外交談判就是這個樣子，前一刻大家還多麼劍拔弩張，威逼利誘。下場之後又要保證基本的風度。
因此，當一天都談判之後，剛剛唾沫橫飛的那些人，又開始在宴會場裏談笑風生。
約翰伯爵是一個翻臉比翻書還快的優秀談判者，前一秒還在大聲威脅，後一秒就能拋出另一個想法。不過他這樣多變的卻並沒有打亂蕭晨的節奏，他們還是以不變應萬變的方式，堅守不開黑木關的原則。
遭到連番拒絕以後，約翰伯爵又拋出了新的提議，他將穿過黑木關的人數，壓減到了兩個分隊的黑衛和他們的隨從，讓他們越過黑木關後向東而去，進行敵後破壞，策應東線的戰事。
一分隊黑衛大約有一百多人，加上隨從之類就會有近五百人的規模。
按照他的話來說，即使中國人不同意，黑衛們翻山越嶺也能輕鬆滲透入王國境內。但如果中國人允許他們從黑木關過境的話，有很多裝備給養和後勤人員就能夠直接運過去了，之後也能夠對前方部隊進行不斷的補給。這對王國人來說並不是壞事，因為這樣黑衛門就無需在當地進行劫掠和破壞。
“這一個是很公平的提議。”約翰伯爵靠在椅背上，看著冷餐會上來來往往的賓客，舉起酒杯飲了一口說道，“無論是皇帝陛下還是我，都希望我們之間跨出的第一步是友好合作的。”
現在伯爵這張小方桌的另一邊隻坐了蕭晨一人，蕭晨道：“下午我已經強調過了，我們不接受威脅。我們的政權可不是王國那樣的管理方式，保護民眾是我們的天職，如果出現大股勢力來劫掠民眾，我們必定會對他們進行圍剿和打擊。”
約翰伯爵嗬嗬一笑道：“你在擔心什麼呢？既然你們有信心圍剿他們，有何須擔心他們入關？如果是數量問題，我們還可以商議……”
會場上，約翰伯爵的隨員們也在和中國方麵的其他人三三兩兩地交談著。
跟著約翰伯爵前來的這些人大都是些小貴族，有的負責幫他記錄談判內容，有的給他提供各種資料支持，還有的則是他的智囊，經常會私下和伯爵交流一些什麼。雙方嘴上說著一些毫不相關的事情，心裏卻多少都抱著相互刺探情報心思，尋找對方底線。
與這些人寒暄讓石浩這些地球來的中國人很不適應，他們本來大都是軍人，並不習慣於做長袖善舞的事情，與這邊的貴族更沒有什麼共同話題，倒是那些王國留下來的黑木關軍官，更能應付這種場麵。雖然帝國和王國分屬兩個陣營，但是貴族之間的往來和通婚卻不算罕見，也有很多人的祖上是來源於同一脈，算起來還是遠房親戚。王國北部和帝國南部很多貴族的風俗習慣，活動愛好也十分相近，無論是騎馬，射箭，還是舞會，狩獵，他們往往能聊一塊兒去。
張弘試著和一個小貴族出身的書記官聊了幾句，對方一直試圖在自然之神信仰上和他找到共同點，張弘覺得話不投機，幹脆找了理由退了出來。