在十年浩劫的年代，袁和沒有讀完高中就被迫停學了，但她曆盡艱辛，硬是靠自學讀完了大學的數、理、化、生物和英語等課程，1978年被錄取為中國科學院化學研究所研究生。
1980年袁和取得了美國馬薩諸塞州蒙特·荷裏亞女子學院提供的學習和生活費用的獎學金，赴美攻讀碩士學位。但是正當她向學習上的困難進軍，與發達國家的對手競爭時，乳腺癌的魔影悄悄地降臨在她的身上。她忍受著巨大的肉體上和精神上的痛苦，接連做了兩次手術。
1982年4月，波士頓癌症研究所的化驗結果和專家診斷結果表明，袁和的癌細胞已經轉移了！這時，她沒有聽從美國同學的勸告，用吸毒產生的幻覺來減輕精神負擔，而是不沉淪、不頹廢，以堅強的意誌和勇氣去同癌症搏鬥。三個月後，她順利地通過了在死亡威脅下寫成的碩士論文答辯。當她穿著長長的黑學袍，走上台階接過院長頒發的碩士學位證書，看著向她揮手微笑的朋友、老師時，熱淚禁不住奪眶而出。
這是一個動人的故事，這是一個意誌的讚歌，凡是有成就的人，大都立下了自己的宏圖大誌、奮鬥目標，並在學習和實踐中充分發揮自己的主觀能動作用，千方百計地克服一切困難，以自己頑強的意誌去實現既定目標，最後達到成功的彼岸。
（2）如何培養孩子的學習意誌
學習意誌是孩子在學習過程中自覺調節自己的行為，是努力克服困難以達到學習目的、提高學習效率的一種心理活動。孩子在學習中總會碰到這樣或那樣的困難，因此，培養孩子的學習意誌尤為重要。
①正視困難，培養學習自覺性。
應該時刻讓孩子明白，學習上一帆風順固然好，但學習上遇到這樣那樣的困難也是正常的，不必大驚小怪。古今中外的有成就者大都經曆過艱難坎坷，但他們決不泄氣，而是堅持不懈朝著既定目標奮勇前進，終於取得了成功。因此，要經常教育孩子要以樂觀的態度對待困難，對困難要有清醒的認識。同時還要特別注意加強培養孩子自覺學習的意識，把搞好學習當作他們的自覺行動。
②尋找“亮點”，樹立學習自信心。孩子在學習過程中遇到一些困難，這是很正常的現象，但如果老師不及時引導，孩子往往會處於學習的十字路口，思想上處於低迷狀態。針對這種情況，要及時找孩子談心，幫助他們樹立自信心，揚起他們進取的風帆。學會刻意表揚孩子一次精彩的發言，學會“誇大”讚許孩子一次完整的答題，學會大聲朗讀孩子作文中的優美片段，發動孩子和老師一起攝取他們學習過程中的感人鏡頭，及時讓這些“亮點”閃亮登場，最大限度地激發孩子的學習熱情，激發他們的學習興趣，樹立他們的自信心。
③送句名言，激發孩子積極性。
有的孩子在學習中熱情高漲時，他們會非常認真刻苦，但熱情降溫時，又會一暴十寒。每天送孩子一句名人名言，激發他們的學習熱情，勉勵他們正確對待學習過程中的勝利和失敗，鼓勵他們“勝不驕，敗不餒”；送上一句“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”，勉勵他們發揚刻苦鑽研的精神；送上一句“笑到最後的人才是笑得最美的人”，勉勵他們堅持不懈地學習；在牆報上開辟“每日名言”專欄，每天送孩子一句名言，激發孩子學習積極性。
④嚴格要求，培養孩子自製力中。孩子由於生理、心理等方麵的因素，自我管理、自我約束的能力比較差，自製力不強。加強孩子自製力的培養也是培養孩子意誌力的重要方麵。經常召開班幹會議，加強班級幹部的集體管理，增強班幹的工作能力；加強民主管理，建立民主評議班幹製度；加強製度建設，增強民主管理能力。高爾基說過：“哪怕對自己一點克製，也會使人變得堅強起來。”要讓孩子“坐得下來，靜得下來，學得進去”，通過對自製力的培養，培養孩子自我學習的能力。