奉天承運皇帝，詔曰：
凡非醫、非巫、非商賈和百工，出身良家女子，年滿十三未滿二十，待字閨中未出嫁者，於韶景六十一年三月十一，記名納入宮中，等待候選。以此布告天下，鹹使聞知。
欽此。
皇榜下達，公布於天下，白紙黑字，呈於堯縣內，全民聞之駭然，轟動一時。
此番三年一次的選秀，降臨到了小小堯縣之內，不過多時，早已無人不曉。
選秀的指令一達，還未婚嫁的女子定又會引起一番嫁娶之勢，不得安寧。
榜下觀望者，低聲竊語，人人焦慮萬分。
“未曾想今屆選秀竟會落到堯縣，唉，是禍躲不及啊。”
“也不知又有多少女子斷送一生情意。”
哀歎之聲，連連不絕，凡是聽聞消息的都趕忙回到家中商議對策。
此時堯縣西南角的沈氏驛站亦是慌了手腳，驛丞沈魏延一聽到消息便騎馬趕到家中。
未見其人先聞其聲。
“娘子，娘子！！”
沈魏延之妻何妁從內室掀了簾子走出來：“何事令你這般慌張？”
沈魏延不待氣息平穩，咽了咽口水。
“今屆選秀有我們堯縣，趕緊將孩子們叫來！”
何妁聽聞色變，一步並作兩步到內室將沈如玲和沈昭衍喚來。
“父親。”
“叔父。”
二人微微軀禮，看著沈魏延一臉凝重的模樣，也是提了心。
沈魏延稍稍緩和，鄭重道：“且聽我說，莫擔憂。”
“韶都皇榜今日剛到，提及三年一次的選秀，三月十一便要記名，現已隻剩五日期限，為父隻得將你二人匆忙嫁作人妻，避免禍難。”
沈如玲和沈昭衍聽罷憂心忡忡，已不作它想，其其應聲道：“但憑安排。”
何妁黛眉緊蹙，看著眼前豆蔻梢頭的孩兒，滿心擔憂。
“孩兒勿怪，這深宮大院是非繁多，疏忽一時猶恐朝夕不保，如此隻能委屈孩兒了。”
沈如玲屈膝道：“父母親為姐姐和我著想，又怎會怪及。”
沈昭衍同樣行禮，卻絲毫未語，心中惆悵。
沈魏延微微寬心，將三人散去，便匆忙離開了驛站，尋他家公子說媒去了。
坐在內室裏的沈家女子，雖也是焦急萬分，但隻得呆在家中，等候父親叔父的消息。
沈如玲見沈昭衍一籌莫展，寬慰道：“姐姐莫要這般憂心，隻要你我二人及時出嫁，自然是逃得過的。”
沈昭衍未能感到舒心，搖搖頭：“恐怕縣裏是無人於我結發，像我這等無家無親之人，隻會添了亂。”
沈如玲一時不知如何開口，思索一番才道：“父親定會竭盡所能，為姐姐找到如意郎君，我們就隻管安心等待吧。”
沈昭衍點點頭，沒了聲。
五日不到，來回說媒的人幾乎將那些有子家戶的門檻都踩踏了。
甚至有些急躁的人家，更是把女兒直接嫁予了在家中作活的夥計，一心隻盼自己的女兒不用踏入宮門一步。
幾經波折，將近日落，沈魏延才風塵仆仆的回了驛站，半分喜半分憂。
何妁見他回來，趕忙拉著沈魏延。
“如何？找到可嫁之人了嗎？”
沈魏延連連歎氣，不知該如何開口。
何妁的心半懸著放不下，看沈魏延一聲不吭更是急得不得了。
“你倒是趕緊說啊。”
“玲兒的婚事已經妥當，明日便成婚。”
何妁聽罷鬆了口氣，又想起沈昭衍，問及：“那衍兒呢？”
沈魏延連連歎氣：“衍兒的情況你也知曉，我幾乎走遍了堯縣，最終……”