不能因為你買不起房就否定這次房改。
沒錯，我將1998年的這場決定房地產命運的改革，稱為一場偉大改革。以下回溯曆史的部分文字，你若已了解或不感興趣，請跳過不讀。
1998年6月15日，全國城鎮住房製度改革與住宅建設工作會議在北京京西賓館召開。時任國務院副總理溫家寶在會議上發表講話說，停止住房實物分配，逐步實行住房分配貨幣化，是這次城鎮住房製度改革的核心。要形成多層次的住房供應體係：對高收入家庭提供檔次較高的商品住房，實行市場價，由市場供需進行調節；對中低收入家庭提供經濟適用的商品住房，實行政府指導價，並根據當地居民收入水平規定建設標準；對最低收入家庭由政府提供廉租住房。
1998年7月3日印發的《國務院關於進一步深化城鎮住房製度改革加快住房建設的通知》（國發［1998］第23號文）宣布，1998年下半年開始停止住房實物分配，逐步實行住房分配貨幣化。全麵推行和不斷完善住房公積金製度。建立和完善以經濟適用住房為主的住房供應體係，對不同收入家庭實行不同的住房供應政策。最低收入家庭租賃由政府或單位提供的廉租住房；中低收入家庭購買經濟適用住房；其他收入高的家庭購買、租賃市場價商品住房。
由於1998第23號文件對停止住房實物分配的具體時間、步驟，授權由各省、自治區、直轄市人民政府根據本地實際確定，導致此次房改的具體時間各地不盡一致，客觀上也為有些地區和部門延緩實施住房商品化爭取了時間。
近幾年房地產市場盛行的“團購”這個詞，其實就是萌生於那個時段。1998年春節過後，停止實物分房的消息一經傳出，很多部門和單位，尤其是藏有小金庫的機關單位，迅速出動，不問價錢，看到商品房就買，成棟成棟地買，再突擊分給單位職工，當然是按官職、部齡排隊。正如溫家寶在前述會議上提到的，“不少機關單位高價買房，突擊分房，低價賣房，不到兩三個月時間，有的城市房價漲了20%以上，國務院辦公廳專門發文件製止，有所好轉”。
事實上，直到2000年，還有一批機關單位利用部門小金庫集團購買商品房。那時，泰躍集團在北京薊門橋開發了商品房小區太月園，剛開始還很是為銷售問題擔心，但在房改推動的集團搶購風潮下，居然一售而光。泰躍集團趁勢開發了附近的太陽園。順便提一句，泰躍集團掌門人劉軍後來事發，身陷囹圄多年，我校改本書時的2011年3月還未判決。海澱區原區長周良洛事涉劉軍案，獲判死緩。
停止住房實物分配、實行住房商品化的房改，按理說整個房地產市場的原始生命力被激活了，應該大踏步向前跨越吧？沒有。2000～2003年，近3年的時間裏，包括上海在內的大多數城市（北京表現尚好），房地產市場陷入一片沉寂之中。
什麼原因？事後多年，我的分析是，正是由於停止住房實物分配有了最後時間表，無論是機關還是企事業單位，隻要手裏有錢，就會千方百計趕在截止時間表之前買房。因為是按官職、部齡（司齡）排隊分房，官職越大分的住房麵積越大，而決定權又在官職大的人物手裏，所以他們買房的積極性最高，原來分了一套，麵積不夠，再分一套，這叫麵積補差。到2000年前後，能夠買房的單位都買了，住房消費市場被基本填滿了。
那時，商品房的主要購買力仍然是集團（單位），先富起來的一批人買房的還不多，不足以支撐房地產市場的發展。集團的錢花光了，房地產的流動性被提前透支，商品房空置麵積大增，房價僵滯，房地產似乎離死不遠了。也是事後我們才知道，2000～2003年是消化政策、消化存量的時期，更是民間蓄積住房購買力量的時期，而被壓抑了50年的民間購房力量，一旦時機成熟，就將不可遏製地爆發。最先爆發的城市是上海，這個為鼓勵住房消費傾盡了幾乎所有優惠政策措施的商業都市，一波住房消費潮在2003年年底率先啟動。