令人遺憾的是，有些人針對蒙台梭利的批評意見是建立在一些明顯的不實信息和錯誤理解之上的，他們認為蒙台梭利的方法是僵化刻板的，壓製了兒童的主動性，隻能促進愛整潔、有秩序和自控能力的發展，認為這種方法過於追求兒童智力發展，想象力沒有得到開發，創造力沒有得到發揮。任何在國際蒙台梭利協會製定的規範支持幫助下從事蒙台梭利學校工作的人，都會認識到那些批評完全不是事實。蒙台梭利的“方法”是以生命科學為基礎創立的，因而不可能是僵化刻板的——這是與其創立基礎相矛盾的。
無論在哪個國家出生的孩子，都會擁有蒙台梭利博士所說的與生俱來的“有吸收力的心靈”①，這種有吸收力的心靈與成年人的心靈是不同的。嬰兒出生時並不理解周圍人所說的語言，他在這樣的環境中安靜地生活了差不多兩年，是一種什麼樣的成熟機製能夠以一係列爆發式的增長，全麵激發出他的語言能力，讓他學會完美的發音、完全正確的語法和句法，並且學會當地人說話時的語音語調和細微特點呢？這正是全世界兩歲半的兒童都在做的事情。
這種有吸收力的心靈並不僅僅表現在理解和重複語言上，它還吸收所有構成這個國家文化的東西，也吸收某個特定時代和地區的風土人情。法國人學做法國人，美國人學做美國人，印度人學做印度人，是發生在他們上學之後嗎？這種文化、風俗、觀念、理想、情操、情緒、情感、信仰方麵的吸收，都發生在孩子擁有吸收性心靈的0~6歲期間。顯而易見，世界各地的孩子都是這樣長大的。因此，兒童的吸收性心靈是蒙台梭利博士著作中最重要的原理，也受到了最多的批評。沒有人會認為讓兒童學說話是有害的，所以，當孩子已經開始用一種極為智慧的學習方式，掌握了說一種陌生語言的能力時，允許他繼續運用這種心智當然不可能是有害的。
蒙台梭利班級中的兒童不會被逼迫去獲得某種智力方麵的好成績，展現在他麵前的是整個世界，通過輔助教具為他提供探索的鑰匙，幫助他分類組織各種頭腦中已擁有的映象，除非他的感官通道被阻斷或失靈了。我們給他的是真實的世界，不是虛幻的、假裝的世界，因為如果精神分析學家的沙發不是他的歸宿的話，他必將生活在一個真實的世界裏。當兒童還不知道做自己是怎麼回事時，怎麼可能通過集體遊戲理解做媽媽、爸爸、宇航員和小狗的含義呢？
此外，因為蒙台梭利理論以生命研究為基礎，所以它是極富創造性的，就像所有的生命都是大自然創造出來的產物。像所有其他生物一樣，在蒙台梭利博士稱之為“敏感期”的引導之下，兒童走過各個連續的成長階段。因為兒童是一種具有普遍性的生命有機體，所以這些敏感期在所有種族、所有文化的兒童中都有表現。在任何一個特定的敏感期內，兒童表現出對獲得某種特殊知識或技能的永不滿足的渴望，這種現象在遍布全世界的蒙台梭利學校中一次又一次地被驗證。麵對這一具有普遍意義的新發現，其他國家的兒童正在探索知識，美國兒童應該被剝奪這樣的機會嗎？這樣一種知識探索方式構成了蒙台梭利學校所有創造性工作的支柱和體係。
一個幼兒不厭其煩地把圓柱體插座從黑色木製圓孔中拿出來再放進去，一次又一次地重複這個動作，這可能就是有人認為蒙台梭利教具使用刻板的一個例子。當然，如果允許孩子更自由一些地使用這套教具，這種重複就不一定是必然的了。但是，兒童在沒有成年人的命令或建議的情況下重複某種操作，這在全球各地蒙台梭利學校中是一種很平常的現象。重複是為了獲得理解，證明精神專注，也顯示出人的智慧。在這個例子中，蒙台梭利博士對於這種重複現象的接納，也顯示出她對人類能力的理解是多麼了不起。自1907年至今，世界上許多國家都在兒童身上發現了這一現象。
蒙台梭利學校裏的兒童被賦予行動上的自由，這是人的自由，它讓孩子們在禮貌、自律和快樂中成長，這種自由是人類天生就已擁有的本質特征，世界各地的蒙台梭利學校的教師也都可以提供這樣的例證。一位來訪者在參觀我們的教室時評論說，這是一種讓兒童為所欲為的教育方法。一個孩子回應道：“請原諒，我不知道我們是否可以為所欲為，但我知道我們喜歡自己所做的事情。”
兒童有吸收力的心靈及其功能、身心發展的敏感期、重複操作的重要性、對完備環境的需求、導向內在約束的自由、工作中的專注和快樂、社會性發展——蒙台梭利方法的這些原則已顯示出其普適性，因為當這些原則被充分理解和應用時，這些現象持續在世界各地的兒童身上顯現出來。盡管不斷受到批評和誤解，蒙台梭利學校還是在那麼多不同的國家裏建立起來。
由於這些原則是應用於兒童個體，而不是一個班級的兒童，所以，每個孩子所具有的不斷發展的可能性，是依據他自己的進步節奏和自身潛在能力。蒙台梭利學校堅持以實際生活運用為基礎原則，因為每個孩子必須學會作為某個特定民族和文化中的個體去行動，但是提供的特定練習會因每個國家和環境的不同而呈多樣化。因為每個班級都是由兒童個體組成，興趣不同，潛力也不一樣，沒有孩子被迫去追隨他人的興趣。正因為如此，蒙台梭利學校的工作具有極為豐富的研究和發展空間。
舉例來說，某個兩歲半的孩子學習了幾何形狀的課程，第二天早餐時，他會把雞蛋拿在手裏，告訴人家這是橢圓形的；有的孩子對花朵很感興趣，並且竭盡所能在花園裏摘了各種不同的花，他會問老師怎麼才能把這些花朵“永久保存”起來，由此引出製作幹花的新活動；有的孩子學了一堂關於法國諾曼人城堡的曆史課之後，周末便開始了他的探索之旅，通過搜集照片、繪畫、美術明信片，以及在學校和公共圖書館能找到的那個時代的建築學資料，來彌補課堂學習知識中的不足；有的孩子上了一堂關於英格蘭降雨量的課之後，就會宣布說他已經發現在印度有個地方一天下的雨就比英格蘭任何地方一年下的雨量還要多，而且他準備針對地球上最潮濕和最幹燥的地方做一項研究；有的孩子會背九九乘法表之後，會向參觀者指出個位上從9到0的數字和十位上從1到9的數字；有的孩子帶來一張單詞表，說他發現這些單詞同時具有兩種功能，一種是名詞，一種是動詞，就像ring這個詞，既可以做動詞表示按門鈴，也可以表示戴在人手指上的戒指。