張惕勤甫一到任，就從日軍方麵接收了10餘架九三式、九五式教練機，以及一批航材與汽油，偽航校也恢複了飛行訓練。令人大跌眼鏡的是，張沒幾日又被調走，從此下落不明。校內盛傳張是重慶與日本雙料間諜，被秘密逮捕處決了。劉中檀回校重新掌權。教練機數量略有擴大的偽“中央空軍學校”易名為“中央空軍教導隊”，繼續由劉中檀擔任隊長。1942年8月13日，汪偽政府發布《空軍製服條例》，規定偽空軍官佐服製分為天藍色大禮服、草黃色常禮服和軍常服。9月3日，汪偽政府決定對航空署進行改組。陳昌祖辭職，姚錫九出任航空署署長。改組後的偽航空署下轄秘書、總務處、航務處、空軍教導隊四部門。
1942年10月12日，初具規模的偽航校首次以“中央空軍教導隊”名稱，飛赴南京明故宮機場參加雙十節“國慶”閱兵，當天日偽控製下的《申報》做了報道：“汪委員長於十時四十分蒞臨機場。十一時正，檢閱式開始。首由中央空軍教導隊隊長劉中檀報告受閱人員及各統計數目，汪委員長即與配閱人員繞場一周。飛機一律整列於場中央、機身鹹黃色、雙翼及機尾，均漆製國徽。委座檢閱時，對機件之製配等垂詢甚詳，當由署長隨侍稟陳。”檢閱結束後，受閱人員“恭請委員長訓話”。汪精衛立刻一展演說家天賦，大談“諸空軍將士”要“認清目標，期負鞏固中國與大東亞空防之使命，以達到複興中國保衛東亞之目的……”
對於抗戰陣營，1942也是轉折的一年：國際反法西斯聯盟成立，美國援華航空隊已經入華參戰並首戰告捷。在逆境中掙紮的中國空軍，得以根據《租借法案》分批赴美受訓並接收P-40等美製戰鬥機。勝利的天平，開始逐漸向抗戰陣營傾斜。
畢業生的悲劇
1943年1月9日，汪偽政府對英美宣戰。隨後開動宣傳機器，在淪陷區各報刊廣播上鼓噪參戰的“重大意義”。並不失時機開展了一場“獻金購機”運動，其中表現最積極的當推偽“蘇淮特別區”。該地最高“行政長官”郝鵬舉搜刮了740萬元聯銀券獻予偽政府，得到了汪精衛通令嘉獎。當然，得此巨款，卻並沒見偽空軍增加一架飛機。
1月25日，姚錫九發表《告空軍將士書》，表示空軍要“認清參戰的意義，發揮參戰力量，肅清空軍紀律”。不過姚錫九等人也明白，這支用來打點門麵毫無武裝的“空軍”，不要說去前線和美軍飛行員過招，恐怕就連配合偽軍“清鄉”運動，去新四軍或忠義救國軍根據地搞點空中偵察的本事都沒有。唯一能做的，就是繼續呆在航校裏訓練。這期間還發生過因校方屢次中斷飛行訓練，學生集體去南京偽航空署抗議的事。
經過兩年斷斷續續的訓練，完成了理論與飛行科目考核，偽航校首批學生終於畢業了。不可思議的是，與筧橋航校僅4%的錄取率、進校後25%到30%的高淘汰率相比，偽航校第一期學生幾乎全部合格。1943年6月8日，偽航校為畢業生們舉辦了畢業典禮。典禮由姚錫九主持，已改做新聞監聽工作的偽軍事委員會委員陳昌祖、偽陸軍代表葉煥如、偽海軍代表盧倬庶、日陸軍代表竹村、日海軍代表日見等與民眾千餘人到場觀禮。日偽軍官檢閱了學生隊伍與飛機。陳昌祖代表汪精衛頒布訓詞。隨後，姚錫九一一頒發畢業證書，成績最優秀者劉鼎、馬鎮民等，還領到獎品。典禮最後是茶會與遊藝會，畢業學生則駕機在會場上空盤旋數圈助興。
典禮後，這批學生被授予少尉軍銜，放假兩月。偽航校此時既無權力又無能力繼續招生，畢業生們深感學業未成、技術生疏，於是假期結束後，除了另謀高就者，基本都返回了隊裏繼續訓練。校方經過短暫複習，即安排他們單獨駕機編隊飛行。結果兩架九三式教練機在編隊轉彎時，僚機操作失誤撞上長機機翼，兩機墜毀人亡。喪命的長機飛行員即為獲得獎品的劉鼎。劉鼎的未婚妻當時也在常州，正計劃舉辦婚禮，不料陰陽永隔。校方則是嚴禁飛行員們前去現場探望，同時悄悄派人收屍下葬在常州北門外的荒塚裏，事後沒有對失事原因做深入研究分析，而是因噎廢食地減少了編隊飛行訓練時間。
1943年10月16日，偽航空署召開大會，向汪偽政府提出增加薪水、組建空軍工廠、派員赴日交流等十五項要求。顯然汪精衛對這隻遲遲無法形成戰鬥力的“新空軍”漸失興趣。偽航空署所提要求均被否決。不僅如此，10月29日，該署降級為空軍司，改隸偽軍事委員會總務廳。姚錫九改任負責空軍事務的參謀次長，陳友勝為空軍司長。
當偽空軍人員為航空署降級懊惱不已時，又發生了隨張惕勤投奔汪偽的湯厚漣、梁文華、曾昭德三教官潛逃事件。再看抗戰陣營這邊，首批赴美受訓的中國空軍飛行員學成回國。當年10月1日，中美空軍混合團成立，並於11月25日首次轟炸日占台灣新竹機場，取得重大勝利。這一切都預示著，對日本侵略者的全麵反攻，已經吹響了號角。
末日來臨
1944年2月，一個春寒料峭的周日早晨，天空陰沉，不時飄雪。偽航校官員基本都進城過周末了，飛行員們多半還在酣睡。突然，急促響起的飛機發動機轟鳴打破了寂靜。沒等機場警衛人員反應過來。三架黃色的九五式教練機已經急速滑上跑道，依次衝上天際。
事發數小時，偽航校官員才得知情況，急令關閉機場、清點人數，並向汪偽政府和日軍方麵報告。不久，一架日軍戰鬥機飛臨機場上空，耀武揚威地盤旋一圈後，向教練機飛走的方向追去。幾天後，消息傳來，駕機起義的飛行員是劉炳球、傅皓璋、郭誌偉和三名機務員。可惜三機在皖南上空因為迷航、油罄而撞山。劉炳球與兩名機務員喪生，傅皓璋、郭誌偉和機務員阿梁受重傷，被群眾救起後送往重慶。