”
漢獻帝整日裏無事可做，議郎趙彥向漢獻帝說說外麵的事情，曹‘操’知道後，將趙彥殺死。漢獻帝好不容易見了曹‘操’一回，他對曹‘操’說道：“如果您願意輔佐我，就多補助我的不足；如果您不願意輔佐我，就請放過我吧。”曹‘操’聽了之後，再也不來見漢獻帝了。
孫權曾經向曹‘操’寫信建議說，曹‘操’應該稱帝，曹‘操’說道：“孫權這個小子，是打算把我放到火爐上烤啊！”
曹‘操’知道，隻要自己想消滅劉備，孫權，就需要漢獻帝這塊招牌，曹‘操’一生都沒有放棄一統天下的雄心，他一直不肯稱帝，是因為他覺得時機不成熟。