百度強勢推出的“百度搜霸”的確讓周鴻禕的背心發涼。這款網址直達工具欄插件，與3721中文網址主要功能幾乎雷同。為了阻擊對手，3721插件專門開發新功能模塊，阻止百度搜霸的運行，並阻斷了用戶下載、升級搜霸的通道。在掌握技術證據後，百度以“著作權侵權及不正當競爭”為由將3721告上法庭，法院終判的結果是，3721公司停止不正當競爭行為。出了法院，周鴻禕與李彥宏還相互比劃著要切磋切磋，差點發生武鬥。
如果說“流氓軟件”行為讓用戶對3721產生了反感情緒的話，那麼輸了官司的周鴻禕則不得不承受用戶流向百度的痛苦。正當周鴻禕萬般煩惱之時，已經將雅虎攬入懷中的阿裏巴巴向3721拋來了橄欖枝。第二年，周鴻禕作出了以1.2億美元將3721賣給雅虎的決定。不過，對於這種無奈的結果，周鴻禕多次麵對媒體表達自己的痛悔之意：“作流氓軟件，我錯了，我認錯”，“但賣掉3721，則是我最悔恨的事”。《福布斯》曾這樣描述周鴻禕：“他多次告訴媒體，他是中國互聯網最大的失敗者。搜索是一個百億美元的市場，他看著李彥宏成為首富，自己卻落下了一身的罵名。”
血刃“流氓軟件”
周鴻禕將賣掉3721看成是自己人生“最悔恨的事”並不是沒有道理。當時3721已經是國內最大的搜索引擎，年度純利潤達6000萬元；同期李彥宏還在為百度的商業模式冥思苦想，賬上基本顆粒無收。在這種情況下，如果周鴻禕不賣掉3721，而是通過技術手段和改善服務將不好的用戶影響修正過來，可能後來馳騁於國內互聯網搜索領域的不是百度，至少3721能夠贏得與百度平分中國市場的機會。
也許正是因為知錯和為了減弱自己心中的悔恨程度，周鴻禕在接下來擔任雅虎中國區總裁後，依然對搜索業務情有獨鍾並且全力拚殺。在周鴻禕的治下，雅虎中國推出了獨立域名搜索網站“一搜”，在MP3、圖片等搜索服務上居於領先地位；不僅如此，僅僅用了兩年時間，“一搜”就超過了穀歌並緊追百度之後，同時雅虎郵箱超過新浪成長為國內第二大電子郵件服務，即時通信也進入了第一梯隊。
然而，急速行進的同時，周鴻禕愈發強烈地感到距離“為自己打工”的目標越來越遠。經過了很長一段時間的糾結，周鴻禕作出了辭職的決定。有趣的是，離職時，周鴻禕絲毫沒有給馬雲的任何麵子，不僅放棄了3000萬美元獎金的誘惑，而且帶走了100多人來自3721和雅虎中國的舊部，幾乎掏空了雅虎中國的技術和團隊。當然，馬雲也迅速給了周鴻禕一扇“耳光”，阿裏巴巴集團發布聲明說：永遠不和周鴻禕投資及有關聯的公司發生任何業務往來，同時還呼籲業內所有公司和投資機構，永遠不要與周鴻禕及其關聯公司發生牽連。
出於所有人意外，離開雅虎後，周鴻禕並沒有繼續他熟悉的搜索業務和市場，而是創建了一家名為“奇虎360”的公司，周鴻禕出任董事長和首席執行官。對於360這個名字，周鴻禕的解釋是，110是安全警察，250是所謂“有點二”，250加上110就是360；因此，360就是以“有點二”的精神去承擔網絡警察的職責。
在後來一封放在網絡媒體的公開信中，周鴻禕進一步道出了自己放棄搜索市場而轉向360的心機：“一睜眼，就是媒體上鋪天蓋地的罵聲，我把自己關在屋子裏，連著一個星期不敢出來，砸壞了一張桌子和兩扇門，被冤枉的憤怒讓我幾乎要衝過去決鬥。但我最終冷靜了下來，這個潘多拉的盒子終究是我打開的，我隻能自己親手合上它。”顯然，周鴻禕沒有忘記知錯的同時還要改錯，360看來是有備而來。
“有點二”的本性很快在360的身上顯露出來，其架起的槍炮首先對準了周鴻禕親手“開創”的流氓軟件行業。借助於寬闊與強大的網絡平台，360安全衛士發起公投“惡意軟件”的活動，號召網民針對業界爭論不休的“問題軟件”進行公開投票。周鴻禕心有成竹的盤算是用戶此時已飽受流氓軟件騷擾，360安全衛士的推出必將贏得歡呼，同時也能為自己洗刷惡名。效果出奇地好，百度、CNNIC、阿裏巴巴等推出的部分軟件進入到了360“惡評”軟件的列表之中。
周鴻禕選中了由3721升級而來的“雅虎助手”作為360炮擊的首要目標。在將雅虎助手定義為“流氓軟件”後，360在用戶同意的條件下，對“雅虎助手”進行卸載，而且短短兩個月時間內，“雅虎助手”就被卸載60萬次以上，周鴻禕“手刃”自己養大的“孩子”毫不留情。緊接著，360對準了那些被用戶們“惡評”的軟件，在最初的一個月時間內，每天卸載的“惡評”軟件就達100萬。不過，360的進攻很快遭到了雅虎還擊，馬雲將周鴻禕告上了法庭，罪名是不正當競爭，法院判決的結果是，360賠償雅虎中國經濟損失3萬元及訴訟合理支出4萬餘元，並公開道歉。
此一時彼一時。相對於上次在官司上輸給李彥宏而言，這次輸給了馬雲的周鴻禕卻並沒有一絲的失落和悵然，相反心中暗自竊喜，並看到了愈來愈清晰的希望曙光。一方麵，在用戶飽受“惡意軟件”嚴重騷擾和徒歎奈何的關鍵時刻，360的出手無疑解了用戶之困，作為一支互聯網安全防護領域的新軍，360安全衛士在高揚“打倒流氓軟件”旗幟的同時，無疑賺足了市場眼球，其知名度急速攀升；另一方麵，周鴻禕用自己的正義行為實現了自我救贖，蒙垢在其身上的罪名得以漸漸散去。更為重要的是，360安全衛士直接將反流氓軟件催發成一場聲勢浩大的公共事件，從此以後，以插件為主的流氓軟件開始快速消亡。
其實，對於周鴻禕來說，血刃“流氓軟件”的最大收獲要算無形之中自生而成了360的商業模式——通過吸引用戶而獲取流量，從而形成完美的商業閉環。以360安全衛士為基礎，除了進入瀏覽器、網址導航、手機安全領域外，如今360還進入下載、播放器等領域。最新資料顯示，奇虎360目前位居國內最大的互聯網安全服務公司之首而無人能越，360瀏覽器也穩居國內第一的顯位，比排名第二的搜狗瀏覽器的市場份額要高出一倍還多。不僅如此，360在PC搜索的市場份額突破20%，成為國內排名第二的搜索引擎。受到影響，奇虎360的市值突破100億美元，成為僅次於BAT（百度、阿裏巴巴、騰訊）的中國第四大互聯網公司，360的江湖地位儼然已經確立。
扛槍的“紅衣主教”