期貨交易類似股票交易，客戶在一家期貨交易所屬下的會員經紀公司開設保證金帳戶後，根據期貨市場的行情，向經紀公司開出訂單委托該公司代理買賣期貨合約。經紀公司接到客戶指令後，就會在交易所的交易場內按照客戶的指令進行交易並且處理交易上的細節。
第一節期貨交易程序
一、期貨交易的準備
不論是套期保值者還是期貨投機者，他們要進入期貨市場必須了解期貨交易的有關手續。一般說來，一個投資者進行期貨投資要經過以下幾個步驟。
（一）掌握期貨交易有關的基本知識
期貨交易與現貨交易不同，具有獨特的規定和慣例。雖然有經紀行和經紀人為期貨投資者處理具體的交易事務，但經紀行和經紀人隻是執行投資者下達的交易指令，主要還得依靠投資者自己決定是否進行買賣，在何種價格水平上進行。所以投資者必須掌握期貨交易的知識，了解期貨的報價係統，正確分析和預測期貨價格走勢，向經紀行和經紀人下達正確有效的指令訂單。
從事期貨交易，首要應該了解交易所的報價係統，懂得報價機上代碼的含義。在報價機上顯示出各種商品不同交割月份的當日開盤價、最高價、最低價、收盤價、成交量、未平倉量以及當時交易價等信息，並且以各種代號表示。因此，在報價機上顯示的價格並不保證投資者按當時交易價發出指令後，便能以這樣的價格成交。
（二）選擇經紀行和經紀人
對初入期貨投資行業的投資者來說，選擇合適的經紀行和經紀人是十分重要的。因為經紀行是否可靠，所選擇的經紀人素質如何，將影響投資者訂單的製作質量和執行情況，從而影響投資者在期貨市場上的收益。
選擇經紀行主要考察以下幾個方麵。
1．經紀行是否是交易所及結算所的會員，如果經紀行不是交易所的會員，那麼它代理客戶進行期貨合約買賣時，還得再通過別人，這樣所花的時間自然就比較多，成交的速度就比較慢，期貨市場瞬息萬變，在價格劇烈變化的時候也正是賺錢的時候，如果你成交的速度慢、機會小，那你盈利的機會自然就小。
2．選擇一家資金雄厚、信譽度高的經紀行。這可以從該經紀行的注冊資金、以往的經營狀況、財務分析報告中所反映的盈利水平，客戶的數量及構成，經紀行的董事及總裁的情況，他們的學曆、資格、管理水平、市場經驗等方麵進行考察。
3．是否具有先進的通訊設備，能否提供全麵詳盡的分析資料。如果經紀行具有衛星、計算機聯網等先進的通訊手段，將能及時準確地傳遞信息，便於客戶隨時了解市場動態，同時也能方便顧客成交，增加成交的機會；另外經紀行還應與專門的谘詢機構直接聯係，具有全麵而詳盡的各種資料，為客戶提供分析的素材，使投資者能正確地把握買賣時機。
4．能否提供優異的經紀人。經紀人代表交易者在交易所內進行操作，除此之外，他還應向客戶提供關於市場的分析意見，幫助交易者進行賬戶的處理和執行合同的有關事務，擁有一個優秀的經紀人，對於客戶來說相當於有了一個優秀的參謀長，其重要性自然不言而喻。
5．服務的質量和水平，傭金的收取比例。除了考察經紀行能否很好地為客戶提供各種信息和資料以外，傭金收取的比例也是一個重要的因素，還有必須保證金及附加保證金的收取辦法和規定；另外，能否隨時在該經紀行關閉戶口或退還保證金，這也是一個至關重要的問題。
如果交易者本人能夠收集、整理和分析材料，了解市場的行情變化，並能自己決定交易的策略，那麼對於經紀人的要求就可以放寬一些，如果交易者本人對於期貨交易知識、市場行情都不熟悉，而且十分缺乏交易經驗，這時候選擇一個優秀的經紀人對於交易者來說就很重要。怎樣選擇經紀人呢？這個問題有兩方麵，一方麵是考慮經紀人的素質和能力，另一方麵是考慮客戶和經紀人之間的配合。一個好的經紀人應該具備豐富的交易經驗、廣博的知識、良好的職業道德和精確的市場分析能力，這樣才能向客戶提供一流的服務水平。另外就是交易者與他們之間的配合，交易者應該首先考慮經紀人所擅長的商品期貨品種是否是自己所準備進行的，經紀人和客戶之間的配合有沒有一種默契，經紀人能否準確而迅速地完成客戶的指令，對於客戶的投資策略有深刻的理解，能否提出有效的投資建議，並及時將自己對各種消息及行情變化的評估和分析結果通知客戶。交易者應該注意不管是找到一個多好的經紀人，也不能將一切事務委托給交易代表就萬事大吉了，事實上一個經紀人不能完全保證他的交易策略和分析判斷是對的，因此，交易者還應從市場投資谘詢機構掌握一些市場信息和交易策略，自己一定還要積極地投入。