與孟憲明先生七日談第七天
城隍爺，怎一個“近”字了得
《魅力中國》：這個神，恐怕是諸神中名氣在今天最小的了，許多人已經不知道城隍廟是個什麼地方了，過去講，一個地方一定有個城隍廟，一個文廟。孟老師，城隍爺的名聲怎樣，如何日漸式微了呢？
孟憲明：在今天的民間，城隍爺是離我們最遠的神了。除了特意保留下來的城隍廟和城隍廟的城隍爺外，城隍幾乎淡出了我們的生活。
城隍崇拜是由古代的水庸神祭祀演化而來。庸，就是城。水，就是隍，是城牆外的溝。中國最早的城池傳說是大禹修的。古人認為，有一物必有一物之神。井，門，灶，戶，中霤，皆有神靈，更何況這麼大個城池呢！也就是說，遠在大禹時代，城隍崇拜即已產生。隻不過那時候不叫城隍，而是叫水庸。有史記載的最早的城隍廟是三國時代東吳建的蕪湖城隍廟，至今已有1700多年。但真正找到理由非要祭拜城隍不可的，是齊梁間的一場戰爭。南北朝時代，北齊大將慕容儼率軍鎮守郢城（今河南信陽縣南），被梁國大將侯瑱的軍隊包圍。梁軍把齊軍運送糧草的河道用蘆葦堵塞。給養斷絕，齊軍很恐慌。慕容儼聽說城中有一座城隍廟很靈驗，於是便詣廟祈禱。夜裏一場大風，把塞河的蘆葦全部刮走。梁軍換招，改用鐵索封鎖河麵。可此時天降大雨，河水泛濫，又把梁軍的陰謀打破。更要命的是，齊軍自恃神助，勇敢出擊，打得梁軍落花流水。城隍之巨功首次登上了中國曆史。
最重視城隍的是明朝的開國皇帝朱元璋，登基伊始，就下令大封城隍，京城的城隍是“承天鑒國司民升福明靈王”，開封的城隍為“顯聖王”，官職為正一品，與太師、太傅、太保及左右丞相同等級別。其他各地的城隍也都有品，與當地的官員同級。級別上來了，官衙也得配合啊，所以明朝的城隍廟都是按照當時的官署建的。一座座巍峨壯觀。朱皇帝加強神權，目的是讓官民們有所畏懼，不敢胡來。
城隍廟裏的城隍爺備有兩尊，一為泥塑坐像，日日值班的即是。另一為木偶雕像，能立能坐，大小同真人一般，專備出巡時使用。城隍是冥界的市長，神、鬼俱管，春、秋、冬，一年有三次出巡，現場辦公。春天定在清明節，叫“收鬼”。清明後農活漸忙，怕小鬼出來為害，故而收走。秋天定在七月十五，叫“訪鬼”，專門處理屈冤而死的魂靈，讓他們早日輪回。冬天是十月初一，叫“放鬼”。此時場光地淨，農事漸無，讓鬼們出來走走，放鬆放鬆。
城隍出巡是大事，規格和同級官員相等。不同的是，城隍是神，必有道士作法。天色微明，道士們雲板三擊，廟門外長鞭點燃，城隍爺、城隍奶奶被請入轎內。府城隍轎為藍色，縣城隍轎為青色，城隍奶奶的轎則是彩色。“肅靜”、“回避”，八麵虎頭長牌走在最前，有“道子”高聲喊道。二十八麵雲旗緊隨其後，東青龍西白虎南朱雀北玄武……六十四個執事手持儀仗，槍、刀、劍、戟……四郊之區的鼓樂隊，節奏鏗鏘，聲震天地。府轄各縣的百姓則舉著奉獻的“香山”、“香塔”、“香傘”……接下來是熱鬧的雜耍隊伍，高蹺、旱船、秧歌、舞龍、耍獅子……僧道緊隨其後。托銅缽、揮拂塵是和尚；擊木魚、吹笙管的是道士。一頂圓圓的杏黃傘，兩麵方方的黑金傘，城隍爺的官轎走出城來，在臨時搭起的棚前下轎，麵南而坐，接受各界獻禮。據說城隍這一場出巡，可讓廟裏的道士們吃喝一年。
城隍爺多由名士充當，像救過高祖劉邦的漢代名將紀信，就當了鄭州、蘭州、鎮江等等多處的城隍。城隍和老百姓生活密切，誰要是病了無錢看，就到廟裏住幾天，據說這樣病就好了。民間有官司說不清，也到城隍廟裏請求裁決。原告、被告各寫狀子一份，焚香長跪，陳述後燒掉。據說這樣，案情很快就會判明。也有人買一隻白公雞帶上，陳述後當庭剁下雞頭。一句有假，願同此雞。雖說迷信，昧心人還真不敢到廟裏盟誓。當然，有了醜事，人們也怪城隍。譬如翁媳偷情，小姐私奔等等，人們就把廟裏的城隍搬出來，拿斧子劈了，再塑一尊金身。傳說有一個小偷到廟裏祈禱，說要是讓他夜裏得手，明天他就來給城隍上香。他禱告時恰被一個念書的舉子聽見。第二天，這個舉子早早就藏到廟裏，單等著小偷。小偷如期而至並給城隍燒了高香。舉子十分生氣，就寫了一篇討伐城隍的文章，當庭讀過，焚燒報天。臨走，還沒忘吐城隍像一臉唾沫。
城隍是正義的化身。城隍不正，辱之亦可！
《魅力中國》點評：城隍，這些年確實被冷落了。原本是一城一城隍的，但現在也就是大城市還有了。像上海的城隍廟會常年不斷的，不多了。但，老人們常常會念叨著，至少在農曆年要到城隍廟上上香，撞撞鍾，因為，他是這裏的“冥市長”、“地方官”，周遭的事情他最清楚，憋屈的事情，不妨找他說說哈。