活動好了翅膀的烏鴉，回頭望了一眼陪伴了自己幾百年的老樹，突然它悲傷地低下頭，用自己尖尖的嘴巴在樹枝上蹭了蹭，遲鈍的動作中透露出蒼老的殘忍。
老樹是自打這支狐族定居在這裏後第一任族長親自栽下的，如今，經曆了千萬年的風吹雨打後，也早已奄奄一息了。
總之，這支離開了青丘國的狐族，在幾萬年的生活中，青丘的血脈幾近消失，從仙狐淪妖狐，沒了靈氣的支撐，無論是在哪一方麵，都顯露出滅絕的跡象。
在烏鴉的堅持啄樹下，老樹漸漸睜開了垂暮的眼，無精打采地望了烏鴉一眼，抖了抖枝葉，表示打招呼。
清風襲來，吹落了一樹的樹葉。
“哎，你好啊，老烏鴉。”
“你好啊，老樹爺爺。”
暮年之後，兩個人還能以這樣的口吻揶揄對方的蒼老，可笑也可悲。
“你要走了嗎？”老樹試圖舒展一下樹幹，剛一動，卻聽到了幾聲“哢擦哢擦”的斷裂聲。
烏鴉不舍地點點頭，“第四百九十九任族長已去世，我該去陪她了。”
烏鴉是石狐村族長的守護靈獸，千萬年來擔任著村莊傳遞消息的職能，每一任族長都會有一隻守護靈獸，它們伴隨著族長的出生而出生，同樣伴隨著他們的死亡而死亡。
區區幾百年裏，它們沒有自己的生命，卻有著堅不可移的使命。
“走了是一種解脫，不像我。”老樹突然沉重地歎了一口氣。
烏鴉撲騰了撲騰了翅膀，尖著嗓子說，“你不要悲傷老樹爺爺，族內不是出生了一位二尾靈狐嗎？”
“你是說艾濱？下一任的族長？”
“對，我相信他一定能拯救我族，到時候，老樹爺爺有了靈力的庇佑，就又會有了生命力。”
提起艾濱，老樹的眼裏閃爍出一絲光芒，整個石狐村，沒有比它更年長的生靈了，幾乎見證了石狐村一路的發展曆程，所以它自然也成了村裏的智慧之樹。
二尾靈狐？
幾乎是神童出世。
因此艾濱的出世給了整個石狐村都帶來了生存的希望。
瞧到突然有了神氣的老樹，烏鴉偏著頭問，“老樹爺爺，你是不是知道些什麼？”
老樹不想說的太多，但挑了一句關鍵的回，“艾濱的確的出生的確與眾不同，沒準他真的是能改變石狐村的人。”
語音將落，一陣“轟隆隆”的聲音由遠及近，壓抑而沉重。不一會兒，便看到黑壓壓的一片，劈頭蓋臉地往這邊移動來。
“瞧，它們送別來了。”
來的正是眾多烏鴉，它們也聽到了艾艾去世的消息，特此會來送它們的首領、樹上的老烏鴉一段路。
老烏鴉望到它的族群，眼裏流下了一滴晶瑩的淚珠，十分地傷感。這種湧上心頭的傷感，不僅僅是對它即將死亡的膽怯，更是一種對石狐族未來生存狀況的擔憂。
“別了，老樹爺爺，永別了。”說完，它便展翅飛走，再也沒有回頭。
後麵是老樹用盡了最後的力氣去揮動枝幹，進行著最後的告別，隨著山穀風的席卷，又落了一地的樹葉。而老樹身上的枝葉，儼然已經不多了。
老烏鴉的身後跟著一眾飛來送別的年輕烏鴉，在它的帶領下往艾艾的茅草屋飛去。從遠處看，隻見塗山的上方烏黑的一片，隨著一聲聲撕心裂肺的悲壯叫聲緩緩移動。
眾多翅膀抖動而產生的振頻，形成了一道帶著巨大的殺傷力的噪音，使方圓十裏鳥獸瞬間陷入驚慌之中，皆四散奔走。
那景象相當壯觀，仿佛整個塗山都被烏雲遮蔽了一樣，不見天日。
頃刻間，石狐村就灰暗一片了。
烏鴉群在艾艾去世的茅草房上盤旋了幾圈後，漸漸飛遠，隻是那隻領頭的老烏鴉因為體力不濟，越來越慢、越來越慢，但是後麵的烏鴉群並沒有等它，因而它漸漸地落入烏鴉群內。
漸漸地，烏鴉群好像受了魔咒一般突然變得狂躁起來，它們開始飛行加速，團在一起，像一陣疾風一般在天空中呼嘯而過。
隻片刻間，烏鴉群便恢複了正常，漸漸散開，隻是再也尋不到那隻領頭的老烏鴉的身影，唯有落下的幾根黑色的羽毛，證明它曾經來過這世間。
烏鴉群漸漸地又排了整齊的隊形，變得井然有序管理有秩，一隻年輕強壯的雄性烏鴉慢慢地從群中脫穎而出，飛到領頭的位置。
這便是他們守護靈獸烏鴉族裏的，前任族長的消逝，和下任族長推出的儀式。
領頭的那隻，自然會成為艾濱的守護靈獸，帶領著烏鴉一族，繼續為石狐族履行信息傳遞的職責。