嚴格考核飛行員的訓練質量
美空軍每年對在職飛行員考核一次，由考核官（飛行員的直接上級）和高級考核官（通常由軍銜高於考核官l～2級的軍官擔任）組織實施，為期30天。考核的內容主要有三個方麵：個人素質、履行職責情況和發展潛力。每一方麵都包含大量細化的內容，具有很強的可操作性。根據規定，考核官要對所有內容逐項評比打分，寫出評語以及提出晉升建議等。年度考核是飛行員永久檔案材料的一部分，可對本人的仕途產生“強烈的、長遠的和決定性的影響”，因此美空軍人事部門和飛行員本人均對此十分重視。考核的成績與評語一般要交與本人審查，有不同意見可以隨時向上級申訴。
在訓練方麵，美軍飛行員重點掌握在各種危險狀況或環境下的生存本領。美國所有的飛行員都要到空軍野外生存訓練學校進行為期17天的生存、躲藏、反抗、逃跑四大課
目的訓練。空軍野外生存訓練學校，先後建立了5所，即陸上生存訓練學校、極地生存訓練學校、熱帶生存訓練學校、水上生存訓練學校、叢林地區生存訓練學校。其中陸上生存訓練學校為基礎教育學校，其餘4所為空軍所屬的實戰訓練學校。
陸上生存訓練學校，1949年12月16日在科羅拉多州坎普鬆市成立。1952年因擴建遷往內華達州斯特德空軍基地。1954年劃歸空軍司令部管轄。1965年，由於斯特德空軍基地關閉，陸上生存訓練學校遷往華盛頓州波坎市西約14.5公裏的費爾恰爾空軍基地。熱帶生存訓練學校，隸屬於美空軍南方司令部，1975年停辦，但其主要的教程均被列為基礎救生訓練課程，由陸上生存訓練學校來完成。室內授課都是在費爾恰爾德空軍基地進行，生存和躲藏技巧的傳授，要到科爾維爾國家森林裏進行。水上生存訓練學校，隸屬於美空軍戰術司令部，1967年在離佛羅裏達州霍姆斯特德空軍基地約19公裏、被稱為“土耳其小地角”的偏僻地整編而成。叢林地區生存訓練學校，位於美軍駐菲律賓的克拉克空軍基地，原屬美
太平洋空軍司令部，1971年4月1日整編後劃歸空軍訓練司令部第3636作戰乘員訓練大隊。學員學完上述課程後，有的還要到佛羅裏達州彭薩科拉海軍航空站進行為期3天半的水上生存訓練。在費爾恰爾德生存訓練學校的2500名畢業生中，每年都有大約1300名飛行員被指定不用彈射座椅駕機飛行。他們駕駛的飛機多屬運輸機、加油機和直升機等，學習的主要課程是：飛機著陸撞毀或空中跳傘時怎樣迅速逃離座機，如何才能乘坐救生筏在海上生存幾周時間。駕駛有彈射座椅飛機（如戰鬥機、轟炸機等）的飛行員，都要到駐彭薩科拉的第17訓練中隊接受更嚴格的訓練。在那裏，空軍教官將指導他們怎樣使用降落傘等。凡是在阿拉斯加任職的飛行員，在完成水上生存訓練後，還要到阿拉斯加艾爾森空軍基地的極地學校加訓5天。主要訓練課程有：在攝氏零下60度的條件下怎樣尋找食物，怎樣選擇藏身地點。訓練時間專門安排在每年的10月到翌年3月最寒冷的日子。美空軍規定，飛行員和從事高風險工作的地勤人員都要進行叢林、沙漠等地形條件下的特種生存訓練。
特別重視“極限訓練”
所謂“極限訓練”，是指在裝備和各種條件所能承受的極限上進行訓練，使受訓者的體能、技能和心理承受能力受到最大能級的訓練和強化。美軍飛行員極地生存訓練學校，始建於1947年，是建立最早的生存訓練學校。該校隸屬於美國阿拉斯加空軍司令部。學校初建時位於阿拉斯加州諾姆市，1950年遷往拉德空軍基地，1960年遷往阿拉斯加州的艾爾森空軍基地，至今學校仍在該地。
經過多年發展，極地生存訓練學校從飛行駕駛員和其他空軍人員中選拔優秀人才。該校的生存訓練課目有基礎訓練、水上生存訓練、極地生存訓練，以及複合支援程序與特殊生存訓練。美空軍所有的飛行員，無論是軍官還是士兵，包括空軍國民警衛隊和預備役人員都要