1998年春節後，萬般無奈的何金桃隻得重操舊業賣起了豬肉。誰知，生意一直非常慘淡。思慮再三，何金桃決定，還是走出去，尋找救家的新路子……
嚐盡辛酸掙得400萬，“鳳還巢”回鄉再創業
一個月後，何金桃夫婦帶著大女兒風塵仆仆地出現在安慶汽車站。可他們搜遍了全身，也隻有23元錢。何金桃覺得廣州的機會多，決定還是去那裏打工，無奈路費不夠，隻得選擇去杭州。
到達杭州後，何金桃已經身無分文，既住不起賓館，又租不起房子，一家人隻得暫時棲息在車站。性格大大咧咧、樂觀的何金桃對丈夫和女兒說：“既然來了，我們就要生存下來，因為現在我們已經沒錢再回安慶了。”一家三口開始四處求職，可幾天下來，仍然一無所獲。
善於觀察的何金桃發現，杭州很多小區都貼有招聘鍾點工的廣告，便找到一家招聘鍾點工的小公司。對方一看何金桃做事利索，當即錄用了她。鍾點工每小時的收入在7元錢左右，一個月下來，何金桃就能掙近3000塊錢。
有了收入後，何金桃租了房子，一家三口暫時安頓了下來。不久，丈夫王錫明也在一家公司當上了保安，大女兒也找到了工作，生活開始慢慢步入正軌。
這份鍾點工的工作，何金桃一幹就是3年。後來，一個熟人為何金桃介紹了一份車庫看車的工作，一直辛勞的她也想清閑一下，便過去上班了。
天天看車庫，何金桃覺得憋得慌。勤勞慣了的她，看見車庫裏的一些車落滿了灰塵，便找來毛巾將其擦拭一新。一天，前來取車的趙醫生發現原本髒兮兮的自行車，變得幹淨漂亮後，對何金桃說：“杭州有很多殘疾人開三輪車，生意很好，如果你願意，我可以為你辦到相關證件。”在趙醫生的幫助下，何金桃很快購買了三輪車，天天在火車站、汽車站附近拉客，每天可賺近600元錢。
一切都在朝著美好的方向發展！打工期間，何金桃的二女兒和兒子相繼考入了理想中的大學。
手上有些錢後，何金桃的眼界也在逐漸變大。善於觀察的她發現，杭州的主城區很多上班的人，中午都要在外麵吃飯，一些看起來不錯的小飯店生意異常火爆。要是能開家飯店，不僅可以不用再風裏來雨裏去地在外奔波，說不定還可以掙到大錢。
敢想敢做的何金桃在朋友的幫助下，花了近5萬元錢，租下了門麵，並簡單進行了裝修。2003年4月10號，“城市飯店”正式開始對外營業。何金桃還沒高興幾天，非典疫情席卷而來，飯店連一個客人的影子都沒有，可固定的支出每天都在發生。
為了節省開支，渡過這個難關，何金桃每天淩晨3點起床，騎車趕赴地段偏遠的批發市場買菜。成本降低後，何金桃吩咐廚師將飯菜的質量做得比過去更高，還印發了多張傳單，一有空閑，一家人就會去附近的寫字樓散發。
苦苦支撐了幾個月，靠著可口的飯菜、實惠的價格，飯店的生意在夾縫中一天天變好。後來，飯店還和附近36家公司簽下了中午送外賣的協議。有了這些固定客戶，城市飯店每月的淨利潤都在7萬元左右。
何金桃不敢大意，飯店的任何環節她都親力親為，5年時間，何金桃的賬戶上就有了400萬元存款。
雖然掙了些錢，但何金桃感覺身心俱疲。還有一個原因，那就是在外打拚多年，對家鄉的思念與日俱增。多少個夜晚，何金桃躺在床上深思：“當年丈夫欠下26萬外債，要是沒有街坊的幫助，自己也許都走不過來。現在自己手上有了這麼多錢，該如何去報答他們呢？”
巧合的是，那段時間當地政府正在進行招商引資，“何金桃發財了”的消息在當地不脛而走。在一些朋友的牽線搭橋下，何金桃帶著400萬現金，決定“鳳還巢”，回鄉再創業。
經過多次考察、篩選，何金桃對縣區能源行業的發展前景看好——利用C4混合液原料提煉燃氣。何金桃利用手中資金，在當地購買了10畝地，蓋起了現代化的廠房，購買了設備，成功創立了雙安新型燃料公司。提煉燃氣是項技術很高的行業，何金桃高薪聘請浙江的教授參與研發、創新工藝技術。
很快，公司提煉的燃氣就上市銷售了。由於價格便宜，燃氣質量高，原本購買液化氣的客戶，紛紛選擇了何金桃公司開發的新型燃氣。液化氣站原本紅火的生意，突然遭到了致命的衝擊。當地6家經營液化氣站的老板，以每天1000元的費用，雇請了當地的小混混，天天圍堵在何金桃公司門口。如此一來，公司的生意遭受滅頂之災，這一年，何金桃虧損了近百萬元。