口水發電
美國和沙特的一個聯合研究團隊正在研究用人的口水發電的可能性，希望使其為小型設備提供電能。這種以口水中微生物為燃料的燃料電池需要用到導電性極強的石墨烯，它將唾液中的有機物質轉化為大約1微瓦的電力。雖然口水發電產生的這1微瓦電力顯得微不足道，但它足以驅動糖尿病測試儀、孕檢指示器等一係列小型分析儀器。而且口水並不是科學家們唯一瞄準的對象，利用茶葉發電，利用製造酸奶所生產的廢水發電也是科學家們正在研究的。
青蛙大腦也分左右
科學家們早就發現，人都偏愛用右耳接收和處理聲音信息，而且處理得比左耳更為準確。這被稱為“右耳優勢”，這主要是人腦存在著明顯的分工所致。但“右耳優勢”究竟是高級動物所特有的，還是在地球生命的較早階段就已存在？中國科學家以峨眉仙琴蛙為研究對象，對其施以聲音刺激。觀測發現，74％的蛙聽到“負麵性情緒聲音”後，身體表現為向左跳躍轉身；76％的蛙聽到“正麵性情緒聲音”後，表現為向右跳躍轉身。這表明蛙的腦資源的分工和優化配置非常明顯。研究人員還利用腦電研究了蛙類的“右耳優勢”神經機製，發現其大腦結構的非對稱性，左腦負責身體右側感官、動作，右腦負責左側。這項研究說明，動物的大腦分工可能在上億年前的生命形態中就已開始形成並傳承至今。
黑巧克力為何有益健康？
此前研究發現，每日吃黑巧克力可以降低血壓，對心髒也有好處。現在，美國研究人員發現了黑巧克力是如何發揮這些健康益處的。人體腸胃中的有益菌對可可進行處理時，會產生抗炎化合物。這種自然形成的抗炎物質會進入血液，協助保護心髒和血管免受損傷。黑巧克力中的可可成分含量高於普通巧克力，因此吃黑巧克力後，腸胃中就會有更多的有益菌被“召集”來，對可可進行消化和吸收，相當於增強了有益菌的活動。
精子機器人
德國研究人員研製出了一種能夠遠程遙控的“精子機器人”，這種機器人能夠被控製向特定的方向前行，甚至直接向一顆卵子進發，從而輔助人體授精。這種精子機器人是通過磁場進行控製的，活的精子細胞儲存在細小的管子當中，這些微型管是由鈦和鐵薄片製成，對於精子來說非常輕。當精子機器人被操控至指定位置後，就能夠使用磁場來拆解微型管，釋放出精子。研究人員將進行動物輔助受精的試驗，然後再應用到人體。
人類嗅覺異常強大
盡管人眼可以區分數百萬種顏色，人耳可以聽出約50萬種音調，但科學家一般認為人的鼻子隻能嗅辨大約1萬種氣味。美國一項新的研究顯示，人類嗅覺遠比預想中強大得多，人類的鼻子理論上可以嗅辨至少1萬億種氣味。研究人員表示，人類日常生活中聞到的氣味實際上由多種基本的氣味分子混合而成。研究發現，隻要氣味成分重疊程度不到50％，受試者一般可以成功區分。根據這一結果，研究人員推算出理論上人類可以嗅辨至少1萬億種氣味。
【文稿】彭文【責任編輯】龐雲