經濟活動是人類活動中極其重要的一環，並影響和左右了政治活動，所以說物質是意識的基礎。從長遠來看，一個國家的政治變遷與經濟發展、民生改善有著緊密的聯係和聯動效應。從短期來看，政治變遷就是一個當政者如何掙錢與花錢的過程，時局動蕩的時候尤其如此。
在近代中國風雲變幻的歲月裏，錢的因素在政治和軍事紛爭的背後所發揮的作用不可小視。各方梟雄們成就霸業需要錢，東山再起需要錢，絕地生存更需要錢。而對於艱辛生存的平民百姓們來說，錢的作用更加現實。居家度日不易，誰能讓人們安居樂業人們就支持誰，經濟因素在這裏成了決定人心向背的因素。
當然，爭天下的人還不能安於當守財奴。有錢不花，人心散了，你的地位甚至生命很快就會岌岌可危。除了那些撈了點錢就出國躲起來的沒出息的東西，很多玩政治的奸雄始終操心的是弄來的錢怎麼花才最有效果，才物有所值，才有利於自己的地位和名聲。從這一點來說，他們與任何一個投資銀行家沒有區別。
掙錢的意義毋庸贅言，沒有錢就辦不成事，區別隻在於手段有高下之分。別人主動捐助是上策，有借有還是中策，直接動手搶是下策。比如，納粹德國首先用的是中策，後來攤子大了，用錢的地方多了，就用了看似痛快實則愚蠢的下策，把相對富裕的猶太人宣布為敵人加以剝奪。一時痛快之後，換來的是廣泛的道義失助和社會精英的出走。
在曆史的塵煙中，諸多當權者都深諳這一套必然的手法。希特勒上台以後，利用國家統製和美國貸款迅速穩定經濟，降低失業率，贏得了德國人對他的好感和擁戴。蔣介石名不正言不順地登上統治地位，以分化瓦解各個擊破的手段打擊對手，在表麵上重新統一國家，都可以算得上具有一定的花錢藝術。這些手段當時能夠欺騙一些百姓和短視的所謂“社會精英”，讓他們在享受到一定的利益後山呼萬歲，從而奠定獨裁者的當政基礎。而一旦天下初定，這些手段的負麵效應立刻凸顯，畢竟從良的老虎改不了吃人的本性。
20世紀前半葉的中國曆史色彩斑駁，城頭王旗變幻的表象下，其實是無數次不動聲色的掙錢與花錢的行動在進行。為了達到政治目的，蒼生社稷成為了犧牲品。為了取得內部鬥爭中的優勢，在位者競相出售國家利益給外國，換來現實的物質支持，而不管自己死後的洪水滔滔。為了拉來潛在的對手歸順，巨額的社會財富變成了收買人心的工具，雖然無數的同胞還在生死線上掙紮。
但是，在那些風雨如晦的日子裏，在沒有盡頭的長夜裏，也依然有著仁人誌士的扼腕歎息和衝冠一怒，有著忘我者的不屈奮鬥和艱難求索。這些令人因痛心而焦慮，因思索而振奮的故事不是戲劇，不是雲煙，而是警示後人的教材。這使我們動容，使我們感觸中華民族曾經距離一個公平而正義的社會有多遠，使我們感受我們的民族依然有著無盡的生命力和與命運抗爭的決心。