“第二排，第四，第五！第六！第九！第十！”
女孩按住耳機，“完成！”
“屏幕上顯示什麼？”
“Prgra Adjusen pleed.”
“漂亮！”
麥冬緊跟著老貓的進度，老貓的動作快如機關槍，她的動作也快如機關槍，龐大複雜的獵戶座飛船在她手中緩緩恢複了活力，飛船電腦內的程序一點一點被改寫，在麥冬看不到的地方，飛船內部成千上萬的閥門，電路，管線以及作動器都在發生改變，它們把指令艙發來命令傳達向飛船的每一個角落。
獵戶座二號這艘客貨兩用船，正在變成一艘強力的拖輪。
倒計時四百秒。
老貓注視著電腦屏幕，它正在嚴格地測算空間站與鷹號飛船的軌跡，後者在繞行火星六圈之後就會墜入大氣層。
登陸器就像是一隻躍出水麵的魚，而聯合空間站則是站在岸上手持長兜的撈魚人，他們隻有一次捕撈的機會……當這條魚躍至最高點時猛地伸手下網，才能把它給截住。
一旦錯過這個時機，魚就會重新落進水中，他們將再也撈不著了。
“麥冬姐，打開獵戶座與昆侖站之間的數據鏈！”
“打開了！數據鏈已接通！”
“我正在改寫飛行程序！”老貓低吼，雙爪在鍵盤上跳動如飛，“你在那邊幫我盯著！”
“怎麼盯？”
“我報一個數字，你就盯著一個！看看屏幕上有沒有顯示！千萬不能出錯！”老貓，“第一個，11.7！”
“11.7！”
“第二個，0.4！”
“0.4！”
“14.1！5.7！07.5！14.9！0.8！41.！”
“14.1！5.7！07.5！14.9！0.8！41.！”
老貓麵沉如水。
麥冬臉色凝重。
這是一次瘋狂的嚐試，是真正的背水一戰，絕地求存，置之死地而後生，沒人知道能不能行得通，也沒人知道能不能成功，這次連那.477％的成功率都不存在了。
倒計時兩百秒。
一輪巨大的明亮輪廓在漆黑的背景下緩緩凸顯出來，一條弧線，就像是一彎遮蔽日的新月，那是火星的地平線，這顆星球背後的陽光照亮了火星的邊緣和大氣。在光明與黑暗的交界處，刺眼而璀璨的光芒像山巒那樣升起，某種震撼人心的磅礴力量在它的背後孕育。
漫長的黑夜終於過去了。
太陽再次升起。
深紅色的大地平原山穀溝壑在聯合空間站的腳下掠過，麥冬抬起頭，望著前方的光芒，瘦削的臉頰被照亮，她心中忽然產生了一種錯覺……自己正在朝著太陽飛行。
倒計時十秒。
老貓的聲音在她的耳機中響起。
“十！”
“九！”
麥冬閉上了眼睛，所有能做的都已經做了，她已經沒什麼可以做的了。
“八！”
“七！”
“六！”
控製麵板上的指示燈亮起，獵戶座二號飛船的電腦開始下達指令，火箭發動機的渦輪泵啟動！
“五！”
細微的震動從身後傳來，緊接著震動越來越劇烈，從座椅到控製台都發出哐哐的巨響。
“四！”
推進劑灌入燃燒室，點火！
“三！”
發動機的噴管噴吐出明亮灼熱的熊熊烈焰，這一刻它爆發出的光芒甚至壓過了太陽，龐大的獵戶座二號飛船開始調整方向。
“二！”
女孩緊緊抓住座椅和安全帶，她能感覺到巨大的推力從身後傳來，逐漸增大的過載把她壓在了椅子上。
“一！”老貓大吼，“獵戶座，走你——！”