1863年4月19日，希利感染了瘧疾，即將被送入醫院，由於害怕被醫護人員揭穿真實性別而開了小差。1886年，美國政府根據服役記錄向希利發放了退伍軍人養老金。戰爭部於當年6月3 0日致信希利，稱她是“以私人身份服役的女兵”，並且“為軍隊提供了忠誠的服務”。
陸軍部有關卡希爾的記錄更加詳細。這個有著“光滑皮膚、藍眼眸、赤褐色頭發”的19歲愛爾蘭移民，1862年8月3日加入北方聯邦第95伊利諾伊步兵團，隨後轉戰各地，直到1865年8月17日這個團的編製被撤銷。在艱苦而漫長的3年中，卡希爾經曆了近40場衝突和戰役，最終平安迎來戰爭結束的那一天。從部隊退伍後，卡希爾成為一名工人，並得到政府發放的退伍軍人養老金。在生命的最後幾年，她搬到伊利諾伊州昆西城的退伍士兵收容所居住，過著平靜的生活，直到1913年一位醫生發現“他”居然是位女性。這一發現被披露後立即引發了空前的媒體風暴，因為卡希爾以男性的身份走完了人生的絕大部分路程，卻沒有一個人曾懷疑過“他”是個“她”。卡希爾的戰友後來指出，她在軍營中曾展示過高超的騙術，這或許是她成功瞞過所有人的主要原因。
婦女為何能混入軍隊
陸軍部保管的服役記錄解開了南北內戰時女人是否曾進入軍隊的謎團。然而這些女人如何成功瞞過招募人員，則是另一個讓人困惑的問題。
或許這不難理解，因為當時南北方軍隊招募新兵時，都不要求應募者出示身份證明，這給女人偽裝成男人應征入伍提供了機會。除了使用男人姓名，必要時她們還可以束住胸部，充填褲子和腰部，剪短頭發，從而使自己看起來更像個男人。一位名叫洛雷納·維拉斯凱茲的女人準備得很充分：帶上假胡須，模仿男性姿態，學習抽雪茄，充填製服以使自己看起來更強壯。
此外，雖然南北方軍隊都規定，要對新兵進行身體檢查，但檢查通常寬鬆得滑稽。大多數招募人員隻注意新兵是否有明顯的身體缺陷，如是否耳聾、弱視或跛腳。當時南北方軍隊都沒有製定規範的體檢標準，而負責體檢的招募人員也很少要求新兵脫光衣服檢查。約750名女兵的成功入伍，證明了當時的招募體檢工作是多麼鬆懈、多麼滑稽。
一旦入伍，這些邁出成功第一步的女兵，就開始像男人一樣說話和行動，從而讓她們經過掩飾的身形看上去更自然一些。雖然她們上的製服寬鬆不合身，但由於軍隊中大量未成年男性士兵的存在，這些麵部缺少毛發的女性通常被認為是尚在發育期的男孩子。同時，在維多利亞時代，美國男人的性格按現在的標準來說，多少有些羞怯和保守。他們通常和衣而睡，穿著內衣沐浴，每6個星期才更換一次內衣。因此，女兵在營地中可以合乎情理地將身體包裹起來，掩蓋女性特征。而且，當時許多人都拒絕使用營地難聞、惡心的開放槽式廁所，更願意尋找幹淨、隱蔽的地方解決個人衛生問題。所以，如果女兵謹慎地采取行動，到遠離營地的樹林中處理個人事務，或在天亮前離開營地到附近的溪流中洗浴，就不會讓其他士兵過多關注到自己。
在軍事技能上，女兵具有一些天然缺陷，艱苦的軍事訓練對她們的生理條件提出了嚴峻考驗。不過，內戰中的大多數普通士兵在服役前都是平民，入伍時對軍旅生活一無所知，許多人甚至在入伍前從未開過槍。這些人和女兵一樣，要想成為合格的戰士，必須接受嚴格的軍事訓練，因此女兵們混在這些人當中倒也不是很顯眼，不易被人察覺到與眾不同。
戰爭傷亡或被俘容易暴露女性身份
這些成功混入軍隊、忍受艱苦訓練的女性，最終走向戰場接受戰火硝煙的洗禮。然而，不是每個人都像卡希爾那樣，成功“潛伏”到戰爭結束。有相當多的女性因為各種原因被識破了身份。