工程師李新斯帶著5歲的兒子到城外10公裏外的鄉下看望父母。吃過晚飯，天已黑了。進城的公共汽車不知何故停開了。按理說，李新斯完全可以住下來，等到第二天再回去，但李新斯卻堅持帶著兒子步行回城。兒子走一段，他背兒子一段，就這樣摸黑回了家。有人問他為什麼這樣做，李新斯回答說：“為了使兒子從小熟悉黑暗和吃一點苦。”
就在許多家長挖空心思地滿足子女的各種要求時，富甲天下的美國人卻千方百計地對他們的孩子進行“吃苦教育”。為了不忘過去最困難的日子，美國一家學校給孩子們做了“憶苦飯”，結果，孩子則麵對當年大人吃過的糠菜嚎啕大哭，拒食3天。校方毫不動搖，第4天，孩子終於咽下了這頓憶苦飯。在美國的許多孤島或森林裏，人們常常可以看見美國小學生的身影。他們在無老師帶領的情況下，麵對著既無水源又無淡水的可怕的自然界，安營紮寨，尋覓野果，撿拾柴草，尋找水源，自己營救自己。一位孩子從荒島歸來後，感慨地對老師說：“我以前以為供我們享受的一切現代化設施都是本來就有的，荒島的曆險才使我明白，人生來兩手空空，一切都是勞動創造的。過去老師講勞動光榮，我們感到很空洞，如今才真正理解了這個詞的含意。”
教育專家指出，生存意誌的教育是品德教育的一個重要方麵，美國雖然實現了“富裕社會夢想”，但社會節奏加快和升學競爭的壓力，使孩子們與大自然的接觸少了。同時，日趨富裕的物質生活條件也削弱了孩子們應具備的人生忍耐力、心理承受力和克服困難、堅忍不拔的意誌力。
為此，美國的教育家提出了“開展和促進與人接觸、感受自然的運動，恢複和充實孩子們的感性體驗”的建議。從1996年起在學校和社區開展了廣泛的“感觸性”教育運動。美國各地根據學校和社區的特點分別建立了一些教育基地——交流村。學校和社區組織孩子們到交流村集中生活、勞動、鍛煉，請交流村所在地的老人講過去的生活；或組織孩子們到敬老院和老人交談，為老人們服務；或組織家長和孩子一起到大自然中開展活動；或請農村老人向孩子及家長傳授打草鞋的方法；或者把不同年齡的孩子混編組開展活動。孩子們通過各種各樣“感觸性”教育活動，對大自然、周圍的環境、生活有了切實的感性體驗，從中體會到做人的樂趣，感受到大自然的奧秘，激起了學習欲望，並且在集體活動中逐步培養起關心別人、攜手並肩、共同生存和發展的優良品德。
美國的幼兒園還有一條不成文的規定：每逢冬天，幼兒都要赤身裸體於風雪之中滾爬跌打一定的時間。天寒地凍，不少幼兒嘴唇凍得發紫，渾身發抖，但在一旁的家長們個個硬著心腸，沒有一個上前摟住自己的孩子。他們知道，這樣不僅換來孩子真正的健康，而且還能鍛煉孩子麵對艱苦與挫折的意誌。
全家人出外旅行，不論多麼小的孩子，都要無一例外地背一個小背包。要問為什麼？家長應該對孩子說：“這是你自己的東西，應該自己來背。”
3.父母不要把孩子當弱小者來保護
“溫室裏長不出參天大樹”，這句話人人明白，可做起來卻又依然糊塗。特別是有些父母，無形中總想把孩子摟在懷裏，嚴加保護。
孩子從小到大，衣來伸手，飯來張口，不論自己的什麼事情，總是由父母包攬下來。這樣的孩子，長大了怎麼可能自己會獨立生活，怎麼可能有能力去戰勝困難和挫折呢？因此說，總把孩子當弱小者來保護是非常不利於孩子身心的健康成長的。
曾經有一位女士，每天推著自行車送孩子上幼兒園，後來是送孩子上小學，一日又一日，一年又一年，而學校並不遠，出大門一拐彎就到了，也不過馬路。孩子上六年級時，個子已經與他媽媽一般高，坐在自行車後座上腳都快拖到地了，孩子一再要求媽媽不要送了，可是這位媽媽總說“你還小”，就是不放心。這樣的事在我們身邊並不少見。
在孩子幼小時，當然需要母親的嗬護，但男孩子到了十四五歲，女孩子到了十二三歲，個子一般都比母親高，有的甚至超過了父親。他們的獨立意識開始增長。盡管他們還殘留著許多孩子氣，但心理上常常覺得自己是個大人了，不希望父母總把他當小孩對待。尤其是男孩子，更不願意自己總是處於被保護的地位。所以，聰明的父母應該盡早培養孩子的獨立意識，讓他們自己去麵對困難和挫折，讓他們在解決困難和挫折中逐漸長大起來。
當然，父母的放手，並非是一切不問不管，孩子的成長是需要父母的關愛與幫助的。隨著孩子年歲的增長，要教會孩子自己保護自己，為防止上當受騙，從小告訴他們不要貪小便宜，不要接受別人的東西，不要跟陌生人走等；讓孩子懂得遇事不可慌張，不要衝動，要冷靜，要理智等，這些都是父母要給孩子加以引導和指點的。
做父母的必須適時調整自己對孩子的態度。當孩子外出時，最好少一份叮嚀，多一份信任，讓他覺得自己已是一個大人，而擔起一份責任。家中有些事情，可以詢問或傾聽一下孩子的意見，並對他的想法或主意要給予相當的重視。使他感覺到自己在家中的地位與重要性。為了培養孩子的責任心，遇到某些事情，做父母的還可有意識地把半大的孩子推出去先抵擋一陣，你自己不妨慢點挺身而出。閑談時，讓孩子逐步了解家庭經濟和父母的工作等情況，也可讓他們發表意見，處理一些事情，逐步讓孩子知道自己在家中的責任，從而格外注意和檢點自己的言談舉止，這對孩子的成長大有好處。
4.讓孩子在逆境和挫折中經受洗禮
在逆境中經過挫折，千錘百煉成長起來的人更具有生存力和更強的競爭力。因為逆境中奮鬥的人既有失敗的教訓，又有成功的經驗，更趨成熟。
孩子隻有能把挫折看成一種財富，深諳隻有失敗才有可能成功，成功是建立在失敗的基礎上的，過樣才能更具有笑對挫折、迎難而上的風範。
挫折，簡言之就是遇到困難或者失敗。挫折就是這種困難或失敗在心理上的感受。當然這種感覺是不好受的，因為它使你的需要得不到滿足，或者難以得到滿足。然而對不同的人而言，確切地說是對意誌品質不同的人來說，挫折的意義極為不同。
因此，父母應時常告誡孩子：人的一生要遇到很多困難和挫折，但他必須成為一個堅強的人。
心理承受力差的人很容易被困難打垮，而一個堅強的人往往能在挫折中找到成功的途徑。要教育孩子必須能夠接受失敗，否則無法養成持之以恒的性格。教他從一開始就學會忍受失敗帶來的負麵影響，並勇敢地麵對它。有的孩子通過拒絕參加學習來逃避考試，越是這樣，自卑心就越來越膨脹。為了給自己這種自欺欺人的想法找出正當的理由，他們往往會自我美言，貶低自己不願意幹的事，或攻擊勤奮的人“虛偽”“愚蠢無知”等。其實不必為自己找借口，犯錯誤甚至遭到失敗都是走向成功的必由之路。關鍵是要盡自己的最大努力。
我們的孩子要想適應未來，要想在未來社會生存和發展得更好，就必須具備良好的心理素質和精神狀態，能夠經受住外界環境巨大變化的考驗，在壓力麵前堅持自己的追求和信念。
父母必須讓孩子清楚：在成長的道路上，沒有一帆風順、一蹴而就的事。成長往往是與艱難困苦、挫折逆境相伴而來的。即便沒有逆境，父母也應為孩子創造逆境，因為如果你的孩子無法在逆境中生存，也就意味著無法適應未來的社會。
學會在逆境中生存，還要求孩子有頑強的精神與樂觀的態度。
可以說，在任何人的成長道路上，都或多或少會有一段暗淡的歲月，麵對嚴酷的現實，隻有不屈不撓，才能迎來光明的時刻。
考驗一個孩子是否能在逆境中生存的另一個重要方麵，就是看他是否仍保持一種積極主動和樂觀的精神。樂觀精神與家庭環境是緊密相連的，你的家裏是整天歡歌笑語還是硝煙彌漫，關係到孩子是否能健康成長。
有一句極富哲理的話是這樣說的：“你怎樣看待這個社會，這個社會就如何回報你。”如果在挫折麵前，孩子總是怨天尤人，長歎短息，或者什麼事都不能自主解決，等著他人的幫助，那麼他的明天永遠是灰暗的。
5.增強孩子應對各種困境的心理承受力
困境是人生必經之境，每個人遲早都會麵對。對於孩子，家長應加強其對困難的心理承受能力的培養，使孩子笑對人生風風雨雨。
孩子的心理承受能力是他的心理品質問題，反映了他對待困難與挫折的理智程度和對自我思想、情緒、行為的控製能力。對孩子心理承受能力的培養，應該以良好行為習慣的養成為基礎，以心理健康教育為主要內容，循序漸進地開展起來。
（1）父母要盡可能地讓孩子自己決定和處理自己的事
隨著獨生子女的增多和生活水平的提高，許多孩子生活在衣來伸手、飯來張口的優越環境中，當他們真正麵對學習、生活、交往中的一些困難或壓力時，往往不知所措。因此，他們什麼事都依賴父母或老師，缺乏獨立意識，缺乏戰勝困難的信心和勇氣。那麼，怎樣才能改變孩子的這種現狀呢？作為父母，應盡量地讓孩子自己決定和處理自己的事。隻要不是壞事，隻要孩子能夠做到，就讓他們自己拿主意，自己去做。
（2）父母要盡量少奉承孩子
許多孩子是在充滿奉承的環境中長大的。即使孩子做了一件他該做的事，周圍的人（包括他們的父母）也總是讚不絕口；孩子犯了錯誤，家長怕“刺激”孩子，不敢說個“不”字，千方百計地幫孩子尋找借口。這使得孩子處處以自我為中心，任性，虛榮，常常因一些小事而大吵大鬧。很難想像，這樣的孩子能經得住人生道路上的困難與挫折。誠然，表揚、鼓勵等都是極重要的教育措施，但不論什麼樣的措施，都應客觀、公正。不奉承孩子，就是不單純地去討孩子的歡心，要善於讓孩子去承擔他應該承擔的義務，讓孩子清楚什麼是對，什麼是錯，什麼該做，什麼不該做，從小就正視自己遇到的每一個問題。
（3）父母要及時地排解孩子的心理壓力
有時孩子會麵對一些他自己無法承受的心理壓力。如成績不良，被他人威脅、侮辱、打罵、家庭的不幸等。這時就特別需要家長對孩子進行積極的排解和疏導。比如：
√跟孩子談心，解開他們思想上的疙瘩。
√給孩子做出某些承諾，消除顧慮。
√幫助孩子分析原因，解決問題。
√鼓勵孩子堅強、自信，化解心理壓力。
√關心孩子的事——不論與心理壓力的成因有無直接關係，都會使孩子獲得信任感。
√讓孩子從事一些文體方麵的活動，轉移其注意力。
心理和生理一樣，必須通過一定的鍛煉活動來促進其健康。為培養孩子的承受能力，可有目的、有計劃地開展一些“心理承受能力訓練”。比如，可在體育活動中有意識地培養孩子的意誌品質；通過組織各種興趣活動，來樹立孩子的自信心；開展“生活自立能力比賽”失意的時候則給予鼓勵，教育孩子“得之不喜，失之不憂”，始終以平和自然的心態參與生活和競爭，這樣才能使他們經得起未來人生道路上的風風雨雨。