在這樣一個經濟模式中，活下來的，不是敵手，而隻有一種可能，即附庸。
有了軍工這種獨門秘器，美國恰可以仗著“世界警察”的威風，到處製造戰爭。這邊廂推銷所謂民主自由的價值，那邊廂機器晝夜開動。眼見得武器紛紛下線，鈔票流水般進賬。華爾街的富豪們一個個笑逐顏開，哪管得被挨打者血淚成河。而美國經濟也終究被帶動著持續增長。不過，軍工經濟的畸形發展固然帶來了奇效，但也是一雙刃劍。它扭曲了相關製造業的發展路徑，使國民經濟中許多重要的產業都圍繞著它來發展，從而形成一個畸形的產業形態。美國機床業就是一個典型的事例。
在二戰之前，美國機床業的規模就在世界處於領導地位。二戰期間，受軍工訂單的影響，美國大規模生產飛機、坦克和各類常規武器，從而促使機床業迅猛發展。當戰爭結束時，軍工衰落使得對機床的需求大大減少。大量工廠拋售舊機床，全國有30萬台多餘機床被低價處理，冷戰使該行業恢複了生機。而其中的重要原因就是在於美國空軍需要大量戰機，飛機製造業大規模擴張，飛機製造商急需先進的新型機床。這些機床的精密程度高過普通機床，而價格高得驚人。飛機製造商不願意自己掏錢，最終都是由國防部買單。到50年代中期，五角大樓已經成為美國機床最大的買主。
這一事實深刻地改變了美國機床業的格局。軍工的需求促使美國機床業致力於研發精密程度極高的機床，並是最終導致數控機床的產生。許多人預測數控技術發明之後，會很快大幅度地傳播。但事實恰恰相反，數控機床由於是麵向軍工研製，不計成本，價格昂貴，普通的民用金屬加工廠根本負擔不起。至1973年，數控機床占美國所有正在使用的機床的比例僅隻有1％，且現存的數值控製設備大都由國防部資助，安裝在大型的軍工廠。
美國雖然製造出世界第一台數控機床，但在數控機床業的世界競爭中卻落在下風。在上世紀六七十年代，德國與日本的機床製造商取得了巨大的成功，它們與美國機床製造業的區別在於，德國與日本的機床製造商則主攻低成本的數控機床，然後再逐步研製更為精密的機床。當美國的機床製造商忙於應付軍方和飛機工業的訂單時，而德國和日本的數控機床在美國市場攻城掠地。至1978年，美國已經成為機床的淨進口國；其中日本占這些進口的1/3，西德的機器占1/5。現在，美國機床業在世界機床業已經稱不上什麼力量，盡管它仍然能夠研製出世界最尖端的機床。歸根結底，美國機床業畸形的軍工取向損害了它自身。
美國機床業堪稱美國民用製造業的縮影。今天，美國的民用製造業在世界上談不上什麼競爭力。在高端精密一塊，鬥不過德國、日本，而在中低端一塊，又輸給中國。學者所稱道的大規模生產方式，已不再是美國的優勢，而成為其他國家的絕技。我曾聽一位晉江老板為紡織業辯解，認為它們不是夕陽產業，而是永遠的朝陽產業。這話沒錯，因為說這話的是中國人。說鋼鐵、汽車等各類傳統民用製造業為夕陽產業的是美國人，由於勞動力成本高，因為他們在這一塊的競爭力委實不如人家。近來美國幾大汽車公司叫苦連天，便是這種畸形經濟的必然結果。