2 不斷增補完善環保立法，形成了完備的環保法律體係
德國的環境保護法最早可以追溯到中世紀的單項文本，比如禁止給井水投毒、保護狩獵地區等，已經屬於早期的環境法。但到了戰爭時期和戰後時期，由於關注工業複興，環境法的發展一度出現停滯，直到上世紀70年代，德國才重新提出新的環境立法目標。
德國依托歐盟法的體係，建立了德國環境法體係。因此，德國環境法既有國內法的規定，也有國際法的淵源，特別是歐盟法的規定，如萊茵河的保護規定等。德國作為歐盟的成員國，歐洲的法律，有的可直接適用，有的要轉化適用。比如，公眾知情權、參與權、參加聽證會議權等權利，均來自歐盟法。
德國的環境法遵循預防原則（可持續發展原則）、汙染者負擔原則和合作原則，既各有側重，又相互關聯，構成了一個完整的節能環保法律體係，主要包括水利法、垃圾法、土壤保護法、環境信息法等。《垃圾處理法》是德國的第一部環境保護法。1972年德國重新修訂並通過了《德國基本法》，賦予政府在環境政策領域更多的權力。隨後，德國通過了《廢棄物處理法》、《聯邦控製大氣排放法》等環境法案。1995 年德國通過《排放控製法》，1996年德國《循環經濟與廢棄物法》正式生效。2000年德國頒布《可再生能源法》，2004年德國頒布《可再生能源法修正案》，2005年德國頒布《聯邦控製大氣排放條例》和《能源節約條例》，2005年德國頒布《電器設備法案》。
從1972年通過的第一部環保法至今，德國已擁有世界上最完備、最詳細的環境保護法。在完善的法律製度的保障下，經過多年的艱苦努力，德國徹底改變了工業化造成的環境嚴重汙染的狀況，成為歐洲環境最好的國家之一，同時也是環保產業發展居世界前列的國家之一。
3 限製與激勵並舉，采取有效的經濟調節措施
德國政府以收費和征稅為杠杆，采取了限製和激勵並舉的經濟措施。通過征稅和收費等限製性措施，要求造成環境汙染的責任者承擔相應經濟責任；通過稅費減免等激勵性措施，鼓勵公眾積極參與環境保護。
德國早在1999年4月開始征收生態稅，征收對象是汽油、柴油、天然氣等傳統能源產品。從2001年11月開始，對每千克含硫量超過50mg的汽油和柴油每升再加收1.53歐分生態稅；從2003年1月起，將含硫量標準調整為每千克10mg，使超過該標準的汽油和柴油每升加收的生態稅累計達到16.88歐分，這項措施使得德國一次性能源消耗量不斷下降。對於廢水排放、固體廢棄物傾倒引起的水汙染，德國按照一定方式以廢水的“汙染單位”為基準，實行全國統一稅率，並且逐年提高稅率標準，每年的水汙染稅收全部用於改善區域水質。德國空氣質量的改善歸功於對工業生產和居民生活廢氣排放的嚴格限製。德國政府從2003年1月1日開始，對無硫燃料征收的燃料稅比含硫燃料的稅率低1.5個百分點，在稅收激勵下，德國企業已經放棄使用含硫燃料。在交通方麵，通過使用無鉛汽油減少汽車尾氣汙染，目前德國無鉛汽油使用率幾乎達到100%。
在對汙染環境行為征稅和收費的同時，德國也製定了相應的稅收優惠政策，鼓勵企業和公民減少汙染，提高資源的利用效率。比如，當企業排放的廢水達到低標準時，可以減免稅收；對於安裝環保設施的企業，免征三年環保設施的固定資產稅，並允許企業每年度環境保護設施所提折舊比例超過正常設備的折舊比例；對於積極研發環保項目的企業，允許企業將研發費用計入稅前生產成本；對於投資再生能源的企業，銀行會以低於市場利率1-2個百分點的優惠條件提供貸款。德國政府從2000年開始對國內太陽能企業實行“稅收返還”政策，企業每生產1000瓦時的電力，就會得到約50歐分的補貼。
德國政府還鼓勵企業承擔社會義務，並將環境保護作為評價企業業績的一個非常重要的指標。為了減少企業由於承擔環護社會責任而增加的成本，德國政府通過財政和稅收優惠政策，對這些企業給予獎勵，增強企業實力，使承擔更多環保責任的企業具有更強的競爭力。在歐盟3000多家獲得ISO14000標準認證的企業中，有2000家是德國企業，總數超過60%。德國實施的環保優惠政策促使環保產業的研發投入遠遠高於其他產業。
目前，德國環保產業的世界市場占有率高達21%，居世界第一位；資源利用率和再利用率也不斷提高，廢棄物排放量持續降低，節能減排取得了世界矚目的成就。
4 重視環保宣傳教育，營造了全民參與環保的氛圍
理性消費、愛護環境、注重環保、自覺維護公共衛生已經成為德國民眾生活的良好習慣。比如，許多員工每天上下班都是乘公共交通或者騎自行車，亦或通過拚車來減少私家車出行，這在德國民眾中已成為一種時尚；所有賓館住宿均不提供拖鞋、牙膏、牙刷等一次性洗漱用品；商場裏杜絕使用一次性塑料袋，小件物品用紙製包裝袋，大件物品用可重複利用的塑料袋；公共場所見不到隨地吐痰、亂扔垃圾等惡劣行為；煙民們也能約束自己的欲望，做到在非吸煙場合不抽煙。德國公布的一項全國環保意識調查顯示，92%的德國人認為環保很重要，87%的人表示，由於擔憂下一代的生存環境，必須使自己的行為更有利於環保。總體來說，德國人的環保意識比世界上許多國家的人都強。
德國人環保意識的養成，既是從小接受教育和熏陶的結果，也是全社會共同努力的結果。在學校裏，與環保有關的活動是學生課外活動的重點內容之一。一年級的小學生剛到學校報到時，會領到一冊環保記事本，用於孩子記述自己的環保活動。環保記事本的設計精心別致，每一頁左上角都印有精美的風光照片，以此來告訴孩子，要熱愛大自然，自覺維護環境。據了解，德國有370多個森林幼兒園，即在森林中搭建簡易住房，讓孩子生活在大自然中，從小認識大自然的奇跡，同時了解到自己有保護大自然的責任。