為了避免重蹈大陸時期通貨膨脹的覆轍，陳誠在台灣加緊改革幣製，抑製通貨膨脹，發行新台幣代替法幣。陳誠在台灣完成了初步的金融改革，穩住了局麵，為國民黨政權自大陸撤退提供了一個安身之地。
自1947年2月，國民政府實行緊急措施方案後，即出現資金逃流海外現象。隨著軍事上的慘敗，逃資更加劇。1949年3月，國民政府的金銀外彙儲備2.75億美元，在上海保管者不過三分之一，其餘的儲備已運台灣和國外。上海解放前夕，蔣介石下令從上海運走國庫黃金277萬兩以及銀元、美元、珠寶等資產，折合當時的美金5億元。
1949年的台灣，倉促遷來的國民黨政權處於風雨飄搖之中。陸續遷來的60萬大軍日常耗資驚人，月軍費開支就達18萬兩，庫存黃金消耗速度飛快。據擔任蔣介石政府主計長的周宏濤回憶，國民黨從大陸帶來的黃金在1950年9月就基本花光了，僅剩下54萬多兩。另有人認為，運到台灣的黃金多為當年用金圓券從民間換來，成色不足，很多隻有92%，根本達不到可用標準。如果說那些黃金對台灣最初的經濟穩定起到了作用，那也多半是心理上的，而並不是在實際經濟活動中。
“二戰”後美蘇冷戰格局形成，意識形態的對抗開始成為左右美蘇政策的基本政治考量，但美國出於對國民黨政權的不滿而將其排斥在戰略盟友的大門以外。從馬歇爾到艾奇遜，美國國務院的領導人寧願在中國培植第三勢力，也不願意下大力氣拯救國民黨。1948年，馬歇爾在向國會提交援華案時，特別強調說明了援華與援歐性質之不同。他認為，援助低能、貪汙、士氣低落的國民黨必須保持一定的限度，否則將不得不在事實上接管國民黨政府，承擔無窮盡的義務和種種嚴重後果。
1948年11月，宋美齡赴美遊說杜魯門政府緊急軍援國民黨，卻遭冷遇。美國朝野普遍不滿國民黨政府，對國民黨在戰場上節節敗退非常不滿，認為其敗退都是自身腐敗貪汙所致，援救蔣政權如同把美元扔進大海。連蔣介石的支持者魏德邁在致杜魯門的備忘錄中也稱：1947年7月30日中國私人持有的外彙資產至少有6億，甚至可能達到15億美元。美國太平洋國際學會指出，中國在外國銀行存款的主要業主就是政府官員。
杜魯門總統大罵：“他們全都是賊，沒有一個不是賊……他們從我們送給蔣介石的38億美元中偷了7.5億美元。他們偷了這些錢，把它投資在聖保羅的房地產中，有些就投資在紐約這裏！”但美國金融界對此無可奉告。杜魯門抓不到孔宋貪汙美國軍援的直接證據，也無法核實他們的財產，無法對他們進行打擊。
美參眾兩院一致決定：對國民黨援助額不變，已批準援助的30億美元，國民黨已用了28.5億，用完為止，不再增加。拒絕美國顧問團接管指揮國民黨軍隊和美軍介入的提議。
蔣介石對美國政府的反感與不滿也與日俱增。他之所以未公開與美國人翻臉，僅僅是因為國民黨處境惡劣，使他不能不忍氣吞聲，委曲求全。1950年5月，舟山和海南島相繼陷落，在台的美國外交官員預言國民黨政權將很快垮台，敦促美國僑民盡快離開台灣，令國民黨政權非常恐慌。
朝鮮戰爭的爆發挽救了蔣介石政府。美國重新起用這一老盟友，美國對台灣的經濟援助讓國民黨找到了生存的契機。從1950年到1965年，美國每年都向台灣提供一億美元以上的貸款，以及很多物資設備，並將國內市場開放，使台灣的出口加工產業迅速發展起來。
蔣介石去台以後，開始按部就班地培植蔣經國接班，鞏固了國民黨在台灣的政權。就政治風格而言，蔣經國平易近人，生活樸實，在他執政時期，台灣經濟在較為穩定的環境裏穩步上升，經濟結構突破輕工業為主的格局，開始發展鋼鐵、汽車、高科技產業。70年代，世界範圍內爆發了前所未有的石油危機，蔣經國政權麵對內外交困，先後推動十大建設、十二項建設、六年經建計劃，到80年代，台灣順利實現了產業結構升級和經濟騰飛，成為“亞洲四小龍”之一。