從投資計劃來看，1999年的施工麵積2億多平方米，相當驚人。不過，必須提出的是，計劃隻是計劃，實際完成的建設投資又是另外一回事。就我找到的資料來看，1998～2004年，國家下達的經濟適用住房建設投資計劃均未完成。
以經濟適用住房規模最大的1999年、2000年為例。1999年國家下達的經濟適用房建設投資計劃為190132億元，實際完成投資43702億元，不足計劃的1/4，占全國商品住宅投資總額410320億元的1065%；2000年國家下達的經濟適用房建設投資計劃為188937億元，實際完成投資54244億元，不足計劃的1/3，占全國商品住宅投資總額498405億元的1088%。其他年度占商品住宅投資的比例均為10%以下，至2004年，已降至461%，同比負增長25%。
很顯然，從提出“建立和完善以經濟適用住房為主的住房供應體係”的1998年，到最後下達全國性計劃的2004年，經濟適用房從來沒有占據過住宅供應主體的地位。最多的兩年也不過是占商品住宅投資10%多一點，離50%還有相當遙遠的距離。
曆史總是相似的。2011年似乎正在向1998年致意並回歸。2011年全國保障房建設任務為1000萬套，以最低每套55平方米計算，建築麵積為55億平方米。一般來說，住建部要求當年基本建成50%~60%，即約275億平方米至33億平方米。
曆史又不會簡單地重複。2010年保障房任務一定會如期、超額完成。眺望2011年，即使各地怨言很多，恐怕也會在上報的數據裏完成各自的任務，即開工1000萬套、基本建成50%以上的保障房任務。加上2010年結轉的項目，可能超過33億平方米。
33億平方米的保障房，意味著什麼？根據國家統計局數據，2010年全國商品住宅竣工麵積為612億平方米。預計2011年商品房和商品住宅竣工麵積將與2010年持平或略低。以此比較，2011年實際建成的保障房麵積將超過住宅竣工麵積的50%，是不成問題的。2012年亦類似。
如果將中小套型普通商品住房納入，那麼，它們合計將占據整個住房供應體係的主體。到2012年，正式的文件就可以這麼表述：“建立起以保障房和中小套型普通商品住房為主體的住房供應體係。”這也呼應了1998年23號文件。
但是，人們仍然會懷疑，目前這樣以補課式、運動式的方式來建設保障房，恐怕不是長久之計。投入又大，資金來源有限，地方政府會有怨言。要從根本上解決問題，還得從政策框架和製度體係方麵進行完善，最重要的還是盡快立法。
2010年11月8日傳來消息，據全國人大財經委員會透露，住房和城鄉建設部已形成基本住房保障法征求意見稿。該稿規定了城鎮基本住房保障標準、範圍、方式，保障性住房的規劃、建設與管理，住房租賃補貼，土地、財政、稅收與金融支持，基本住房保障的組織落實，農村住房保障製度。我個人建議，該征求意見稿應向全社會公開征求意見。
保障房的製度框架如果能以法律的形式確定下來，那麼，保障房建設規模和資金來源這些問題就將迎刃而解。對於地方政府來說，保障房建設就是一種法定責任，那時再叫苦叫累隻能說明他們失職。
值得提出的是，倘若各級政府的財力都向保障房傾斜，使2010~2011年這種大規模的保障房建設，2011年以後仍能夠再堅持5年，屆時，整個房地產市場的格局都將發生顛覆性或者說根本性的變革。保障住房的覆蓋麵將不斷擴大，到2016年，城鎮居民的住房問題基本都能得到解決。
所謂“基本解決”是指，引用國家發改委副主任徐憲平的話是指，低收入家庭租住廉租房，中等偏下收入住房困難家庭租住公租房，中高收入家庭購買或租住商品房。這是多麼理想的住房市場。這也是1998年國務院23號文件夢補寐以求的住房格局。