民間認為，範蠡死後變成了蝙蝠，飛遍世界給人送財。所以民間常把蝙蝠當財神。“五福臨門”的美好意蘊多用五隻蝙蝠表現，就是這個意思。
趙公明成為財神，和小說《封神演義》大有關係。最初的趙公明是道教中的一個虛構人物，姓趙，名朗，字公明。在終南山修道。被漢代的張道陵張天師收為徒弟，騎黑虎，守丹室。因服食張天師的仙丹而變得神通廣大。也有傳說，趙公明是瘟神，讓人專得痢疾，屬八部鬼帥之一。《封神演義》裏的趙公明是峨眉山上的道仙，黑麵濃須，頂盔披甲，騎黑虎，著鐵鞭，形象威猛，還有百發百中的定海珠和神力無窮的縛龍索等諸多法寶，但他卻不行正道，終遭收服，被薑子牙封為“金龍如意正乙龍虎玄壇真君”。手下攜招寶、納珍、招財、利市四神，任務是“迎祥納福，追逃捕亡。”一個財神的形象於此有了法身。我們見到的財神像上常有這五個形象。民間所說的“五路財神”，也是指此。
祭財神的時間是大年初五。財神喜早，越早越好。有歌可證：
財神爺，從南來，金銀財寶揣滿懷。
馬馱金，騾馱銀，獅子還馱聚寶盆。
誰家開門早，就往誰家跑。
窮人家祭財神時專有特殊的歌，抄一首如下：
拜財神，拜財神，財神你別跑錯門。
別往財主家裏跑，財主家裏多金銀。
請你多多到俺家，增福添財救窮人。
祭過了財神，百業複始，商店開門。老百姓也可以把積了幾天的垃圾送到門外了。
關公是天下忠義第一。性命都可不要，還在乎什麼錢財。所以他做了神明，解百姓厄難，施眾生錢財，人間正道，光明磊落。關公神通廣大，做財神隻是其職責之一。
《魅力中國》點評：如此看來，財神們原本不一定有錢。尤其是現在廣受供養的關公，不但不是大財主，而且一生磊落成就了千古“義帝”美名，似乎更跟錢財無關。但從另一方麵詮釋了一個至關重要的傳統：信義忠誠。這其實是千百年來中國人經商理財的最高準則。有個說法叫信則靈，本刊認為，要真信，要與財神們的理念吻合，方能招來財，守住業。否則，神顏不悅，會是什麼情況就未可知了。