“讓我們開放黑木關，允許你們過境？”一間會議室中，雙方的人馬分成兩排相對而坐。石浩聽取對方的要求後，連連搖頭道，“這簡直是無稽之談，我們和王室再有爭端，那也是一個國家內部的紛爭。絕不可能因為這個原因，就放任王國的敵人入境，你們紫鷹帝國和伊比利亞王國是多少年的敵人，把你們的軍隊放進來，天知道你們會對這邊的人民做什麼，我們怎麼可能做這樣的蠢事！”
石浩的反應顯然在約翰伯爵的意料之中，伯爵雙手支在桌子上，身體前傾，看著對方說道：“不要著急，我們睿智的陛下當然想到了這一點，我們會劃出一條界線，這條界限以內的部分全歸中國之塔，界限以外就由我們雙方按照自己的實力爭取，原則就是先到先得。我們會保證你們領地內的居民不受我們威脅，至於領地之外，那不是你們的子民，你們又關心他們做什麼呢？”
蕭晨道：“不管如何，我們都把這片國度上的居民看作我們的同胞，放任你們的軍隊進來就是背叛自己的同胞，我們不可能答應你們的要求。”
奧爾加斯也道：“約翰，你想得太美了。多少年了，這道關卡一直阻擋了你們，現在雖然換了主人，還是不會讓你們過去一步的。”
約翰伯爵道：“我沒記錯的話，這些人都是伊比利亞王國的人吧？我聽說你們遠道而來，一直自稱中國人吧？看看諸位自己的樣子，差別如此鮮明，就像是人類和精靈的差別。你們有什麼理由把那些人看成你們的同族呢？”
約翰點了點蕭晨和奧爾加斯，“你們的頭發，膚色，臉型有什麼地方相像了？相比之下，我和奧爾加斯更像同族。”
蕭晨微微一笑道：“中國人從來不是一個種族概念。在我們來的地方，中國人就由五十六個民族組成，有些民族的長相差別比你我還大。在這個世界上也一樣，凡是讚同我們的理念，得到我們的認可，願意加入我們這個國家的人都是中國人。他可以是人類，可以是精靈，可以是矮人，甚至可以是其他任何智慧種族。”
他指了指坐在在己方談判隊伍後方的暗精靈伊芙琳道：“這位美麗的暗精靈小姐就是一位中國人。”
“當然！”伊芙琳從戒指裏掏出一張身份證，對著約翰伯爵晃了晃，上麵的標題和十八位數字證明了她的中國人身份。
約翰伯爵笑了一聲道：“我不覺得一張紙片可以證明什麼。更何況那些沒有被你們攻克的城鎮裏，也沒有人有這種身份。”
“這張身份證證明了我們是很認真的。”蕭晨答道，“我們的法律把他們稱作預備中國居民，隻要達到一定條件，他們就是中國人，我們不能讓別人剝奪他們成為我們一員的權利。更不要說帝國人是拿著刀槍，心懷惡意而來。
你可以把這看作為一次王國內部的改朝換代，沒有一位王者會把他所能繼承的土地和人民拱手讓人，不是嗎？”
約翰伯爵坐在那裏，用手指輕叩著桌麵，良久之後他說道：“剛剛所說的這些話，我隻是轉達陛下的意思，現在我要說的話才是我本來想說的東西。你們知道帝國的軍隊已經集結了多少人嗎？”