給孩子上關於真實的課
“‘純粹的信口胡言，’對了！你難道不認為這孩子的想象力極為豐富嗎？她有著無窮無盡的想象。世間可能發生的事如此眾多，對於她來講，這一切都是那麼真實，正如你所說的，孩子感到了迷惑，簡直不能夠辨別哪一件是真正發生的了。如果我們將這看做是道德上的汙點，並為之悲傷惋惜，這簡直是完美的廢話——這是對心智平衡的需求，不是任何品質上的缺陷，而是她的認知力和她的理解力一起消失了。她感到有許多事情要比事情本來的麵目更能讓人接受。她喜歡神話故事嗎？”“實話實說吧，我曾認為有可能是神話故事培養了她愛說謊的習慣，因此我一直是讓她大量地接觸事實。”“我不該懷疑你這樣做是否有問題。像範妮這樣有豐富的想象力，需要正確的引導才對。每天給她足夠的營養：《森林王子》、《賣火柴的小女孩》、《白雪公主》，這樣的童話故事、有一點曆史性的傳說，還有《聖經》中的故事。
不管這些故事在她頭腦中留有什麼樣的印象，她會永遠記得的，但是不要就這些故事談及像她這樣的孩子們的日常生活，不管是用輕鬆的語氣還是嚴肅的語氣。這孩子需要通往一個更大的天地，在那一片天地中，所有的事情都是可能的，而且美好的事情總會發生。給她這樣必備的營養，她的頭腦就會充滿快樂的想象，從而她就不會有任何將日常生活編造成故事的念頭了。”我丈夫笑了出來：“親愛的愛瑪，你是想讓我們盡最大的努力去治療孩子的病，可是這樣的治療方法也太不可思議了吧！‘注意，這是個夢想家！’——想一想讓孩子在真實的生活中有那樣一個標簽！”
“你的引用太糟了，你還沒聽我說完。我確信扼殺她的想象力將是對這個孩子的真正的災難。而且，你必須花心思讓她對真實有知性的理解，培養她對真實的愛。真實不僅僅是事實是什麼，我擁有的信念是範妮的缺點完全來自於借助大腦的全神貫注，對事實的理解力的需要。”“那好，我們該怎樣做呢？”“每天六次給她上關於真實的課。讓她走到窗前：‘範妮，看窗外，告訴我你看到了什麼。’她走回來，說有一頭牛，其實那裏是一匹馬。讓她再看，這次回來就說出了真實的情況，然後你告訴她不說出事情本來的樣子，這樣做是不真實的。你給廚娘傳一段很長的話，要求範妮將傳話寫到寫字板上，如果寫得全對，親她一下，作為對她講真話的獎賞。漸漸地，她開始將真實視為神聖的東西，而且將生活的真相和廣闊的虛擬區分開來，認識到前者全部是真實的，而幻想在後者那裏有著自由的空間。”“我確信你是正確的，愛瑪。範妮的大部分假話似乎都是純粹無辜的，我不該懷疑它們是否來自於虛擬的王國。不管怎樣，我們都會試一試愛瑪獨特的辦法——是嗎，約翰？”“的確是這樣，而且我們要小心謹慎地行事。
因為我們在範妮的假話中沒有發現任何的惡意，對我而言，這種辦法似乎是合理的，或許合理的成分還要多。”“哦，如果存有惡意的話，我們的辦法還要簡單一些呢。首先，你們必須對付惡意，然後在日常的教育中教給她對真實的熱愛。這是很多人都會犯的錯誤。他們認為孩子們天生就能夠熱愛和理解真實，而事實上並不是這樣。最好的父母必須密切注意，杜絕與阻止說謊話的一切機會。”“你可能會明白我們是多麼地感激你。讓我告訴你一個經常在我們眼前晃動的痛苦的例子吧，這個例子要比範妮的缺點令人苦惱得多。這是個公開的秘密，但請還是不要傳出去。你知道卡斯特頓夫人吧，我們鄰居的妻子。說來很痛苦，你簡直不能相信她所說的每一個字。她會告訴你，某某小姐得了嚴重的猩紅熱，當她講個不停的時候，你知道一定是假的。她的丈夫、孩子、仆人，甚至鄰居都不能夠對這個讓人痛苦不堪的事實視而不見，她得到的回應是別人的假笑。一個女人當她失去了尊重和自我尊重之後，她隻能得到別人的假笑。如果範妮長大成為她那個樣子該怎麼呢？”“可憐的女人！如果她的父母盡職盡責的話，這種恥辱本可以遠離她的。”